经济学人讣告 | 猫站长小玉
昨天段落参考译文:
The hold of the week on our lives loosens, and our place in the cycle becomes in turn less memorable.
一周时间制对人们生活的影响力已经被削弱了,而今天是星期几的概念也变得模糊不清。
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甫一出生,小玉(意为“小宝贝”)就知道自己是天选之子。大多数猫都会这样认为,但小玉却对此十分笃定。小玉并非踩着五彩祥云出生——她出生在日本西部乡间铁路线上的贵志站候车室,是流浪猫的后代——并不意味着什么好兆头。但是一睁眼,她就看清了自己的命运。她懒洋洋地仰躺着,欣赏自己的白肚皮;她灵巧地扭过头梳洗,注意到了自己背上黑色和棕色的色块。她是一只三色猫,也就是美国人所称的花斑猫。流浪猫一共产下四只小猫,只有小玉身上带有吉祥的图案。
三色猫一直受日本人的珍爱。在旧时,小玉可能会成为寺庙里的吉祥物,在枫树和银杏树间思考猫生,为寺庙除鼠患,也会因此赢得僧侣和朝圣者的尊敬。这句话留给大家啦~又或者,小玉会成为镇船吉祥物,因为三色猫拥有一种力量,可以驱赶溺亡者的幽灵。相传,大海里到处都是溺亡者的鬼魂,而白色浪尖便是他们挥舞求救的手。但小玉是只现代的小猫,她更喜欢火车。
在21世纪的日本,人们仍然处处信奉三色猫的神秘魔力。孩子们将三色猫饰物当作护身符佩戴,以保平安。紧张的考生们在突击备考时会将像小玉这样的三色猫的照片挂到卧室墙壁。而最常见的三色猫吉祥物就是招财猫,也叫招手猫(几乎都是三色猫),蹲在商店、餐馆和赌场门前招手,吸引顾客进店。这些塑料猫愣愣地盯着所有人,而小玉则用绿色的眼睛懒洋洋地打量着人群;塑料猫的爪子不停上下挥舞,而小玉则是蜷着身子一动不动。在赌场,这些猫举着大块金币,向人们显示它们能带来好运。而小玉依靠守时、神力和良好做派也同样为车站带来了好运。
小玉从小就跟着母亲以子(Miiko)待在贵志站旁边的杂货店外。两只猫就懒洋洋趴着晒太阳,而行人们就会像着了魔一样,突然想要买一袋米或者一瓶甜酒。作为交换,店主小山敏子(Toshiko Koyama)就会给母女二猫喂食。双方合作默契;杂货店生意兴隆,而小玉的毛发也随着她的魔力增大而愈发鲜亮。
从杂货店发迹,小玉拯救贵志站也是顺理成章。小站坐落在一条九英里长连接和歌山市和贵志川的铁路线上,全线十二个站点多少都有些冷清。到2006年,这条线路一年要损失5亿日元(400万美金)。原本要关停该站,但是旅客们不同意;于是这个站被卖给了和歌山电气铁路公司。为节约成本,公司解雇了最后一位在贵志站任职的员工。(杂货店店主)小山先生成了非正式的站台负责人,而次年,小玉被任命为站长。
小玉站长严格遵守工作时间:工作日朝九晚五,只有周天休息礼尚往来,她获得了一顶按照她的尺寸定制的站长帽,总是像明星那样俏皮地歪戴着;一枚站长徽章;还有金枪鱼罐头管够;最后还有了她自己的办公室,一间老的售票亭,里面放着一只猫窝和一个猫砂盘。工作并不繁重;否则她也就不愿做这份工作了。但是,即便成天在检票处打盹,不过是在等乘客们到站的时候去蹭蹭腿,上任第一年她就使得支线的客流量增加了10%。人们到这站来,只是为了听听她圆润又吉利的呜呜声。
数年间,越来越多的人慕名前来乘车,只为在贵志站一睹小玉的猫颜。日本各地的游客蜂拥而至。和歌山电铁的社长估计,小玉约为当地创造了十亿多日元的收益。2009年,贵志川线正式运行猫咪主题列车“小玉专列”,车身内外及座位上均装饰有小玉的卡通形象。次年,贵志站按照小玉的模样改建,车站顶上的老虎天窗做成了小玉的猫眼样式。车站新开的咖啡厅也推出了装饰有小玉头像糖霜的纸杯蛋糕。游客还可在纪念品商店买到袋子、笔记本、钥匙扣、雕像等周边。
如此种种,小玉皆处之泰然。按照日本的年资晋升制,小玉轻而易举地当上了贵志站的超级站长以及和歌山电铁的名誉部长。此外,为表彰它在会社创收方面做出的贡献,会社还将小玉任命为运营官,会社的首位“女性”运营官,还在不久后担任了会社的副社长。小玉的升迁之路十分顺遂,每往上走一步便收获更多猫粉的拥护,每多得一份任职文书便给“乌纱帽”多添一道绶带。不过小玉总是气定神闲,非常配合,既身披蕾丝和白羽装饰的丝绒披风,也让喜气洋洋的会社高管将自己举高高。
数千人齐聚贵志站,只为送小玉最后一程。葬礼上,会社社长表示要将小玉尊为神祇,长久供奉于神社。此番追谥,乃实至名归。而小玉的部下“二玉”也将承袭遗志,担任贵志站的新站长。如今,途径贵志川线的乘客不仅能继续搭乘“小玉专列”,还能尝试新开行的“玩具专列”和“草莓专列”。即便本猫已逝,贵志依旧沿着小玉指点的致富之路继续前进。贵志的招财猫小玉当真是一只神猫。
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关键词
小玉
of her
in the
三色猫
贵志
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