10月28日，知名跨界企业家、科学狂人、整活大王马斯克表示自己将创办一所德州理工大学。虽然和川普一样，马斯克经常在推特上发表一些“奇思妙想”，但在办学这件事上他好像是认真的（毕竟选址和名字都起好了）。
01 公众对马斯克办学的评价
富豪办大学在美国不是什么罕见事，洛克·菲勒就是著名的办学狂魔，如芝加哥大学，洛克菲勒学院，甚至是中国的协和医学院。大学和企业家强有力的人脉资源、资金结合，稳定了私立大学的金钱投入，营造了良好的教学环境：富裕的科研基金，教员数量充足，学校环境和硬软件设备良好。加上特斯拉有自己的产业链，对于学生来说，教学和实践的结合程度应该会更高，他们或许在大学内就可以到特斯拉的工厂内参与研发和生产。
然而在马斯克发完推特不久，他也开始被各路网友们阴阳怪气起来：“如果您不相信大学教育……为什么要建一所大学？”因为，马斯克本人对大学的感情一直不温不火。他一再嘲笑这种经历，去年说大学“是为了好玩，是为了证明你可以做家务，但不是为了学习。”他还表示，特斯拉对员工没有大学要求，“因为这很荒谬。”而前段时间他发表的关于反性别代词的推特引起了巨大争议，因此有特斯拉的股东和客户不看好他建大学这件事。
推特网友对马斯克的揶揄
02 为什么要办德州理工
马斯克想办大学这事儿还真不是他脑子一拍决定的。今年3月在中国发展高层论坛上，马斯克和南方科技大学校长的对话中就曾提到这个想法。薛其坤校长建议马斯克，像特斯拉这样的企业，可以做个跟行业联系更紧密的大学，培养更有针对性的人才。马斯克回应：“这个想法很有意思，实际上我们也考虑过，尤其是关于机器人编程方面的教学。因为这方面的专业人才较少，我们很多的现代生产工厂又非常需要机器人。机器人是很容易买到的，但很缺少机器人编程方面的人才。这是我们之前经常讲的，也就是机器人编程方面的课程。这是未来特斯拉可以着手的一件事情。”这么看来，薛校长的建议他还是听进去了。
马斯克在中国发展高层论坛
在教育这个问题上，马斯克还有很多独特的见解。在2013年的SXSW Live（South by Southwest，一个以音乐、电影以及互动三大领域构成的嘉年华会，穿插了许多论坛会议）上，他就阐述过自己对教育的看法：教育不应该限制学生的发展，我们要打破年级的界限，让学生能自由选课，以最适合他们的速度完成学业，学习更多的知识；教育也可以像手机游戏一样，变得更加有吸引力、挑战性，调动学生的积极性。
在这场Live上，他也表达了自己对大学教育重要度的看法，他对于大学的不温不火主要是因为，他认为现在大学里的知识大部分在前两年就能完成（美本4年），而且这些知识可能大部分是来自于同学，网络等。在大学教育里，老师就像杂耍的技术指导，每一年每个人听到的课程可能都大差不差，这样是浪费时间的。
针对上面的问题，在中国发展高层论坛上，马斯克是这么说：“大学课堂上的知识学生完全可以通过视频自学，还可以多次回放，应该把课堂拿来互动交流。高等教育不能只传授一些让学生不感兴趣的东西，他们学知识如果是为了找工作，却不会应用，这是不对的。”关于大学的功能，应该是帮助学生进入社会的过渡，不单是学识上的发展，更是精神上的成长，而这些变化通过一成不变的大学教育是无法做到的。
对于马斯克自己来说，他在10岁的时候自学编程，12岁就设计了一款名为“Blaster”的太空游戏，并以500美元卖给了PC and Office Technology杂志。在宾夕法尼亚大学的本科期间拿到了经济学和物理学双学位，24岁时就拿到了斯坦福材料科学和应用物理学的PhD offer。在他“开了挂”的学习成长阶段中，自学对他来说是最重要的。或许这也能解释为什么马斯克对大学的态度漂浮不定，还想办一所德州理工大学了。
03 马斯克的办学之路
其实，马斯克的创新教育实验办学早已开始。在2014年，他在加利福尼亚州霍桑市 SpaceX 的基地内创办了一所实验学校Ad Astra，2020年Ad Astra更名为Astra Nova。这所学校主要针对10-14岁的学生，并且以网课形式授课，full-time学费为32,500美元，每周一天的课程项目学费为7,725美元，学校网站上的介绍显示他们的办学理念为渴望通过设计有意义的在线学习体验来加速人类进步。申请时要求学生先从几个由学校设计的问题中选出自己最感兴趣的一个，并录制一段3分钟左右的视频阐释自己的解决方法和原因。学校内并没有语言、音乐和体育的课程，主要以一些复杂的项目为主导，如建造战斗机器人，讨论核政治，如何打败邪恶的人工智能等等。具有强烈实际应用的课程也符合Astra Nova的办学原则：
(1) 我们与学生合作
(2) 我们每年都会重新设计课程
(3) 我们寻求以道德决策为基础的创造性和复杂经验的协同作用
(4) 我们寻找可以分享的见解，为所有人创造更好、更强大的教育
Astra Nova申请材料中视频录制可供选择的部分问题
04 德州理工的未来
近几年，国内外关于大学教育改革的呼声越来越高。对于“千禧年一代（millennials）”、“Z世代”来说，生活在高速发展的互联网时代，科技发达，陈旧的大学教育或许早已不适合他们。国内的创新大学、各类实验班就是在未来大学教育改革上的尝试。和马斯克对话的薛其坤校长所在的南方科技大学，就是国内近几年以新型、优质的大学教育著称的学校。调动学生的积极性，教育内容及时和领域内前沿平齐，打破教育壁垒，提供有效的、全方位的教育，兼顾学业和人格培养，保证学生开始工作后的实践能力和合作解决问题的能力，这些问题是现在社会期待大学教育改革的重点。
这么看来，向来“疯狂”的马斯克在大学教育的见解或许并不疯狂。如果德州理工可以像他现在设想的这样给学生足够自由的空间去发挥，又能不和实际脱轨的话，它可能真的可以成为未来大学教育的风向标，让学生看到更多的可能性。
Reference：
1.https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/tea.21660
2.https://www.cnbc.com/2020/12/17/elon-musk-should-apologize-for-mocking-gender-pronouns-says-hrc.html
3.https://nypost.com/2021/10/29/elon-musk-proposes-texas-institute-of-technology-science/
4.https://www.astranova.org/xyz/conundrums
继续阅读
阅读原文