【写在专栏之前】
VIINET作为一家秉承着价值创造、诚实守信、技术驱动为核心价值观的企业,致力于为全球高净值客户完成资产配置及财富传承,我们立足于美国,将以全球视野为大家介绍在美华裔精彩绝妙的创业及投资故事。
核心看点:在疫情期间,有家“黑马”公司闯入大家视野,以非常迅猛地速度席卷全球收获3亿多用户,这家公司就是Zoom。在那个社交隔离时代,Zoom为全世界人民提供了巨大的便利,成为了维持社会经济运行的重要工具之一。
而这家伟大的公司背后的创始人,正是一位出身于中国,土生土长的山东老哥。随着它的估值上升,创始人袁征也因为财富倍增而跻身福布斯亿万富豪榜单,成为家喻户晓的头号人物,在今年2021年的全球富豪榜中仍位列133。本期文章将讲讲这位山东老哥成功背后的故事。
亿万富翁,曾经也是位熊孩子。
袁征,1970年生于山东泰安一户普通人家,算是一位”矿工“儿子。或许是受了地质工程师父亲的影响,袁征大学报了山东矿业学院(今山东科技大学)就读。大学毕业后,到中国矿业大学继续深造应用数学和计算机专业,并获得了硕士学位。
生在山东长在山东的袁征,在整个成长过程中跟我们常人无异,并无过人经历,也没有天赋异禀,甚至有点调皮,按照现在的话来说就是具备“熊孩子”潜质。
听说他小学四年级时,想通过收集建筑废料回收铜来赚钱。结果在邻居家后面的鸡舍,烧掉工厂不要的多余废品时,一把火烧毁了邻居的小屋,等到消防队员赶来才扑灭大火。
幸好他没有在捣蛋的路上走太远,“迷途知返”爱上了读书钻研。袁征接受采访的时候说,他小时候最爱看书买书,九十年代的时候就萌生出过网上买卖书籍的想法。
1994年,袁征参加工作被派到日本学习,意外听到一场比尔·盖茨的演讲,第一次听到了“信息高速公路”的概念,大受触动。手握应用数学和计算机双学位的他敏锐的察觉到全球互联网科技的崛起,由此在心中种下了想去硅谷闯一闯的种子。
上天对能人的考验也从不会缺席。
前有马云3次高考,后有袁征8次面签被拒。
90年代中期,袁征一直在中国生活和工作,当时他决定要在美国互联网巨浪中挣得一席位。结果签证准备了2、30次,花了2年时间,敲了硅谷9次大门,终于通过了。
所有偶然的背后,一定有着必然的原因。
袁征在到美国后的最初几年是在一家华人创立的视频会议服务商WebEx网讯工作。2007年网讯被Cisco思科以32亿美元的价格收购,他也荣升为工程副总裁。从开始的“小喽啰”,只能没日没夜敲代码,到后来升到管理层,袁征带领手下将业务营收做到8亿多美元,掌握了11项专利,打下了一份非常卓越的战绩。
对多数硅谷华人工程师来说,走到这样的位置已是“人生巅峰”可以考虑“躺平”,但袁征并不想止步于此。
创业的起点,有能力,有决心,有眼光。
2011年,袁征拜访客户时发现,市面上的视频产品都没有真正地满足客户需求。公司是取得了不菲的收益但不论是客户还是工程师都并不开心。这个发现使得他决心跳出来,自己创业。
那一年,袁征41岁。当他离开网讯时,45位顶级工程师跟随着他离职创办了Zoom。
大家都普遍认同视频会议软件市场竞争激烈,2011年更是充满变数,暗流涌动。那年,Polycom推出了 Polycom RealPresence平台, 微软收购Skype, Google开源WebRTC(Web Real-Time Communication)。刚刚成立的Zoom仿佛是汹涌红海中的一艘小船,让袁征的一众好友都表示了疑虑:“到底能不能成?
好在袁征及他的团队以坚定的决心,专业的技术,凭借对市场的洞察和理解,精准定位产品,与头部公司错位竞争,闯出了一条成功路。
2019年4月,Zoom在纳斯达克上市,以发行价计算,市值92.4亿美元。随后,首日开盘就大涨了85%。
其实,Zoom背后还有个浪漫的小故事
袁征坦言,早在大学的时候他就萌生过开发一款即时视频的设备。那会的袁征有一个异地的女朋友,为了去看她,每次都需要坐10个小时左右的火车。他在2017年接受《福布斯》采访时说:“我一年只能见她两次,那时只有18、19岁。我想,如果将来有这样一种设备,我只要按一下按钮就能看到她,并和她说话,那会多棒。”
好风凭借力,送我上青云。
2020年疫情,大多数行业都收到了冲击,但对Zoom而言却是迎来了“东风”。Zoom日活跃用户从2019年12月份的1000万人迅速增到3亿人,用户开会、上课、做培训,探亲、访友、看医生,甚至连办婚礼、开葬礼也都用Zoom。这个软件以其方便、稳定、客户友好的性征迅速占领市场,收获大批用户。
早在创业之前,袁征就决心要以客户需求为中心研发产品,这个理念贯彻在每一个环节。产品上线的初期阶段,每次收到客户取消使用的邮件,他都会回信并询问缘由,以便于产品优化,也经常有用户回复质疑这是一份自动邮件,从没见过哪个CEO会亲自给客户写邮件的。就在这么一次次的优化迭代之下,Zoom迎来了2020年的大爆发。
“以人为本”的观念不仅对外,也对内。
袁征认为让员工开心才能让客户开心,客户开心了他才开心。“Deliver Happiness”是他一直强调的公司文化,“Care”是他树立的公司价值观。他说,公司的愿景和使命会一直变化,但是公司的文化和价值观从成立的第一天就要定下来一直不变,要天天讲、月月讲,重复强调、一直秉承下去。
在Zoom,每两个星期,所有的员工都可以匿名问任何问题,不管问题有多么尖锐从来都不会改,一定会保证每件事都是透明的(工资除外,工资是隐私问题)。这些问题和答案对所有人都是公开的,每个问题和答案都会被记录下来。这些问题都是由袁征或者部门领导一起来回答。不同的人对同一个问题有不同的意见也可以互相修改补充。他鼓励部门间员工间保持透明有效的沟通,因为出发点都是好的,及时解决问题才是关键。
2018年,美国职场研究调查公司Comparably做了一个职场幸福调查问卷。全美5万家公司,1000万名员工参与。他们评出员工幸福感最高的25家公司,Zoom名列第一。
同年,美国著名求职网站Glassdoor 发布全美最佳雇主名单,Zoom超越了Facebook、苹果、谷歌、微软等一众顶级公司,位列第一。
2019年,Zoom不仅获得了高达99%的员工支持率,更有96%的人愿意向朋友推荐Zoom入职。有人留言表示:每天都迫不及待地来到工作岗位,因为觉得自己是被在意、被需要的。还有人留言:迪士尼乐园弱爆了,Zoom才是地球上最快乐的地方。
哪怕是2021年,袁征依旧位列全美最佳雇主榜单之中。
尽管在2020年中旬Zoom因隐私及安全问题陷入危机,但是袁征及时出面公开道歉并暂缓新功能研发,全力解决问题的态度还是赢回了外界的好感。
伴随着疫情的结束和同业竞争的加剧,Zoom依旧面临着不小的挑战,Zoom的股价也一路下跌。尽管如此,不少分析师仍十分看好Zoom,并认为在视频会议领域Zoom是佼佼者没有对手。知名投行Stifel分析师J. Parker Lane对Zoom给出每股300美元的目标价,维持“持有”评级,并表示该公司的新产品值得期待。后疫情时代的Zoom进入了慢车道,但鉴于它领先的市场地位及其所处行业的长期增长趋势,华尔街普遍预期Zoom的营收在未来10年将以两位数保持增长,相信它能为投资人提供令人满意的回报。
在今年2021年的福布斯发布的全球富豪榜中,袁征以149亿美元的身价位列133名,并获得了北美华人商界领袖称号,是当之无愧的美国华人奋斗典范!回顾这个笑起来憨憨的山东老哥的成功经历,我们可以发现成功的背后依旧是点滴积累,是把一件事做到极致,是抱朴守拙,行稳致远。
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