盘点
11/22-11/28 改变未来的前沿科技
全文共2074字，阅读约5分钟
1
新冠“超级突变”或引发更大传播风险
👀
11月26日，世界卫生组织（WHO）发表声明，将南非报告的新冠病毒突变株B.1.1.529列为令人担忧的突变株（VOC），并命名为Omicron。初步证据显示，与其它VOC相比，Omicron可能导致人体再次感染的风险增加。Omicron备受关注的原因是它携带更多基因突变，尤其是S蛋白有32个突变，是目前VOC中突变最多的（Delta突变株在S蛋白上有9个突变）。S蛋白上出现的突变可能会改变病毒入侵细胞的特征，让其逃避当前新冠疫苗和中和抗体疗法提供的免疫保护。具体来说，Omicron在S蛋白的furin切割位点附近携带两个突变，可能让S蛋白更容易被切割，从而增强病毒的复制和感染能力。其他的一些突变也显示出影响固有免疫及T细胞免疫，或提高病毒毒力的可能性。不过，由于Omicron还携带着多个此前VOC中不存在的基因变异，它们的综合影响仍有待研究，更多的突变并不一定会让其更致命或更易传播，预计在未来几周将会获得更确切的结果。
小WE姐：Omicron突变株目前在南非蔓延迅速，这可能也跟南非疫苗完全接种疫苗的比例只有24%有关。各大疫苗公司纷纷表示将在近期（2周内）完成对该突变株有效性的测试，我们将继续关注后续消息。
2
用脂肪帮助减肥
✌
人体中的“好”脂肪（棕色脂肪）可以帮助燃烧脂质和糖类，促进能量消耗。如何更好地利用棕色脂肪减肥？11月24日，Nature 上发表的一篇论文称，暨南大学团队发现，一种细胞因子（白细胞介素IL-27）能促使脂肪细胞棕色化并产热，通过燃烧脂质来帮助减肥、改善2型糖尿病。团队先从肥胖人群的血清中发现IL-27水平明显降低，然后在小鼠实验中首次发现这种细胞因子能直接作用于脂肪细胞，导致白色脂肪细胞棕色化，并激活UCP1介导的“脂肪燃烧”，将脂质变为热量消耗掉。IL-27可以从机制上改善胰岛素信号的敏感性，在不用节食的情况下就能改善2型糖尿病，减轻体重。IL-27是体内本就存在的免疫分子，并非人工合成的外源性化合物，因此具有良好的安全性，临床应用潜力巨大，研究团队后续将进一步推动产业化。
论文 👉
https://doi.org/10.1038/s41586-021-04127-5
3
吸烟者最可能的死因竟不是肺癌？
😳
很多烟民都知道自己患肺癌的风险会升高，但实际上他们死于心血管疾病的风险比死于肺癌的风险更高。最近，《美国心脏协会杂志》（JAHA）上发表的一项研究显示，美国西北大学研究人员综合分析了美国9项队列研究的数据，发现吸烟者不仅更容易得心血管疾病，也更容易因心血管疾病而猝死，吸烟者最有可能的死因是致死性心梗、中风或心力衰竭等致死性心血管疾病。这项研究覆盖10.6万人，年龄在20-79岁之间。研究指出，年轻男性在吸烟大约10年时、年轻女性在吸烟大约20年时，心血管疾病风险开始显著升高。另外，年轻男烟民的心梗长期风险最高，而年轻女烟民患中风、心力衰竭的长期风险最高。
论文 👉
https://doi.org/10.1161/JAHA.121.021751
4
VR缓解腰痛
👍
慢性腰痛 (cLBP)指的是持续3个月以上的中度至重度的腰部疼痛，常规治疗办法是止痛药、运动、类固醇注射、手术和经皮神经电刺激等。日前，一种名为“EaseVRx”的VR系统获得美国FDA批准上市，可以通过让患者放松、分心和提高对内部信号的认识等途径，减轻慢性疼痛，相比药物来说更为安全。VR系统可以通过高沉浸式的交互体验控制人们的感官，让患者转移对疼痛的注意力。患者可在家中使用EaseVRx，通过连接到耳机的“呼吸放大器”练习深呼吸，识别和理解各种思维模式和情绪。根据对179名腰痛患者历时8个半月的测试，EaseVRx组中，大约60%参与者的疼痛减少了30%以上，46%参与者的疼痛减轻了50%以上。未来该系统可能扩展到其他类型的疼痛治疗之中，为患者带来福音。
5
黑痣为什么会癌变成黑色素瘤？
👇
11月23日，在 eLife 上发表的一篇论文中，美国犹他州大学团队解释了常见的痣和黑色素瘤的形成方式，以及为什么黑痣会癌变为黑色素瘤。黑痣和黑色素瘤都来源于黑色素细胞（melanocytes），这是一种能改变肤色以减少阳光伤害的细胞。团队通过转录组分析来确定痣和黑色素瘤之间的分子差异，并利用数字全息细胞计量术来追踪人体细胞变化。他们发现，黑色素细胞转化为黑色素瘤并不像以前以为的那样依赖于基因突变，而是受到周围环境信号的影响。它们从周围皮肤的环境中接收信号，根据信号要么不受控地分裂，要么完全停止分裂，在不同的环境中出现不同的基因表达。这意味着我们可以通过改变环境来对抗黑色素瘤，这为预防和治疗黑色素瘤提供了新的方向。
论文 👉
DOI: 10.7554/eLife.70385
6
野火频发竟是因为动物灭绝？
😾
11月25日，Science 上发表的一项研究显示，世界范围内野火发生的原因，竟然跟大型食草动物的灭绝有关。5万年前-6000年前的第四纪生物灭绝事件导致猛犸、大型野牛和古野马等标志性食草动物的灭绝，美国耶鲁大学等团队将其与野火发生情况作比较，发现大型食草动物灭绝与火灾发生成正比，灭绝情况越严重，火灾范围的增加幅度就更大。南美洲食草动物灭绝的比例最高，约83%的种群消失，其次是北美洲失去了68%的食草动物，而这两个地区的火灾情况也最为严重。而澳大利亚和非洲的食草动物灭绝比例分别为44%和22%，对草原火灾影响则不是很大。这些火灾主要与地面堆积的干草和树叶等可燃物有关。大型食草动物灭绝会导致生物链系统崩溃，依赖草食动物传播种子的植物也随之消失，引发一系列后果。这项发现提醒研究人员在对野火进行预测时，要密切关注食草型家畜的迁徙可能造成的影响。
论文 👉
DOI:10.1126/science.abj1580
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