神秘的乞力马扎罗
叶 航
神奇的东非乞力马扎罗山
我们到达坦桑尼亚安博塞利国家公园的时候已经是傍晚，又是阴雨天气，东非的夜晚很黑，酒店附近还有一些路灯，离开酒店一两百米远的地方就几乎是伸手不见五指，再加上导游所说的治安问题，在酒店的夜晚就只能聚在大堂聊天了。
根据当地的查加人传说，乞力马扎罗山上有一个秘密。越过乞力马扎罗山的雪线某处，在一个神秘的、隐藏的火山口深处，一个巨大的大象墓地隐藏在雪堆中。乞力马扎罗山顶有无数的大象遗骸和遍布火山口底部的象牙。查加人的传说是否值得可信，不得而知。
乞力马扎罗是非洲大陆的第一高峰，要想欣赏它的真面目，最好是等到夕阳西下的黄昏时刻。那时，被雪雾笼罩的乞力马扎罗山，才会偶尔掀开它那薄薄的“面容”。在阳光的照耀下，积雪的山顶犹如嵌满宝石的桂冠，显得格外壮丽。而我们到达安博塞利国家公园的那天已经是傍晚，而且天气也是阴雨沉沉、云雾缭绕，也根本无法看到乞力马扎罗山的芳容。
翌日凌晨，总算雨是停了，我独自一人走向旅馆大门，门是开了，可是不敢贸然走出旅馆。就在旅馆区域内寻找高处，我带着600mm的长焦镜头，找到一处可以向乞力马扎罗山方向观望的高墙。此时，一位旅馆的保安向我走过来询问我在干什么？我说在看乞力马扎罗雪山。保安听说我要看乞力马扎罗雪山，他把我带到另外一个更合适看乞力马扎罗雪山的地方，这里比刚才的高处更高更开阔，保安说乞力马扎罗雪山是不会轻易出来的，尤其这个季节，乞力马扎罗雪山已经有好几天没露面了。他让我向着乞力马扎罗雪山的方向祈祷，说如果我运气好的话，会看到乞力马扎罗雪山的。果然，就在我双手合十还不到一刻钟的时候，天边开始泛红，透过轻薄的雾气，乞力马扎罗山的影子展现出来，我的心跳加剧，我想不会真的是我祈祷的缘故，乞力马扎罗山才出现的吧。导游昨晚说了：这天气，乞力马扎罗山是肯定不会出现的。可是我眼前的乞力马扎罗山是真的么？我不敢相信，甚至我愣了好久才把相机支在三脚架上。长焦镜头下看到的是乞力马扎罗的巍峨雄姿，当然看不到山顶的火山口。
乞力马扎罗山顶的火山口
关于大象墓地的传说是非洲的传奇故事，如同非洲狮子王的故事一样而广为人知，但大象墓地更多的是神话。然而，这个传说背后也有一些似是而非的事实。大象是为数不多的似乎为死者哀悼的生物之一，他们在接触遗骸时保持沉默，并且有使用树枝、树叶和泥土进行粗糙的埋葬仪式的记载。据说，大象甚至不只是为自己保留“葬礼”。一些旅游区管理员讲述过大象在一堆树枝下埋葬死人或睡觉的人的故事，但这种行为在其他任何动物身上不会有的。我们所知道的是，大象是平原上最聪明的动物之一，它们表现出令人难以置信的、令人信服的同理心。对于非洲的许多人来说，这赋予了大象一种神秘的品质。他们的情绪和能力已经很惊人了，因此，我们相信他们想要一个共同的安息之地也许是有可能的。而事实上，非洲的许多人也都希望相信大象墓地是真的。尽管为阻止象牙贸易而进行了保护工作，但象牙仍然具有如此惊人的价值，所以，那种浪漫的寻宝观让传奇得以延续。
乞力马扎罗山顶的冰川
乞力马扎罗位于坦桑尼亚东北部赤道与南纬3度之间。山麓气温酷热，最高可达59摄氏度。山顶温度常在零下34度，终年冰雪覆盖，故有“赤道雪峰”之称。在斯瓦希利语中，乞力马扎罗为“闪闪发光的山”。它是一座休眠的火山，也是世界上最高的火山之一，山上有几处火山口，其中一处有人说偶尔还能见到缕缕黑烟飘出。主峰“乌呼鲁”（意为“自由”）上有一个最大的静止火山口，直径1800米，火山口周围凝结着都是坚实的冰块。火山口深达200米，底部形成许多巨大的冰柱。这种“赤道雪峰”特殊景观的形成原因是，高山地带空气稀薄，水分和尘埃都比地面少，大气透明度好，太阳辐射的热量难以保持而大量散发，随着山势愈高，气温比地面愈低。乞力马扎罗山已超过雪线高度，故出现了白雪皑皑的热带雪山奇景。
乞力马扎罗山与世界上其他已知的山脉不同，它现在的名字至今仍是一个谜。或许有一天，游客和其他山地爱好者可以解决这个难题。它的名字仍然是许多流行的神话之一，增加了它对那些希望解开它的人的吸引力。对于当地的查加人来说，乞力马扎罗山这个名字并不属于他们的历史或传说，虽然它是外国游客或远道而来的人认为最有名的名字，但它并没有多大意义。他们本地人对这座雄伟的山峰没有统称，他们有两个不同的名字。他们称最高峰为基博峰“Kipoo”或 “Kibo”，最矮的山峰称为基马文塞“Kimawense”或马文塞 “Mawenzi”。
阳光照在乞力马扎罗山顶
位于非常低坡的马赛人从未给这座令人敬畏的山取名，但肯尼亚一侧的瓦坎巴人将其命名为“Kilima Jeu”和“Kayolaa”。德国人将这座山命名为乞力马扎罗山“Kilimandscharos”，尽管没有人知道德国人的名字是从哪里来的。有人争辩说，这可能是查加人的表达“Kilemeiroiya”（意思是不容易爬上去）的错误音译而造成的。也有人认为，这座山现在的名字来源于蒙巴萨和其他沿海城镇的斯瓦希里人，他们称它为“Kilima Njaro”，或商队山，因为他们用这座山作为确定远方方向的符号，作为他们的指南针。
1848年德国人雷布曼成为首位看见乞力马扎罗山的欧洲人后，很长一段时间没人相信他的话，认为赤道上绝不会有雪山。后来海明威写了一本小说《乞力马扎罗山上的雪》，从此乞力马扎罗的名望越来越高，甚至超过了安博塞利。乞力马扎罗山海拔5892米，是坦桑尼亚境内的高山，临界肯尼亚。1889年，德国地理学家迈耶 （meyer）和奥地利登山家普茨塞勒 （purtsceller）成为首次登顶基博峰的人，1912年德国地理学家kulte第一个登顶基马文塞峰。随着时间的推移，攀登乞力马扎罗山顶的人越来越多，关于山顶是否有大象墓地的传说不但没有被消解，反而越传越神奇。
攀登乞力马扎罗山上的宿营地
乞力马扎罗山的故事不计其数，有成千上万的神话和传说被人们传颂。山坡上的当地人查加人还告诉我们，据说乞力马扎罗山上有比人类小孩大不了多少的俾格米人住在山上的洞穴和沟壑中。这些峡谷从来没有被游客探索过，据说那里居住着以狩猎和采集为生的山地侏儒。乞力马扎罗山上的故事还讲述了多年前山地大猩猩曾经生活在山坡周围茂密的热带雨林中。民间传说几乎主宰乞力马扎罗山的神秘背景。山顶积雪的壮丽景色也吸引了当地人将山与天联系起来，认为它是上帝的所在地，被雪的白色光环所照耀。所以，大象在这里寻找自己最后的墓地在乞力马扎罗的传说中也很正常。
那么，到底大象能否爬山乞力马扎罗山顶的雪线？一些证据表明这是可能的。《乞力马扎罗山：前往非洲屋脊》一书的介绍中 ，著名摄影师兼电影制片人大卫·布雷希尔斯讲述了他听到乞力马扎罗山高处大象骨头的故事，最终他在山上 15,000 英尺处发现了一具骨架。
乞力马扎罗山的大象群
其实，当一头大象感觉到它的寿命已经到时侯了，它会缓慢地越过非洲最高山峰乞力马扎罗山顶的雪线，到达隐藏的火山口边缘的悬崖。传说中，数以千计的老大象会从火山口边缘跳下，在下面的骨场与它们的祖先相聚。
这是为什么？根据查加人的说法，乞力马扎罗山附近的大象这样做是为了挫败那些在生活中追捕他们的偷猎者，将他们的象牙存放在一个偏远、几乎无法到达的最后安息之地。任何找到隐藏的火山口并设法爬下的人都会受到警告：只带一块象牙，也就是你找到的第一个，否则会当场被诅咒。诅咒的故事各不相同；有人说它会导致突然失明，而另一些人则说这个人永远无法逃离火山口。但所有人都认为，驱使偷猎者的贪婪对墓地游客来说同样意味着厄运。至少，传说是这样说的……更重要的是，人们很难区分“墓地”和大象迁徙路线上更危险的地区。在荒芜的撒哈拉以南非洲旅行数英里对牛群来说可能是致命的，但这与将某个地方指定为墓地的动物不一样。乞力马扎罗山具体怎么样？大象已经在山上生活了数千年，尽管数量减少了，但仍有证据表明森林中有象群存在。
乞力马扎罗山的攀登者
我们来到坦桑尼亚安博塞利国家公园，也只是远远地欣赏到了乞力马扎罗的芳容，并没有安排时间去登山，在安博塞利国家公园你可以从更多的视角去拍摄、欣赏赤道雪山乞力马扎罗。其实重要的是旅程，而不是目的地，我们来到了乞力马扎罗，我们经历了寻找神秘乞力马扎罗的历程，攀登与否并不重要。
听起来似乎有些令人难以置信的俗气，但这也是令人难以忘怀的真实。回想一下你一生中最难忘的经历。你还记得哪些具体的结果呢？大多数人所记得的一定是那些难忘的过程吧。所以，每当我回想起我们的旅行时，记得更清晰的总是在艰难寻觅、在迈开酸痛脚步的那些细节，是对乞力马扎罗神秘山顶的一种渴望，如果我们真的爬上山顶，真的看到寒风凛冽、冰冷、空旷的火山口，而没有成千上万的大象骨架和象牙的时候，或许某种失望会占据你心灵的全部。
晨光照耀的乞力马扎罗金顶
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