赵嘉熙

不要因为性别被职业束缚想学想做什么都可以

Women in Engineering 👍

——嘉熙

UIUC 博士二年级在读，铁路运输工程专业

在RailTEC 担任 Research Assistant

嘉熙微信号：CheddarCheeseChowder

小编微信：cecepiano

嘉熙，跟大家介绍一下自己！

大家好，我叫赵嘉熙，来自辽宁大连，UIUC博士二年级在读，专业是铁路运输工程，目前在RailTEC担任Research Assistant，研究方向是铁路编组站场调度与优化。

每次我和别人介绍我的专业的时候，一般人难免露出满头问号的表情，然后委婉地问我：“你为什么要来美国学铁路”（众所周知美国破烂又不靠谱的Amtrak和复兴号和谐号一比就是六月做年糕—差着半年）又或是一脸同情的问我：“铁路专业学什么呀？开火车还是铺铁轨？女孩子学这个干什么”。

（美国的火车司机会和你打招呼）

其实我选择学铁路也是一个阴差阳错的故事，2015年高考的时候我还是一个没有梦想的少女，对于大学唯一的要求就是要去成都吃川菜。

然后我的校友爸爸妈妈就自作主张地为我在男女比例7:1的学校选择了一个“适合女孩子”的专业——铁路交通运输。

（铁路工作现场）

在本科三年的学习里，尽管川菜真的很好吃，我却不止一次对我的专业产生了厌烦。在一天又一天背诵铁路规范，用尺规画一张又一张列车运行图之后，我终于明白了原来“适合女孩子”的工作就是指一个在一个夏有空调冬有暖气的调度室每天重复稳定而无趣的工作拿着打不过通货膨胀固定工资。终于在大三的结束，我的叛逆心理爆发，毅然放弃了保研选择了学校和UIUC的“3+2”联培项目来到了UIUC。

（疫情前的RailTEC👆）

在这里我遇到了RailTEC的小伙伴们，组里的每一个人学习铁路都是因为从小培养的兴趣和发自内心的热爱，他们带着我开车几百公里去追一个有名的蒸汽机车，带着我扛起铁锹戴上手套一铲子一铲子的铺上新的道砟，带着我站在平交道口和火车司机招手，带着我因为好奇一个站场的历史“浪费”一整个下午搜遍50年的历史文件……在这里，虽然我是组里唯一的女性，但没有人觉得我不该出现在这里，我也渐渐的喜欢上了这个专业也决定继续读铁路专业的博士。

（现在的RailTEC👆）

在UIUC四年的学习和工作中，有没有困惑与迷茫？有什么小经验向大家介绍一下？

今年是我在UIUC的第四年，也是我在RailTEC的第三年。刚来到香槟的时候我和大家一样对生活充满了迷茫，尤其像我这样因为“专业学不下去”才出国的人，看到周围大家都斗志满满的找实习，找research，做比赛，申请博士，难免被焦虑冲昏了头脑，甚至差点“人云亦云”地选择转码。

刚来UIUC的时候，我和室友一起去食堂打工，当和我一起开始打工的人都拿到SSN辞职不干了的时候，我还每天在Ikenberry的洗碗间快乐的洗碗。因为没有方向没有目标，我每周都打工满20小时，甚至还激发了“做个服务员也不错？”的奇怪想法。我在Ikenberry整整干了一年，甚至被升职到Student Supervisor，后来才因为拿了20小时RA辞职。直到现在如果我感到焦虑还是会靠洗碗来排解（笑）。

（Ikenberry Dining Hall）

在洗碗这一年里，我也成了学校里面的“免费披萨横扫者”，只要看到有seminar我就会去，不管是工院的还是商院的，整个学校都是我坐着bus到处去蹭饭的身影。其中我印象很深的是化学学院的一个有机化学seminar，其实讲的啥具体我完全听不懂，我只记得来讲座的是一个女教授。结束后我犹豫了一下去问她，女性可以学有机化学吗，毕竟高中的时候我也曾经对有机化学产生过兴趣，却被当时的高中化学老师以“女生最好不要学，对身体不好”为由劝退了。女教授笑了一下说当然可以，女性可以做任何事情。见识过国内招聘会“只招男性”架势的我，当场就被狠狠的戳了一下。从小就被定义了“女性应该学习什么样的专业找什么样的工作”的我，第一次发现我应该跳出性别，重新审视我自己想做什么。

后来我又听了半年的铁路seminar，抛开我的成见之后，看了各种各样的铁路线规划，改建，优化，或者拆除的project，我对铁路专业的兴趣死灰复燃。尤其是看了美国站场非自动化的“低效率”之后，我甚至觉得我在国内学的半吊子先进技术有了用武之地。

找到了方向之后就要想办法联系老师申请Research的机会。可能因为刷了太多Seminar混了脸熟，我就简单的在一次Seminar结束之后拦住了我现在的老板，向他介绍而一下自己和自己的研究兴趣，之后给他发了我的简历和成绩单，就这么轻而易举的加入了RailTEC（也可能是我们太缺人，有兴趣的小伙伴可以联系一下）。

给还在找research opportunity的小伙伴一个小建议，多多找机会刷脸熟，比如在课上课后问问题。如果发邮件给教授很久之后都没回复，可以考虑找机会去当面简短的介绍一下自己，在见面后立刻再发一次简历和成绩单，很多教授因为工作繁忙看不到邮件或者邮件看到就忘了，直接找机会拦人或许就是最有用的方法。

来到RailTEC的第一个项目就是为一个铁路公司写一个模拟系统来比较几种不同的列车运行方式的运行效率，这个项目数据之庞大，代码之复杂给当时满心想要“拯救美国铁路”的我一盆凉水。大一C语言差点挂科的我，看着团队已经写好的几万行Python代码当场就想表演退堂鼓，毫不夸张的说我连从哪开始学起都不知道。

（办公室一角）

即使是我一头热用一周时间刷完了三个Python网课之后，也根本连运行的主体代码在哪都找不到。于是在接下来的一个月，我每天抓着写代码的学弟一行一行的问，尽管一次又一次地被学弟打击，其中有一次我好不容易写出了一小段加到了主体代码，学弟看了一眼说：“you made my code ridiculously slow”，气得我在跑步机上哭了俩小时，甚至开始惧怕这个说话快脑子好使嘴又毒的学弟。

但怕也没办法，还是硬着头皮每天去问，几乎每天都在在办公室耗到半夜一两点。终于皇天不负有心人，学弟成了我的男朋友（Bushi），是把这个地狱级别的project完成了。从这之后，不仅我的代码能力提升了，我的抗焦虑，抗打击和脸皮厚的能力也成倍提升了。

（在DC开会，和组里发的男朋友👆）

现在我除了做老板给的项目，还在做一个由我自己构思提出的项目。一开始这个项目只是起源于在铁路站场的小观察，在和老板讨论了几次之后逐渐成型，并成了我未来博士论文的题目。如果你还在申请研究生或者博士的套磁中，不妨和教授提一些你的想法。不要因为想法不成熟而担心，说不定就会让教授眼前一亮。

👇我带狗子一起去散步

“

另外，把一些灵机一动转化成论文发出去也还挺有成就感的。当然，同时做几个项目难免会因为时间不够而焦虑，但我从小就践行“会玩才会学”的原则。不管是忙的时候还是瓶颈的时候，我还是会去和MIMOSA一起跳跳舞，带狗子一起去散散步，和朋友一起玩玩铁路主题的桌游，任性的去追一天火车，或者去骑马潜水，毕竟生活中不只有学习，与其因为永远也做不完而焦虑，不如放肆的去快乐再用剩下的时间高效的完成任务。

和MIMOSA 一起跳跳舞👆

UIUC联合培养这个项目

可以跟大家介绍一下吗？

这里是CEE和国内一些学校合作3+2培养的网站👇，模式是国内本科三年+UIUC两年，之后可以获得国内的本科学位和UIUC的硕士学位，总体算下来省了1-2年的时间。

不过缺点是在UIUC的两年相当于一年 undergrad 和一年graduate,第一年做research的话只可以做Undergraduate hourly pay是没办法waive学费的。

第二年开始graduate了就可以通过做TA或RA来免学费赚钱啦！不过我身边大部分的3+2小伙伴都主要利用两年的时间来上课，很少有加入Research group的机会，我能在第二年加入RailTEC真的很幸运啦！

另外一个缺点就是只用一年时间读Master其实没有什么学术实践的机会，因为没有thesis所以写作水平也很难能得到锻炼。这也导致我博士第一年都在填硕士的坑。如果希望稳扎稳打的小伙伴建议还是按部就班的申请正常的master。类似的合作项目还有很多，包括其他专业和全世界各个学校的交换项目。

比如我们专业就有去瑞典KTH交换一学期或者一学年的项目。大家可以刷刷学校或者学院的Study abroad项目，在UIUC期间也有机会去其他国家的学校交换。如果在香槟觉得生活无聊或者学术没有动力的话，可以去外面的世界看看。听起来还挺有吸引力的哈哈。大家一定要多多利用学校的资源呀！

校内职位对国际学生SSN有什么要求吗？你会向师弟师妹推荐吗？

学校内的职位都是不需要SSN的，相反大家都是通过在学校工作拿到SSN的。这些职位包括在宿舍做宿管，图书馆管理员和在食堂工作等等。听说除了食堂以外都比较难申请还需要CV什么的，食堂工作相对于其他的工作入门门槛比较低，只需要在网站上申请👇，再参加一个培训就可以了。

大概工作几周之后拿到第一次工资就可以去申请SSN了（疫情前是这样，现在不太清楚）。在食堂工作的时间是比较弹性的，你可以选择你想要的时间上shift，看你的情况从8小时到20小时不等，（留学生一定不要工作超过20小时哦会被警告甚至遣返！！）。

每次工作都有工作餐可以吃。不同的岗位工作内容不同，可能是做咖啡，端盘子，serve菜，刷meal plan或者洗盘子，有的工作比较辛苦有的比较清闲，不过都不算无聊。工作期间可以和partner聊聊天收获快乐。我在UIUC的第一年认识的好朋友都是食堂打工的认识的，刚来香槟感到自闭或者不知道去哪里认识朋友的小伙伴可以考虑来这里social，工作过程中口语和听力水平也会提升的！

“

我本人是非常非常非常非常enjoy食堂的工作，尤其是在当时我没有目标只想混日子的心理状态下，在食堂工作给了我极大的满足感！！除了学习之外我每天都是泡在食堂，一天上8小时班都不觉得累，再加上又有工资和免费的饭！

刚来学校学习的小伙伴可以考虑来食堂工作，让自己忙起来，也给自己一些accomplishment，和一些认识各个专业各种肤色朋友的机会。如果你在食堂工作表现非常出色的话，食堂的managers会非常高兴帮你写一封推荐信，给你的CV增光添彩。不过有一些小伙伴只是为了拿SSN来工作，拿到之后就立刻quit，导致很多地方人手不足，这个就不大好。希望申请了的小伙伴要至少坚持一学期！！

Research方面有什么

给小伙伴们的推荐？

有很多本科的小伙伴可能看着周围的人找实习找research有些迷茫：如果自己不想读博或者想工作不想科研的话还要不要去做research？我的建议是如果有机会的话，工科的学弟学妹们尽量去找一个自己感兴趣的research group或者lab。

我个人的体验是，我本科和研究生5年里课本上学的内容加起来都不如在RailTEC做research的一年的收获。我在本科的时候经常背书背到迷茫，觉得“我学这玩意干什么？”或者“随便google一下就有的东西我为什么要背”，或者考完试就把学的东西全都忘光然后觉得自己大学都白读了。

而当你做research的时候，不管是商业项目还是学术项目，你才会真正理解你学的东西的应用。比如我背了一学期的“列车运行的轮缘阻力与速度成正比，空气阻力与速度的平方成正比”，但我在自己写了火车运行的模拟程序之后才理解了这其中的为什么。再比如编程，听了很多网课都不如我自己上手来读和改项目中的代码。总而言之，research是把书本知识转化为有用知识的一个机会，也是给你一个挖掘兴趣的机会。

（我们全家都是学铁路的👆）

作为一个本科生，在学长学姐的指导下完成他们的项目，明白别人是怎么把一个proposal实现的过程，慢慢的就会变成你自己也想propose些什么。这是在课程中学不到的珍贵经验。当然参与research也会为你的简历和申请提供帮助，不过最重要的还是你在research中学到了什么。

研究生的话在申请的时候offer上应该写了有没有funding，有的话可能是Research assistant，teaching assistant 或者fellowship。RA的话就默认你需要跟着老板做项目了，会自动加入老板的research group。TA的话主要是帮助老师教课，有的也有做research的机会。Fellowship就是纯纯的奖学金。如果不是RA的话，就需要自己找到导师或者research group来申请加入了。对于研究生来说，research才应该是学习生活的重心，能够独立的完成一项研究并写出论文应该是每一个研究生的目标，最后把research写成thesis才能顺利毕业。

有的research group（比如RaiTEC）就相当于一个大家庭，除了各自的研究之外可能还会组织seminar，dinner，或者各种各样的活动。能加入一个优秀的group意味着你的周围都是和你专业相似的大牛。在组会上听听别人研究项目的进展也会给你自己的研究提供很大的帮助。