防走失,电梯直达
安全岛报人刘亚东A 

来源:把科学带回家(ID: steamforkids)
作者:万物
撰文 七君
地球人都知道冬天是长肉的季节,但是你对长肉可以说是一无所知。

为什么这么说呢?
实际上,要维持脂肪组织是很不容易的,因为脂肪组织容易坏死,或处于温度过低的状态。
为了避免辛苦长出来的一“顿顿”肥肉变成一摊烂肉,你的身体会自动为肥肉“插管”,也就是通上血管,保证足够的氧气供应。
你不太相信?
看一下瘦子和胖子的解剖差异就一目了然了,害怕尸体的不要右滑——
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图片来源:Body Worlds
看到了吧,人体内的肥肉其实是“五花肉”,被血管五花大绑的肥肉。
要了解捆绑系的肥肉,就要先了解肥肉的不同品种。
哺乳动物的脂肪主要储存在脂肪细胞里,镜子会告诉你,脂肪细胞形成的脂肪组织是人体最大号的组织之一。
但是脂肪细胞也有两个品种,其中一种是大家口中的“肉肉”——作为“狼人”角色存在的白色脂肪。另外一种脂肪细胞是棕色脂肪,它们其实是“警长”,因为它们十分耗能,而且可以把卡路里大量转化为热能,可以说站在了白色脂肪对立面。
棕色脂肪细胞(上)和白色脂肪细胞(下)。图片来源:health.harvard.edu
在成人世界里,白色脂肪占主要地位;棕色脂肪虽好但却很少,而且通常只在冬天才出来干活,这个现象我们之前介绍过(点我)
成年人的棕色脂肪主要分布位置。图片来源:CBS
过去,人们曾认为脂肪组织是一种被动的、不活跃的组织,类似于粮仓。但现在许多研究发现,脂肪组织不但具有储存能量和发热的能力,还具有调节免疫、代谢以及神经功能的作用,而这一切都离不开血管作为物流基建的奠基性贡献。要发福,先修路嘛。
这也是为什么,脂肪组织也是人体中血管最丰富的组织之一,因为每个脂肪细胞都被被一根或多根毛细血管包围着、呵护着。
许多人不了解的是,长胖,也就是脂肪组织的扩张和脂肪组织里血管的生成息息相关。
哺乳动物在长出脂肪细胞之前会先长出一坨原器官(primitive organs),它们就是新生的血管,而脂肪细胞是之后才出现的。
脂肪细胞在缺氧的情况下(上),或你在吃多/长身体的情况下(下)长出了更多的血管,而脂肪组织也随之扩大。图片来源:doi.org/10.1016/j.bbadis.2013.06.003
脂肪组织里的血管不仅可以带来营养和氧气,还可以带来干细胞,干细胞可以分化为新的脂肪细胞。血管还可以运输其他信号物质,在细胞间投递“快递”。
由于脂肪细胞分为两派,血管生成的作用自然也随之分流了。在正常工作的棕色脂肪中,血管生成实际上会促进能量的消耗,从而促进减肥。而在另一方面,白色脂肪的生长和扩大取决于血管生成。没有血管,白色脂肪就不长,肉肉就没有办法增加。
血管或许决定了脂肪细胞的生死,因此血管生成也是减肥药物研发的一个新方向。
但是,这并不是说简单地拔了肥肉的“插头”就可以减少肥肉了。瑞典卡罗林斯卡学院的分子生物学研究者 Yihai Cao 在2010年的一篇综述性文章中指出,脂肪组织里的血管如果出问题,反而可能导致胰岛素抵抗,催生代谢疾病。
图片来源:pixabay
当然,这也是为什么给肥胖的患者做手术时医生要格外当心
实际上2009年里约热内卢联邦大学的研究者发现,曾经的肥胖症患者即使在减肥后,脂肪组织中大大小小的血管数量依旧是普通人的2-3倍,他们在做手术时会因此大量出血。
肥肉如此娇贵,这是不是让你对自己的肚腩改观了?关于肥肉,你或许不知道的第二个要素是,容易长胖其实是智人的特殊技能点,其他灵长动物通通没有的。
要知道,和其他灵长动物相比,人类真的是圆滑柔软的胖球。
比如2015年发表在《美国国家科学院院刊》PNAS上的一项研究发现,人类的近亲——倭黑猩猩(Pan paniscus)的体脂率仅为0%-4%,雄性的体脂率接近0%,雌性的是4%。这些用来研究的倭黑猩猩处于圈养状态,它们的营养条件已经比野生的要好了。
倭黑猩猩(Pan paniscus)。图片来源:wikimedia
那么人类呢?在这项研究中,人类女性的体脂率是36%,男性是20%,比猪(16%-20%)还高。
不少研究者认为,人类如此肥硕,或许就是人类的脑子比其他灵长动物好使的一个重要原因。毕竟高耗能的 CPU 需要配更大的电池嘛。
猩猩:大家好,我是类人猿。
人类:大家好,我是裸圆。

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