三皇五帝是中国传说中的「帝王」。从三皇时代到五帝时代，被称为传说时代。《山海经》中记载了炎帝族和黄帝族帝王世系，构成了「三皇五帝」的脉络。
三皇五帝中的「三皇」一般认为是伏羲、女娲、神农。「五帝」则是黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜。
「五帝」都属于黄帝族；而炎帝的后裔——祝融、共工、后土，则位列拥有不同神职的天神之位，祝融是火神，共工是水神，后土是土神。
圣人后代具有神异性，且样貌异于常人。关于这点，郭璞认为可以解释为：「圣人神化无方，故其后世所降育，多有殊类异状之人，诸言生者，多谓其苗裔，未必是亲所产。」
《山海经》中对祝融所属世系的记载有相互矛盾之处。《大荒西经》中说祝融属于黄帝族支系，是颛顼的孙子，太子长琴的父亲；而《海内经》则把祝融归入炎帝世系表里。
这种矛盾，也从侧面印证了《山海经》几部分成书时间有先后之分，各部分的作者也并非一人，因此存在一定的相互独立性。
《山海经》对传说中的帝王世系的记述，其实与上古时期氏族社会的变迁有关。产生于旧石器时代晚期的氏族，最早是母系氏族，之后演变为父系氏族的社会形态，互相通婚的氏族逐渐形成部落，部落是由两个或以上氏族组成的社群。
随着生产力的提高，以及私有制和阶级的产生，氏族中出现了贵族阶级和平民阶级的分化，生产资料公有制的原始社会基本瓦解，原始社会也就被阶级社会所取代。
而在氏族社会时期，军事首领在部落联盟中建立了酋长世袭制，混居在中原的不同部落有各自不同的军事首领，直到中国第一个有同时期文字记载的朝代——殷的建立。
作为奴隶制国家，殷拥有唯一的君王，这在神话中也有反映，即出现唯一至高无上的帝俊，以及稍后的黄帝。三皇五帝虽然是神话时代的帝王，但无论是《山海经》中的记载，还是后世的诸多典籍以及近现代的考古发现，都证实了黄帝神话传说的合理性。
上古氏族变迁现存资料的缺乏，也让《山海经》中所保留下来的帝王世系内容，拥有特殊的史料价值。顾颉刚先生说：「今所可见之古代神话多萃集于《山海经》，吾人欲知黄帝传说之初，相亦惟有于此求之。」
《山海经》中丰富的远古部落世系信息，对我们追溯中华民族各民族起源与发展演变，具有重要意义。从《山海经》中记载的上古帝王追溯回去，华夏族的始祖——华胥氏世系图，便清晰地展现出来。
华胥氏
传说华胥氏诞下了女娲和伏羲。女娲、伏羲生少典，而炎黄二帝又是少典的后裔，所以可以说华胥氏是华夏民族的远祖。
雷泽中有雷神，龙身而人头，鼓其腹。在吴西。《海内东经》
大迹在雷泽，华胥履之而生伏羲。郭璞引《河图》
华胥氏诞下伏羲，有个神话传说。据说西北有个华胥国，那里人的寿命都很长，走进水里不怕水淹，走进火里不怕火烧，在空中往来如履平地，云雾遮挡不住他们的视线，雷霆侵扰不了他们的听闻。
这个国家的人民，是介于人和神之间的地上神仙。华胥国里，有个叫「华胥氏」的姑娘。
一次，她到东方一片树木蓊郁、景色秀美、叫作「雷泽」的大沼泽边游玩，偶然看见一个巨人的脚印出现在沼泽上，华胥氏觉得有趣，伸脚踩了踩巨人的脚印，感生受孕，诞下一子，也就是「伏羲」。
伏羲
伏羲，是华夏民族的人文先始，三皇之一，也是福佑社稷的正神。《山海经》中记载的巴人大皞，据考证就是伏羲，因此这一记载的出现，也弥补了古书遗失伏羲后裔记述的缺憾。
西南有巴国。大皞生咸鸟，咸鸟生乘厘，乘厘生后照，后照是始为巴人。《 海内经 》
太昊亦作太皞、太皓，一说就是伏羲，风姓，居于陈。此外包括「伏戏」「包羲」「包牺」「伏牺」「炮牺」「虑戏」，都是古史上记载的关于伏羲名字的不同写法。
△ 伏羲像·清人绘

相传太昊是古代炎黄、东夷、苗蛮，所有部落联盟共同的祖先，他教导人们结绳为网，捞鱼捕鸟，驯服野兽，如何使用火，并且向他们推广熟食。
有神十人，名曰女娲之肠，化为神，处栗广之野，横道而处。（ 郭璞注：女娲，古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十变。）《 大荒西经 》
巴国人是伏羲氏的后裔。伏羲女娲的创世神话，完整地保留在苗族、瑶族等西南少数民族神话里。巴国是中国西南地区的部落，活动范围主要为川东及湖北、陕西汉中一带，属于蛇图腾部落。
△ 伏羲女娲像

传说伏羲女娲是经历洪水浩劫后幸存下来的兄妹，后来结为夫妻，成为中国神话里的人类祖先。
伏羲女娲的图腾，为两蛇或两龙相交、相对的图形，他们不仅是苗族的始祖，也是汉族器物上双龙（ 双蛇 ）相交形所象征的始祖。传说伏羲和女娲生少典，少典即黄帝和炎帝的父亲。
昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝，祖母华胥氏。《国语·晋语四》
也有学者认为，少典并不是特指的某个人，而是一个氏族部落。远古时，氏族部落和个人名字会混淆，因此所谓少典生黄帝和炎帝，指的是从少典这个部落，分化出黄帝族和炎帝族。
炎帝、黄帝
△ 黄帝像·明人绘

黄帝本姓公孙，因居轩辕之丘，故号轩辕，长居姬水，后改姬姓。相传炎帝为姜姓，号神农氏，烈山氏，因以火德王，所以称炎帝。
据古籍记载，神农氏族曾经是黄河流域相当强盛的一个部落，炎帝是神农氏部落后期的首领。在黄帝时期，神农氏已经衰落，部落间战乱不断，以轩辕黄帝为首的部落在战争中强大起来，而炎帝和蚩尤成为黄帝最大的对手。
炎帝族和黄帝族部落互通婚姻，实力此消彼长，经过漫长的融合，两大部落形成了华夏民族。
上古时期，传说黄帝和炎帝间有场著名的阪泉之战，经过三场激烈的大战，最终炎帝败于黄帝，炎帝部落的部分族人迁离了黄河流域。
知中ZHICHINA重点书上市
《太喜欢诗词了！》
📚已在天猫、当当、京东正式发售📚
点击下图👇即可入手
撰文 | 刘小荻
本文节选自知中ZHICHINA
006特集《一本读懂！山海经》
未经许可请勿以任何形式转载
 C O N T A C T 
[email protected]
商务合作及投简历请发邮件
☞ 推荐阅读 ☜

点击下方图片即可阅读
最全诗词入门！我们用一套书打通古今中外诗歌脉络
我们花了两年，为世界众神画像！
世界变局下，我们应该给孩子读什么？

点击👇阅读原文 👇
获取《太喜欢诗词了！给孩子的中外诗歌全书》
继续阅读
阅读原文
关键词
始祖
《山海经》
传说
神话
阶级