芯片投资,步履不停。

作者 I 李彤炜
编辑I 张楠
来源I 东四十条资本(ID:DsstCapital)

阿里与百度,同时入股了一家芯片公司。
天眼查信息显示,飞腾信息技术有限公司发生工商变更,股东新增杭州阿里巴巴创业投资管理有限公司、中国互联网投资基金(有限合伙)、百度关联公司达孜县百瑞翔创业投资管理有限责任公司等。
股权穿透发现,飞腾信息这一轮增资扩股后,公注册金额从6.66亿元增值7.49亿元。它的大股东是中国长城科技集团股份有限公司,持有28.035%股份。阿里持有1%的股权,百度关联公司持有0.85%。
阿里和百度,不都与芯片结缘已久吗?这一次出手,也是意料之中。
01
与芯片渊源已深的阿里、百度
今年8月18日,百度创始人、董事长兼CEO李彦宏在百度世界大会上,宣布说第2代自研AI芯片——昆仑芯2(又称“昆仑2”)正式量产了。注意,这不是流片成功,而是直接量产。
昆仑芯2对标业界最先进的水平,采用7nm制程,搭载自研第二代XPU架构,精度算力较1代提升。值得一提的是,该芯片也是国内首款采用显存的通用AI芯片。
自研芯片是阿里与百度都在走的路。
2018年,百度自研的中国第一款云端全功能AI芯片——“百度昆仑1”出生。到现在,这款芯片的用途还是比较广的,在百度搜索引擎、小度等业务中部署了超过2万片,服务了500多家外部客户,算是国内第一款支撑了互联网大规模核心推荐算法的AI芯片。
众所周知,百度在AI技术的布局上本来就早,投入度也大,加大力度发展也是李彦宏一直在说的,这得益于它全面的、比较繁荣的AI应用场景,百度搜索、百度云不都是国民级的产品吗?李彦宏愿意倾注全力,“芯片需要花很长时间,不怕孤独、不怕寂寞,埋下身去,认认真真地做,才能做出来技术和成果。”
马云2018年——中兴公司在芯片领域遭遇围堵之时,意识到自研芯片的重要性。他发现,这迟早是个卡脖子的事情。
马云的做法是,先收购已有芯片公司,首先进入他眼中的是杭州中天微系统公司,这是2001年成立的一家从事32位高性能、低功耗、嵌入式CPU研发的集成电路设计公司。没过多久,2018年9月,马云选择成立平头哥半导体公司,这个名字虽然总是令人想笑,但这家公司在芯片方面还是取得了一些进步,也网罗了不少优秀人才。
2019年,平头哥半导体公司展示了自己的成果——一款能够流畅运行于安卓的微处理器。之后,它公布了自行研制的新款处理器玄铁907,以及新款芯片——玄铁910,阿里自豪于该芯片是业界性能最强的一款RISC-V处理器。玄铁910能够用于5G、人工智能与自动驾驶等领域。
2019年9月,阿里发布了第一颗自研AI芯片——含光800。这样一来,平头哥端云一体全栈系列就初步成型了,实际上就是实现了芯片设计链路的全覆盖。马云的决心与李彦宏一般,尽览无余。
除了自研芯片,这两家公司在芯片投资上依旧步履不停。
从2017年开始,阿里出手阔绰,寒武纪、Barefoot Networks、深鉴、耐能、翱捷科技、中天微、恒玄科技背后都有阿里的身影。值得聊聊的是,寒武纪科技是全球第一个成功流片且拥有成熟产品的AI芯片企业,阿里于2018年7月与2019年1月先后入资,这两轮股权融资的金额分别是3.14亿元与23.83亿元。
深鉴科技想要成为国际领先的深度学习加速方案提供者,2018年被FPGA巨头赛思灵收购。阿里于2017年A+轮的时候投资了它。阿里还投资了耐能,这家总部位于美国圣地亚哥的终端人工智能解决方案提供厂商;还有旷视科技,阿里通过蚂蚁金服子公司及淘宝共持有矿视29.41%的股权。
再来看百度,它的投资案例比不上阿里。2014年9月,百度独家投资了上海汉枫,这是一家从事嵌入式无线通讯领域设计开发、生产、销售和完整物联解决方案为一体的公司。2018年2月,百度参投Lightelligence7000万元,这家公司的创始背景是麻省理工学院的团队,它开发出了世界上第一款光子芯片原型板卡。公司CEO沈亦晨说,Lightelligence成立的目的就是从光子芯片这个全新的角度切入AI加速,来头不小、雄心壮志。
这一次入股飞腾信息,对于阿里和百度来说,均属正常之事,这是他们在各自芯片领域的下一步棋。众所周知,芯片技术的研发永无止境,只要阿里和百度还想继续,他们的布局也将不会停。
02
飞腾信息是谁?
飞腾信息是正宗的国产CPU国家队、主力军。
它最新款高性能服务器芯片是去年7月发布的腾云S2500,芯片采用台积电16nm工艺,当时,包括中国工程院院士倪光南等领导与专家均在线致辞。
查阅资料发现,飞腾信息的法定代表人芮晓武,拥有丰富的经历,现在还是中国电子信息产业集团有限公司的董事长、党组书记。
事实上,飞腾信息技术有限公司(飞腾公司)是国内领先的自主核心芯片提供商,由中国电子信息产业集团、天津市滨海新区政府和天津先进技术研究院于2014年联合支持成立。
飞腾主要产品包括腾云S系列服务器CPU、腾锐D系列桌面处理器芯片和高端嵌入式芯片三大系列,为从端到云的各型设备提供核心算力支持。同时,飞腾系列产品已经实现批量应用,在政务办公、云计算、大数据以及金融、能源和轨道交通等行业信息系统领域。
值得一提的是,中国长城目前是飞腾的第一大股东。
在一次采访工业控制与信息化部总经理郭祥雷博士中,他谈到,飞腾2020年营收增长很快,全年销量超150万片,全面营收超13亿元,市场占有率46%以上。2021年公司将进一步加大研发,预计投入超7亿元,芯片交付量超200万片。
目前,飞腾的总部设在天津,北京有分公司,在长沙、程度和广州有子公司,深圳、南京、先、银川、沈阳、海口等地方有办事处。这家公司致力于飞腾系列国产高性能、低功耗通用计算微处理器的设计研发和产业化推广,同时要联合众多国产软硬件生态厂商,做出基于国际主流技术标准、中国自主先进的全国产信息系统整体解决方案,来支撑国家信息安全和重要工业安全。
这样看来,阿里与百度这步棋,没走错。
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