经常看到大学教授发文指出,如今的高中毕业生,即使在优质高中排名靠前的小学霸,也仍没有为大学学业做好准备,尤其在阅读与写作方面
有调查称,大学一年级新生至少一半以上并不具备大学要求的阅读与写作能力。对他们来说,大学课程远比他们想象的难度高。
三分之一的新生后悔,自己在高中的选课应该更深更难。四分之一需要在大学额外花时间,补习诸如写作等非学分课程。不少公立学校毕业的学生发现,自己的阅读与写作,与来自私立名校的同学相差很多,需要用几年的时间补习。
从职场上来看,很多公司对高中、大学实习生的反馈是,现在的孩子,读,读不进去,写,也写不出来,讲起来含混不清,无法展示他们的实际能力。
另一方面,家长经常谈论的,是补习数学,编程课,标化考试之前应试培训等,华裔家庭还更看重中文补习。英文阅读与写作,很少受关注。
究其原因,一是对于学术英语了解不多,相比数学、编程,感觉应该很容易。二是,孩子从小在海外,纯英语环境长大,英语读写都是母语水平,比家长自己好很多,不用操心。
至于是否为大学做好准备,先进了好大学再说。自己当年来留学,英文都不能开口,还不是照样博士都念完了。
不仅华裔家庭,在美国,普遍缺乏对英语阅读与写作的关注。很多大学教授指出,目前高中生所具备的能力,与大学希望他们具备的能力之间,有一个很大的期望差。这个差距逐年增大,大到很多大学不得不降低大一课程的水准,才能让新生勉强适应。
为什么大学如此重视阅读与写作能力?
这些能力如何培养?
让我们以大学作为起点,反向追溯。

阅读

大学教育,从阅读开始。无论选择什么专业,大学生都需要进行跨越不同领域的、极为大量的深度阅读。即,不仅阅读,还需要主动而有条例地理解、探究、思考。
如果不喜欢阅读,大学对孩子将是一个巨大挑战。学习深度阅读,培养对阅读的热爱,这是孩子能为大学生活所做的最好准备。
为什么?
首先,在阅读中,孩子得以提高认知能力。得以了解世界,接触他人的思想,接触新名词、新想法,深入理解更多的概念,建立与他人、与世界的关联。认知成熟度,是大学学业成功的一个重要因素。
社会学家研究发现,通过阅读、对话、以及家庭环境而培养起来的语言能力,让人终身受益。这并不仅是词汇量多少而已。语言还帮助我们分析、了解更加复杂的事物结构。有些孩子的语言能力传承于家庭,而更多数人是通过阅读获得。也就是说,阅读教会我们思考。有意识地边阅读、边思考、边讨论,培养思辨分析能力。
大学阅读的文本更为复杂,深度阅读,注意力持久,不断反思,联想多种可能,不断讨论,再反复阅读,这是完成大学课程必备的能力,而不是死记硬背和断章取义。
再进一步,阅读能力很强的学生会根据内容,以及自己阅读的目标,主动调整阅读方法。这些功力,不是简单读故事能够培养的,需要大量训练。
这样的学生,阅读不仅是功课要求,而是得心应手的探索工具。他们对阅读有发自内心的喜爱。
而这个喜爱,也不是应试能速成出来的。很多学校无法根据每个孩子的进度和特点,来培养终身阅读习惯,只能关注是否完成作业,成绩如何。在这样的环境下,阅读成为负担,孩子需要强迫自己读,不求甚解。教育家 Kelly Gallagher 曾称此为 readicide,学校系统性地抹杀了孩子对于阅读的热爱。

写作

毋庸置疑,写作能力强,对大学学习也是至关重要。
首先,任何严肃的写作,都需要投入大量时间和精力。学习能力已经达到大学要求的学生,已经养成习惯,经常写。
他们会反复思考,推敲自己的想法。
他们总在寻找更好的表达。为不断提高写作能力,经常与同学、家庭成员、辅导员、教授头脑风暴。他们知道,这些表达、尝试、讨论与反馈,是大学教育中最宝贵的收获。
他们知道,每一次写作,都在挑战自己的认知,让自己跳出熟悉轻松的思维路径,开拓视野,接触新观点和新思想。
通过不断写作,他们得以培养的能力还有:
  • 列出要点和大纲,并不断进行修正。
  • 图书馆查询资料,分析资料。
  • 不拖延,在规定时间内高水准完成。
  • 在很长的项目周期中掌控节奏,完成一个个小目标,逐步达到最终目标。
  • 重写、改写,编辑。
  • 相比成绩,更看重思考、合作、验证。
这样的阅读与写作能力,看起来很高深,其实,完全可以从小逐步培养起来。
但是,能够以这样的目标来培养阅读与写作能力的学校,并不多。某些私立名校小班制可以做到一定程度,而很多公立学校,基本无暇顾及,放任让学生自己摸索。
有能力的学生和家长会去校外寻求帮助。这样 K-12 共 13 年上学,两级分化就悄然形成了。
双语家庭尤其需要注意,学校的支持已经不够,如果家里没有好的英文环境,孩子很容易在懵懂中落到标准之下。
比如在加州,从小学 3 年级开始,每年会进行全州学生水平测试 California Assessment of Student Performance and Progress。英文能力测试分为阅读、写作、听读、研究分析四个方面。
美国小学遵循快乐教育,平时不会为提高测试成绩而加作业,也不教授应试技巧。所以,对很多年幼的孩子来说,3 年级的全州测试是第一次“统考”,也是一次“裸考”,更是第一次按照得分,被划为“超标 Standard Exceeded、达标 Standard Met、接近达标 Standard Nearly Met、未达标 Standard Not Met”4类。
不少华一代家长,才第一次发现,孩子的阅读写作没有达标。
到了 4 年级,将有全国范围的教育水平测试 National Assessment of Educational Progress (NAEP)(8年级和12年级还会各测一次),英文能力按分数划为,高阶 Advanced,熟练 Proficient,基本 Basic
如果在全国测试中,孩子再次受挫,就很容易在这个关键成长期,给自己贴上“语言能力不行”的标签,伤害自信心,产生畏难情绪。
这些测试成绩,还会在今后的升学、分班中用来衡量孩子的学习能力,随之影响到初中、高中、乃至大学的学习。
阅读与写作能力,需要长期培养。有研究表明,如果一个孩子的阅读写作能力没有达标,可能需要 2-3 年时间才能赶上。而能力超过标准的孩子,学习各科目的进度都会加倍。
反过来推算,为了在孩子进入大学时,就具备大学水平的阅读写作能力,那么,至少需要从高中 10 年级开始,就按照大学标准来培养。孩子的高中阅读写作能力,则需要从初中 6 年级开始。而在小学,3、4年级是很重要的分水岭。
7EDU 的 CRW 英文思辨性阅读与写作课,把培养思辨分析能力,深度阅读能力,以及写作能力三合一。相比单一的写作课、阅读课,7EDU 的 CRW 课程让孩子每一行字都不白读,一次阅读输入,获得三方面能力培养,真正做到事半功倍。
所以,很多大学教授给学生的建议,都统一强调:无论你是在高中、初中、小学,请从现在开始,立即开始提高阅读与写作能力,为大学早日打好基础。
7EDU 英文思辨阅读与写作
Critical Reading &  Writing
(G2 - G10)
课程将涵盖从文学到科学的各种文章类型。学生将学习如何高效、深入地阅读,如何进行文本分析,如何独立思考,得出自己的结论。老师将通过解析叙述角度、人物角色、场景设置、修辞手法、写作文体等,让学生在学习写作的同时,也学习很多学校并不教授的英文语法。帮助学生从小夯实基础,培养大学必需的深度阅读与写作能力。
7EDU CRW 课程为 G2-10 阶梯形完整体系。达到最高阶段的学生,每年都有参加全美初中、高中写作竞赛获奖,在标化考试 SAT/ACT 中也因为阅读能力突出而取得好成绩,申请大学的文书写作也非常顺利。
往期学生点评:
The teacher taught us Greek and Latin prefixes and roots. Really cool! I really liked it!
I like my CRW teacher. One of the best teacher I ever had!
Personally I do not like English class that much, BUT THIS CLASS WAS GOOD!!
I like reading the Los Angelas Times articles, and the discussions were so much fun!
I like how the teacher broke down the material and helped us recognize the arguments in the passage.
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