亲历“双语教育”的留美博士：中华文化是根，英语是翅膀

注：本文翻译整理自外媒报道，作者李韦萱，美国埃默里大学生物学士，英国剑桥大学流行病学硕士。曾于阿根廷交换学习。目前已回到埃默里大学医学院攻读医学院和流行病学博士双学位。

过去的二十年，双语教育盛行，各类双语学校遍地开花。然而，这几年风向又突然转变，越来越多家长也开始提出质疑：过早的双语教学会影响孩子的语文教学吗？会不会导致孩子思维混乱？最终导致一样语言都没学精？

每每看到网络上的这些讨论不禁使我反思自己半传统、半双语的学习之路。

父母精心营造的英语学习之路

虽是独生女，我却有个黏人的无形双胞胎——吃饭时有它、睡前有它、车上有它、玩乐时也有它、梦里也有它，比真正的手足还阴魂不散。它，就是英语。

从有记忆以来，我的晚餐总是配著《空中英语教室》；《白雪公主》、《虫虫危机》等诸多迪士尼动画都是我自小的玩伴；字幕关掉台词会背，歌会唱，甚至沉迷《花木兰》到要求奶奶买盔甲回来给我装扮成李翔将军。爸爸车上的音乐也从英文儿歌一路进化到英语新闻和西洋流行音乐。

由于爸妈工作忙碌，我两岁时便在全英文托儿所里，坐在一位和蔼的英国奶奶腿上听儿歌和故事，度过无数个午后时光。也因为她，那时说的英文还带著浓浓贵气的老式英国腔。5 岁时，偶然在书店拿起耳机试听诺拉琼斯（Norah Jones）2002 年发行的《Come Away With Me》专辑，从此爱上美式慵懒的乡村与爵士音乐。

我最期待的周六就是和爸爸到书店翻阅最当红的双语杂志，再去便利商店配上一颗健达奇趣蛋。只要平时表现不错，爸爸就会带我到外文书店挑选我愈读愈起劲的原文侦探小说。我们父女的「每周挑战」就是翻译爸爸剪下的英文报纸，边讨论时事，边增加英语实力——这些在家里的自主训练也补足了传统小学无法提供的英文教育。

父母深知自己英文实力不够、腔调不正统，便坚持和我讲中文，也在传统小学中文教育并济之下，为我打了根基稳固的中文基础，不至于在语言学习上偏废了自己的母语。

双语教学真的有达到家长期望的效果吗？

身为一个小学时期经历传统教育、中学接受双语教育的我来说，两者各有利弊，关键在于选择的动机和目的。双语教育的初衷是希望在中华文化基础上建立扎实的英语实力，在与国际接轨时，能清楚自己的角色与在世界的定位。

然而，由于大部分人的生活环境并非双语，除非学校与家庭环境双管齐下，否则效果有限。此外，接受双语教育的孩子也需要有一定的自制力与内在动力，而学习力强的孩子在传统教育体制下也能达到双语教育的结果。

许多人批评双语学校教出“中不中，西不西”的学生，而近年来体制内高中申请国外一流大学的亮眼成绩，似乎也降低了双语学校的必要性。不过在我看来，双语学校在单纯地有利“升学进入国外一流大学”之外，仍有些传统教育较难取代的好处：

双语学校营造一个仿西方的教育环境与教育模式，能有系统、非制式的训练英文写作、表达的胆识与思辨能力，也能透过外教引导阅读经典文学字句中的精义。作业考试往往以上台发表、报告或论文方式，评量标准往往只给重点架构，呈现方式不拘，给足自由发挥的空间，因而挑战学生的创造力与跳脱框架思考的能力。

也因为没有标准答案，学生多数勇于表达自己的见解，时常在尝试、犯错和修正的循环中正面学习，和老师同学争论辩解也是家常便饭。然而，这样的弹性也考验学生的纪律、自主安排学习的能力，以及自我期望。这样的教育模式，无形地使学生较容易掌握留学生活与课业，缩短学生在国外的适应期，也加深融入当地文化的程度。

但另外一方面，比起传统高中天资聪颖、能顺利申请国外大学，同时还能在高考中考出亮眼成绩的人，双语学校的学生似乎少了在国内升学的优势。部分学生在双语体制下适应不良，反倒两者皆无法兼顾——英文没有好到可以与美英人士并驾齐驱，中文和其他学科也比不上普通高中学生。

在中国学英文 vs. 在美国学中文

旅居海外几年的观察，我发现旅美的华人家庭，和中国著重英语教育的家庭，实施双语教育的期望与现实差距甚钜。

即便研究指出，愈年幼的孩子，愈容易学好外语并晋升到「母语」等级；但仍旧有不少小孩因为生长在单语言为主的国家，在双语学习之路上容易混淆两种语言、害怕犯错，不知在何种情境下该用何种语言而退缩。

尤其是亚洲家庭在无法中英文并进的现实中，普遍都以一种语言为主、一种语言为辅，国内自然是以中文为主、英文为辅，在美国则是以英文为主，中文为辅，两种语言学习成效有些差异。有趣的现象是前者的英文学习效果，似乎比后者的中文学习效果稍佳。然而，在更深入探讨之余，也必须了解两种语言基于语系差异，在学习上的难度和方法上不容易直接比较。

其实英语在中国这些年的教育环境里，渗透程度算高。英语启蒙从幼儿园就开始，电视上也看得到以英文播报的国际新闻，流行媒体全球化也使孩子对英文有些学习兴趣。在一二线城市，英语也称得上是熟悉度高的外语，孩子从小被灌输学习英文才能拓展国际视野，即便背单字辛苦，文法难，在家长催逼之下，孩子也会在顺服后看见英语这个「工具」的必要性与适用之处。可以说在现在的环境里，大部分孩子学习英语的资源较多，阻力较小。

但即便如此，缺乏说英语的环境，还是让「中式英文」(Chinglish) 十分普遍，孩子的英文程度往往是读没问题、考试没问题，但要开口表达却很困难。

相较之下，身在美国的华人家庭，孩子学习中文的门槛较高。毕竟在学校通常不教中文，同学朋友圈不讲中文，孩子的所见所闻以英文为主，在家里往往也是爸妈讲中文，小孩回应英文。除非刻意和华人家庭相处或上中文学校，才有机会用到中文，而在这样的情况下，自然无法体会中文的重要性。即便是上了中文学校，孩子不知不觉讲中文还是有外国口音，对于中文学校也会因为没有内在学习动力而渐渐排斥，好像只是为了自己的父母，自己的肤色而学。

即使寒暑假与家人返乡探亲，在两个月密集的中文刺激下，中文能力大跃进，在返回英语环境又必须接受一段适应期，难免在不常使用情况下又把中文放回备用区。长大后，以亚裔脸孔应征工作时，往往才扼腕自己年幼时期没把中文当一回事，错失跨国工作机会。

所以，到底要不要让孩子接受双语教育？

决定提供与接受双语教育前，家长需要培养小孩的文化认同——既然决定念「双语学校」而非「国际学校」，原因不单是省学费而已，而是要借此灌输孩子身为中国人的认知。若本身非原住民，留著中华儿女的血，那么广义的中华文化就是根，英语是翅膀，能带你到更远的地方，从更高的地方俯瞰世界。而准备接受双语教育的孩子首先得认清自己就算腔调再道地，也永远都不会是金发碧眼的外国人，也需要有比别人加倍努力的心理准备，而非逃避传统升学体系的侥幸心态。

不是每个人都适合双语教育。条条大路通罗马，不需要一窝蜂地送孩子去双语学校，或一面倒地斥责双语教育的荒谬、失败。在了解两种选项的利弊，聆听孩子的意愿，评估孩子的状况，衡量家庭经济能力，思考家庭教育的中心价值与初衷，共同讨论对未来的想法，再做出对自己和孩子最适合的决定。

最后，一路走来，感激父母对我的双语教育投资，不仅仅是在语言能力的培养，也让我莫忘我的肤色、我的根。

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