全美大学生人数创14年新低，中西部大学减少最多

包括南伊大在内的多所中西部大学，正面临入学人数不断减少的困境。(南伊大脸书截屏)

新冠疫情对全美各地大学的招生人数带来影响，中西部一带的大学冲击尤其巨大，包括南伊利诺大学(Southern Illinois Uni.)、印第安纳州立大学(Indianan Uni.)、俄亥俄州肯特大学(Kent Uni.)的学生人数都明显下降，全美学生资讯交换研究中心(National Student Clearinghouse Research Center)数据显示，中西部地区大学2020年秋季入学人数减少了4.7％，几乎比全美平均降幅高出两倍。

美国人口普查局19日公布的数据指出，2020年美国各年龄段学生人数相比2019年减少了290万人，其中大学生人数下降至2007年以来的新低点；而学生人数下降，意味着收入短少，学校将不得不裁员、缩减课程与体育项目的经费，在此同时，校方还必须祭出更优惠的奖学金来吸引学生就读。

中西部地区的出生率不断降低，也成为当地许多中等规模的公立大学面临的问题，此情况加剧了新冠疫情造成的冲击。

俄州肯特大学负责招升的临时副校长布罗格哈默(Sean Broghammer)说，从俄州幼稚园到12年级的学生就读人数情况，就可以预见该大学未来所面临的困境，他表示，肯大约八成学生都来自本州。

位于密西根州Mount Pleasant市的中密西根大学(Central Michigan University)，先前在2020年时就把该校的男子田径队取消，今年稍早更解雇了一些非终身教职的员工；明尼苏达州的圣克劳德州立大学(St. Cloud State University)裁撤了足球、高尔夫球的体育项目；位于伊州南部卡本戴尔(Carbondale)的南伊大，则仅在必要时才填补关键职位。

尽管今年8月大多数大学部学生都已返回校园，但包括南伊大、印州大等的学生人数，都比以前更少；位于俄州的肯特大学也出现相同困境，肯特大学主校园的学生注册人数减少了1%，而全部八处校园的学生人数累计减少了1500人，降幅约4%。

为了吸引学生就读，肯大于今年6月为低收入学生提供了更多的学费与杂费补助，布罗格哈默说，肯大主校区约有两成学生符合该补助资格。

去年秋季，中西部大学的学生注册人数减少了4.7%，约比全美下降幅度高出两倍。

虽然新冠疫情是去年学生人数减少的主因，但专家指出，未来各大学学生人数下降，主要原因将是出生率下降。

卡尔顿学院(Carleton College)研究人口区式的经济学教授格劳(Nathan Grawe)说，2007年到2020年间，全美出生率减少了17%，基于此数据与其他数据，预计大学入学人数的降幅，将在未来10年的中期开始加速，尤其中西部与东北部会更严重。

来源：世界日报特派员黄惠玲综合