在球场上互动的默克尔和勒夫
6月29日，在2021年欧洲杯英德大战中，德国队以0比2输给英格兰队，止步八强，无缘决赛。让德国球迷特别沮丧的是，这是55年来英格兰队首次击败了德国队。在过去数十年，“德国战车”几乎是英格兰队的噩梦，屡次被按在地板上狠搓的经历实在刻骨铭心。
德国队主教练勒夫的执教生涯，以遗憾划上句号。过去三年，德国队的战绩可谓乏善可陈，2014年赢得世界杯冠军的高光时刻早已消失无影踪。在德国，不少人认为德国队教练勒夫负有不可推卸的责任。成也萧何败也萧何，曾几何时，勒夫的名字总是与所向披靡的“德国战车”挂在一起，2014年世界杯期间以7-1的成绩“蹂躏”东道主巴西队的战绩，完全可以载入足球史册。
2014年，德国赢得世界杯冠军
然而，随着勒夫2022年合同到期并且即将离任德国队教练一职，勒夫任期末年缺少让人铭记的佳绩，给人一种“虎头蛇尾”的感觉。“这算不上是一次皆大欢喜的结局，”德国《星报》这样点评。德国队自2006年开始、持续了15年并且见证了德国队重新崛起的“勒夫朝代”终于走向尾声。
除了足球本身，勒夫本人在德国就是个十足的流量明星。勒夫有着英俊的外貌和讲究的打扮。勒夫身上的衣服牌子和洗头用的洗发液牌子，长期都是被研究的对象。这样相貌堂堂而且能力超强的国家队教练，难免让外界浮想联翩。
勒夫冬天的装束少不了大衣和围巾（左），修身衬衣和西裤则是勒夫夏季衣着必备（右）
在德国社交媒体，跟勒夫“般配”的“全民cp”是谁？在德国网络流传甚广的，是总理默克尔和“花美男”勒夫的各种“cp合照”。的确，酷爱足球的默克尔，多次出现在德国队的赛事现场。赛后，默克尔也多次到德国队的大本营探班。默克尔和勒夫俩人拥抱、交谈、喝彩以及各种“深情互动”的画面多次被摄影记者捕捉到。
巧合的是，德国总理默克尔也在今年离开政坛，俩人几乎在同一时期登上各自领域的高位，在世界上让别国感受到德国战后的亮点时刻。他们也几乎在同一年离去，让人感觉到，德国的一个时代要落下帷幕了。
在球场上互动的默克尔和勒夫
德国战车
在勒夫的这场“收山之赛”中，德国在对阵英格兰过程中，除了初期有些进攻之外，给人毫无威胁的感觉。德国队一直引以为傲的大神之一，托马斯·穆勒在赛后批评勒夫采取了错误的战略，导致了被英格兰队击败。
这跟过去15年那种生猛而且富有进攻性的“德国战车”形成了鲜明对比。勒夫一直以来在球场上的战略，是把整个球场切割成18个长方形小方块，以严谨的组织和迅猛的速度拿到进攻主动权，积极制造机会直取对方龙门。“我们就是不断进攻，让对方撑不下去。”勒夫曾经这样说。
“每个球员都应该知道自己在球队中负责的地方，所以没人会满场跑。几乎每个小方块都有人在负责，”勒夫在2010年世界杯前夕向媒体介绍自己的成功之道。
2014年世界杯决赛，勒夫带领德国队捧得了大力神杯
在很长的一段时间里，勒夫策略产生的战绩是有目共睹的：从2000年到2005年的低谷反弹，勒夫执掌后德国国家队分别在2006年赢得世界杯季军、2008年欧洲杯亚军、2010年世界杯季军以及2014年世界杯冠军。在这些年德国队参与的赛事过程中，一个身影从不缺席，那就是德国总理默克尔。
勒夫崛起于2006年德国主办的世界杯期间，那一年的夏天是一个被德国媒体称作“童话般的夏天”。在那一年，默克尔刚好执政进入第二年，新政府需要借助主办世界杯的机会向世界面前一个多元、现代、年轻又友善的德国。
默克尔一直以来都很重视足球
默克尔对足球有多重视？根据《默克尔：欧洲最有分量的领导者》一书介绍，在2005年德国队在一次足球比赛输给了意大利之后，时任德国队教练约根·克林斯曼被叫到德国总理府，被默克尔亲自询问比赛失败原因。书中透露，默克尔的问题非常有专业水准：为什么德国队不保持往年的3-5-2模式，而是改为4-4-2模式？一国总理亲自过问甚至“指导”足球，在世界上也属于罕见。
2006年成为克林斯曼副手，之后又取而代之成为德国国家队的教练，勒夫从个人品味到足球训练方式，都非常适合默克尔政府所需要的形象：帅气、年轻、有活力。作为二战战败国，德国多年来一直尝试摆脱“战争贩子”的形象，但是又要在文化和体育等领域给国民带来温柔的自豪感。
教练席上的勒夫
勒夫给德国足球队带来了一大波年轻的新成员，他们成为了勒夫时代最中坚的力量：托马斯·穆勒、飞利浦·拉姆、巴斯蒂安·施泰因施泰格（网民们亲切称他为“小猪”）、热罗姆·博阿滕等。这些被称为“勒夫的男孩”的德国名宿，个个形象健康开朗，来自不同文化背景，可以说是今时今日德国社会的缩影。德国《明镜周刊》曾写道，自从2006年以来，勒夫和默克尔成为了“俩人高度捆绑”的状态。
黯然落幕
从2010年到2014年，德国队在勒夫的执教下进入全盛时期。有穆勒、拉姆和“小猪”这些正处于巅峰状态的年轻球员，再加上实力依然雄厚的老将克劳泽，德国队一路杀入决赛，赢下了历史上第四个世界杯冠军。
在当时的不少报纸头条上，除了有德国队高举“大力神杯”的图片外，还有默克尔在观众席上高举拳头展示胜利喜悦的画面。奥地利《标准报》曾这样评价，“此时的德国在默克尔的领导下，克服了欧债危机，成为欧洲大陆最有实力的国家，就如同德国队那样成绩良好。”
2014年德国获得世界杯冠军时默克尔的反应
然而勒夫攀登的高度也就在2014年止步。随着拉姆和“小猪”相继退役，德国队出现了“后继无人”的困境。在2018年俄罗斯世界杯，“卫冕冠军魔咒”开始应验：德国在小组赛就被淘汰出局。相比起让人沮丧的战绩，人们发现勒夫悠闲地躺在俄罗斯主办城市索契的海滨长廊上晒太阳，戴着墨镜在游人面前摆出帅气的姿态。
在俄罗斯城市索契海滨长廊上晒太阳
一些关于勒夫性格不好的言论开始出现了：自恋自大，固步自封。2018年世界杯被羞辱后，勒夫还与球队里资历算深的穆勒发生了摩擦，一气之下宣布穆勒、胡梅尔斯和博阿滕三名老将将不会被征召进国家队。
然而在换人后，德国队的成绩依然不理想。当初换人的决定是否正确，成为了德国足球界的争议点。“德国之音”评论员马特·佩尔森认为，勒夫性格的一个缺点是变得越来越固执。即使是以前为他效劳的“小猪”也打破沉默，认为勒夫指导下的德国队正变得“不像一个团队，没有人来指挥。”
勒夫和“小猪”
德国社会学家诺贝特·萨伊特的评价可谓意味深长，“他（勒夫）和默克尔各自在自己舞台上时间很长，导致俩人早已拿不出任何新的想法。”在德国社交媒体上，讨伐勒夫的声音此起彼落，还有漫画把勒夫描写成一个婀娜妩媚的男人，以此嘲讽他喜欢名牌香水和名牌修身西装而疏于训练球队。
早在2019年，德国足联就开始物色勒夫的接班人，来自巴伐利亚州的教练汉斯·弗里克则被任命为勒夫的副手，接班意味已经昭告天下。
由于疫情爆发而被推迟一年举行的欧洲杯赛事，成为了勒夫作为德国国家队的“天鹅之歌”。与此同时，2021年也将会是默克尔总理生涯的最后一年。勒夫向德国的《时代周刊》承认，他一直与默克尔私底下有联系，在这次欧洲杯举行前还一起吃过饭。两者都知道对方将会在同一年离开各自的舞台。
默克尔与勒夫多次共进晚餐
据媒体报道，在被英格兰队击败后，整个德国队在更衣室收拾时，有半个小时没人愿意说话。在“童话般的夏天”崛起，勒夫在15年后以沉默和失望，结束了自己的教练生涯。德国队的超级球迷默克尔，通过她的发言人在社交媒体上表示：“这届世界杯不属于我们，太难过了。我们会再一次在其他的赛事中欢呼胜利。”
作者 | 本刊记者 何任远
编辑 | 雷墨 [email protected]
排版 | 李鱼
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