美国社安局宣布,2022年的社安金将增加5.9%,即个人平均每月增加92美元,达到1657美元;夫妻平均每月增加154美元,达到2753美元。这是社安金近40年来的最大年度调涨,主要是因为今年通货膨胀严重,经过计算生活成本后作出的相应调整。
综合《华尔街日报》和美联社报道,将近6%的涨幅,是社安金自1982年以来的最大年度涨幅。这一调涨是根据劳工部计算通胀对蓝领劳工的影响而作出的,劳工部表示,他们更为广泛的计算通胀的方法即消费者物价指数显示,今年9月比一年前增长了5.4%,是自2008年以来的最大年度增幅。
社安局说,2022年应缴社安税的最高收入,将从今年的14.28万元提高到14.7万元,增幅2.9%。这一较小的增幅是社安局根据自己对每年薪资变化的计算所作出。其他数据显示最近的薪资增长未能与通胀保持同步,根据劳工部数据,私营企业平均每小时薪资在9月增长了4.6%。社安金超出平常的涨幅,究竟能令退休人士和其他领取者感到增加了多少钱,将取决于明年通胀和今年相比是否会出现纾缓。
美国今年消费者价格出现十多年来最快增速,生活成本上涨令依靠社安金生活的民众压力倍增。图为在纽约,一名男子在接种新冠疫苗。路透社
由于数万亿元的经济刺激措施推动了消费者的需求,而在疫情期间从厕纸到新车供应都出现紧张,使今年的消费者价格出现了十多年来最快的增速。研究退休的经济学家芬克(Naomi Fink)表示,如果物价上涨只属短期,反映的是暂时的供应短缺,然后在明年变得更温和,那社安金根据生活成本调整后带来的结果对于领取者来说将是非常好的事,但如果2022年的物价上涨和今年一样甚至更高,那情况就不一样了。美联储主席鲍威尔曾预期高通胀是暂时的,将随着经济重启阻力的减少而放缓,但他近日对国会表示,很难准确预测通胀何时会降温。
 高物价吞噬调涨 
美国退休人员协会法律顾问瑟特纳(David Certner)表示,高物价通常对依靠固定收入的人来说不是好事,社安金可以根据生活成本来调整,但老人的其他收入来源例如养老金,却不是根据通胀来调整,所以即使社安金和通胀同步增加,但其他收入来源却跟不上通胀。
领取社安金的除了退休人士,还包括残疾人士以及已去世领取者的配偶和未成年子女,人口总数近7000万,美国每五个家庭就有一个家庭依靠社安金生活。在2019年,美国65岁以上的人群中,近一半人收入的50%或更多来自社安金,约1/4人收入的90%或更多来自社安金。瑟特纳说,老人一般常会购买的物品如医疗照顾和处方药,经常会占去每年按生活成本增加的社安金的大部分。
「医疗照顾」(Medicare)计划信托人今年8月预测,2022年该计划的「B部分」即覆盖看医生和其他门诊治疗的部分,每月保费将增加10元,达到158.50元,这将花去明年平均每月所增社安金的大约11%。
社安金董事会8月还报告称,社安金计划的福利金将在2034年用尽,比2020年的预测早一年,届时社安金收入将只够支付所安排发放福利金的大约78%。波士顿学院退休研究中心储蓄研究助理主任陈安琪(Anqi Chen,音译)推算,明年社安金调涨幅度大于往常,估计将会让社安金告罄的时间再提前约3个月。陈安琪表示,决定因素是就业人员整体薪资相较于社安金调整会多快地成长,因为薪资税支付社安金计划。如果薪资在任何一年不是按照通胀幅度提高,社安金能支付的福利金就会继续减少。众院社安金小组委员会主席、康州民主党人拉尔森(John Larson)计划明年提案提高薪资税,
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