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莫泊桑是一个以短篇小说著称的大师,他与契诃夫同名,是名副其实的短篇之王。在十年的时间里,莫泊桑创作了约 300 篇短篇小说,它们不论思想内容还是艺术技巧,都达到了一个崭新的高度,杰作无数。
也正是由于其短篇小说的锋芒过于夺目,人们常常忽略的一点是,莫泊桑其实在长篇小说领域也别开生面,甚至在法国长篇小说发展史上都占有着不可忽视的地位。据 20 世纪初的一项统计,莫泊桑的短篇小说集共出版近 17 万册,而长篇小说则出版了 18 万册,可见,他长篇小说的吸引力丝毫不亚于短篇。
莫泊桑的长篇小说共有 6 部,大致可以分为风俗小说和心理小说两类。《漂亮朋友》则是其风俗小说的代表,近半个世纪以来,无论在法国还是在世界范围,这部小说的成功都从未中止过。而令人意外的是,这本小说其实诞生于一场应急之需。
电影《漂亮朋友》 2012

1884 年,莫泊桑由于急需用钱装修新居,不仅搁置了其他所有稿件的进度,更全然不顾自己已严重恶化了的眼疾,决心要在第二年二月完成这部小说。1885 年 5 月,《漂亮朋友》如约出版即引起轰动,几个月的时间内再版了三十余次,更是在两年后达到了五十一版。
电影《漂亮朋友》 2012

值得一提的是,《漂亮朋友》的大获成功不仅圆满完成了莫泊桑当初装修房子的心愿,还促使他在里维拉买了一艘游艇,取名“漂亮朋友号”。据说,莫泊桑最悲惨、最惊人的作品《水上》就是在这艘游艇上写成的。
法文原版《水上》 1888
在“漂亮朋友号”上,莫泊桑雇佣了两名水手。莫泊桑与世长辞后,两名水手给巴黎一家报馆的编辑部写下了一封简短而笨拙的信,其中充满了人类沉重的哀痛。为纪念莫泊桑,他们竭尽心力地不使他这艘心爱的游艇落到一个陌生而冷淡的人手里。
他们拖延出售,恳求莫泊桑的朋友、法国的作家,却都归于徒劳。最终,这艘游艇转售给了一个无所事事的豪富。也许,只有这两个普通人知道,他们的主人生前曾有着怎样一颗痛苦而羞怯的心。
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