编者按：本文原题为Kissinger’s ‘secret’ China triprecalled as Wall Street veteran meets key Chinese leaders, visits Xinjiang，作者Catherine Wong，原文发表于2021年9月27日南华早报网站，有删节。图片、粗体为零记所加。原文链接：https://www.scmp.com/news/china/diplomacy/article/3150003/kissingers-secret-china-trip-recalled-wall-street-veteran?module=perpetual_scroll&pgtype=article&campaign=3150003
随着中美关系紧张、官方交流放缓，一位华尔街资深人士早前访问北京，与国家领导人进行会谈，成为两国交流强有力的代替渠道。
前高盛总裁桑顿
据知情人士向南华早报透露，Barrick Gold公司执行董事长、前高盛总裁桑顿（John Thornton）8月下旬在北京获得中国副总理韩正接见，讨论的关键议题包括气候变化, 新疆问题和恢复双边会谈的条件。
桑顿也是中美金融圆桌会议的联合主席，他为期6周的访华行程打开了一条中美“非官方”交流的渠道。在与国家领导人见面前，他还在上海逗留了3周，之后1周到访新疆。
自从新冠疫情爆发以来，中国对大多数外国人基本“封关”，桑顿获得了前所未有的准入权。拜登上台8个月以来，中美关系仍然持续恶化。而桑顿是少数能够在北京与中国官员会面的外国人之一，并籍此在两国高层领导人之间传递信息和政策立场。
“桑顿之行在性质上与基辛格1971年秘密访华相似，”知情人士说。
最近几个月，白宫一直在寻求安排拜登和习近平举行见面峰会，希望能解决一些最棘手的问题。北京官员表示，这在年底前不太可能发生，但对重启对话持开放态度。他们还坚持华盛顿应首先调整其强硬态度，并解决中国的核心关切，包括7月底中方向访华的美国副国务卿舍曼 (Wendy Sherman) 列出的“纠错清单”。
中方关切之一是美国应撤回对华为首席财务官孟晚舟的引渡请求，她于2018年12月在加拿大被拘留。事态上周六获得了意外发展，她与美国检察官达成协议，摆脱了让她被困温哥华三年的“诈骗”案，并回到中国。
“韩正告诉桑顿，中国并不寻求挑战或取代美国的地位。两国应恢复合作，但前提是相互尊重，即美国应该将中国视为平等的合作伙伴，”知情人士说。
韩正也拒绝了拜登政府对中国采取的“两面派”做法——既继承特朗普时代全面对华竞争的老戏码，又寻求在气候等有限领域开辟合作。他告诉桑顿，继续维持特朗普那样的的强硬态度是行不通的。
前往中国之前，桑顿曾与一位负责中美关系的白宫官员谈论过这次行程。该官员至少两次要求桑顿不要访问新疆，担心这会被视为华盛顿认可中国在当地的政策。
但桑顿的新疆访问显然受到了韩正的好评。“韩正对桑顿说，他应该将在在新疆的所见所闻告诉美国的议员们，美国应该重新考虑它的双重标准——它把911之后的战争视作反恐努力，但批评中国反恐是侵犯人权，”知情人士说。
在北京期间，桑顿还会见了中国首席气候谈判代表解振华。这次会面不仅早于8月31日至9月3日访华的美国气候特使克里，而且克里只是在天津与中方官员进行视频会谈。桑顿告诉韩正，他相信克里是美国的关键人物，不仅在气候谈判上，而是在整体中美关系上。
后来，习近平周二在联大会议表示，中国不会新建海外煤电项目，这是对中国气候承诺的重要补充，而第二天，克里就表示他计划在未来几周内再次访问中国。
在与韩正会面时，桑顿简要地说明了拜登政府希望从中国获得哪些气候变化承诺，包括减少甲烷排放。韩正反过来质疑美国气候承诺，提及特朗普政府退出巴黎协定，但表示无论美国政策有任何变化，中国都将继续尽自己的一份力量。
他还对桑顿说，中国将很快宣布停止补贴海外煤电厂的计划，并逐步关闭国内现有的煤电厂，这是拜登政府对气候谈判提出的两个关键要求。
桑顿表示，他理解中国不会屈服于美国提出“2030碳达峰”的最后期限，并建议中国将英文表达方式从“by 2030”改为“before 2030”——以安抚美国而不必承诺特定日期。
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