问题不断的加州高铁工程近日出现新争论点,就是通车时速度会否如当初承诺般高速。有州议员质疑高铁应否一开始就电气化,但官员认为非电气化有违当年对选民的承诺,亦有违加州洁净运输的初衷。
州众院近日正讨论是否向高铁工程发放42亿元发债经费,高铁能否高速正是民主党议员想要讨论的一部份。州高铁局称它需要该笔经费,工程才能延续至明夏之后。州长纽森已把该笔款项包含于其预算中,但府会磋商却暂停至今,双方希望州议会明年1月复会时达成协议。
这是原定耗资330亿元和去年本应完工的高铁最新挫折,如今3小时内穿梭洛杉矶和三藩市的愿景只能梦里相见。工程要斩件上马,连接中谷默赛(Merced)和贝克斯菲尔德(Bakersfield)的首段最快2029年方可通车,工程费已膨涨至980亿元。
高铁工程会被腰斩还是获更多资源似乎已成为政治问题,使工程继续进行却无长远规划。
加州高铁超支问题多多,州议员将讨论焦点转移到是否电气化。美联社资料图片
最新争论点的重心是何时能够电气化。高铁官员认为必须电气化才使列车高速行驶,且正是当初向选民推销的整个重点。官员希望明年能批出合约进行设计和建造电气化路轨和系统,并维护30年。
目前规划是中谷段先通车,乘客接着转乘另一条火车线前往湾区。高铁官员和地方运输部门打算规划在默赛设立共构站,让高铁乘客一站转乘,但共构站还未获拨款。
担任拨款首席谈判员的州众院运输委员会费德蔓(Laura Friedman)质疑一开始全线电气化是否合理,认为高铁局经费应更好花费确保在默赛兴建共构站,之后有了更多经费才完成电气化。
但高铁官员和支持者认为,任何非电气化铁路只会有违当年选民所支持的,亦不会发挥洁净能源好处。
费德蔓建议目前发放25亿元,并要求高铁官员批出路轨和系统合约前争取州议会批准。
加州高铁工程备受全国关注,被视为美国能否抛弃开车文化追上其他高铁国家的测试。柏克莱加大运输项目专家艾凯(Ethan Elkind)指,高铁理念已因加州高铁「有点成为票房毒药」,但认为工程仍有可行性,只是如果不是电气化,恐危及加州未来取得总统拜登庞大基建计划资金的能力。
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