侃哥的第 1557 次原创
一大早收到某同学的留言。
点击看大图：
这是美国《国家地理》杂志中文版出品的文章，我们看到第二张照片中，几只浣熊好像在说悄悄话。
于是作者给这张图起了个名字：Chinese Whisper —— 悄悄话。
whisper 确实是“悄悄话”、“耳语”，为什么前面非得加上 Chinese？而不是 American、Japanese？
其实 Chinese whisper 是一个英语成语，至今仍然出现在国外网站：
权威词典上也收录了该词条：
the situation when information is passed from one person to another and gets slightly changed each time
根据词典截图，Chinese whispers 是一个 BrE（British English）英式英语，指这么一种情况：
信息从一个人传到另一个人，每次传递，意思都会轻微改变。
这让我想到了“传话”的游戏，我想很多人都玩过。
第一个人对第二个人悄悄说一句话，然后由第二个人把这句话传递给第三人…以此类推，到最后一个人的时候，最初的那句话就变得面目全非了。
其实这种“传话游戏”英文就是 Chinese whisper，不过这是英式英语，美式英语是 telephone，来看维基百科上的词条：
所以，Chinese whisper 并不是“悄悄话”，而更符合汉语中的“道听途说”、“以讹传讹”。
这个明显带有贬义色彩的词，为何跟“中国”挂上钩了呢？
刨根问底的侃哥又做了一番研究，发现 Chinese whispers 这个短语跟19世纪英国航海业发展的背景有关。
鸦片战争时期，英国的坚船利炮敲开了中国的大门，也促进了中西方商贸往来。随着英国市场对中国的茶、瓷器、丝绸等需求大增，英国的商船上也雇佣了大量华工。
尽管环境恶劣、工资低廉，但吃苦耐劳的中国人仍然卖力地工作，这自然受到了雇主的欢迎，但也让懒散的英籍工人感到压力，于是开始对华工进行各种歧视和嘲讽。
当时在英国的船上，由于中国人的英语不好，船长下达的命令往往被华工传得面目全非，英国籍船员便发明了 Chinese whispers 来嘲笑他们的愚笨。
其实还有很多对中国歧视性的英文词，都诞生于那个年代。
比如 shanghai，大写词头表示中国城市“上海”，小写词头的 shanghai 可以做动词，表示“诱拐”、“欺骗”的意思。
前些年奥斯卡最佳影片《爱乐之城》有一个桥段就让 shanghai 这个词火了。
因为英国自古以来就是一个岛国，岛国人民的心态通常比较保守、排外，说白了就是有点“小心眼儿”。
不但中国被英语歧视过，很多其他国家也都“惨遭毒手”，比如：
1）Spanish athlete
吹牛的人
2）French leave
不辞而别、擅离职守
3）It’s all Greek to me.
我对此一窍不通。
其中被“黑”得最凶的国家当属荷兰。
历史上英国和荷兰争夺海上霸权，一直是宿敌。所以很多跟荷兰（Dutch）有关的英文短语都含贬义，如：
1）Dutch courage
字面含义：荷兰人的勇气
实际含义：酒后之勇
2）Dutch uncle
字面含义：荷兰舅舅
实际含义：过于直率、严厉的批评者
3）beat the Dutch
字面含义：痛打荷兰人
实际含义：出类拔萃，极出色
4）I'm a Dutchman, if I…! 
字面含义：如果我...，我就是荷兰人！
实际含义：如果我如何如何，我就不是人!
当然，这些带有歧视的说法诞生于特殊时代。随着时代发展，这些"政治不正确"的表达也慢慢被历史车轮碾碎。
作为中国人，看到 Chinese whispers 这样带有歧视的英文表达， 心里自然是有些不舒服的。
不过，我们倒不必太纠结于书面上的这些短语，把它们当成语言中的特殊现象，一笑置之即可。
不过，一码归一码，若是在外国遇到有人公然歧视，那就要报警了。
学到别忘一键三连哦！
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