10年前,如果你问一个二十来岁的年轻人,成功的标志是什么?他可能会回答:事业有成,家庭美满。而现在,这个回答可能是:猫狗双全!
有人将都市青年分为两种,有猫/狗(甚至猫狗双全)的人和穷人……
毕竟有宠物意味着,即使为了猫考虑,你也要有一个独立安全的空间,可以为你的猫主子供应价格不菲的饮食,还要贴心地准备玩具……所以,当你开始养猫养狗,那么恭喜你,成为人生赢家!
话说回来,当代年轻人究竟为何走上了“养孩子不如养猫养狗”的不归路呢?
今天这篇文章,带大家了解一位美国青年的养狗实录。
01 我有一只患有社恐的吉娃娃
我有一只名叫“米吉”的患有广场恐惧症的吉娃娃。自从2018年我把它从一个猫咪收容所带回家以来,它就一直是我的小宝贝。在它之前的寄养家庭把它送回来后,它被长岛的一个救援机构送到了那里。她不喜欢它们,也不喜欢任何人,而且猫也不打算和她交朋友。她有12磅重,比那些最受欢迎的吉娃娃们大一倍,而且她的性格不太好。现在她快5岁了,已经开始熟悉我的存在了。
自去年3月以来,我和米吉一直住在我那间小公寓里。从很多方面来说,在疫情隔离期间,她都是一个完美的伙伴。她讨厌与他人互动,喜欢坐在沙发上。我做饭时,她就坐在厨房的毯子上。我练瑜伽时,她就远远地对我皱眉。她还喜欢在巨大的热带室内植物的叶子下看着我做家务。她见证了我独自一人度过的一年。每天,她都会爬到沙发的后面,在靠垫上打盹儿。
在过去的一年里,她是我唯一能说话的人,也是我唯一能触碰的人。我给予了她我的大部分拥抱。我无法想象,如果没有她,过去的一年将会多么糟糕。 
02 千禧一代:养孩子不如养狗子
2020年的宠物收养量激增,收容所被清空,救援小组的狗狗也被领养完了,因为在家工作的人想让自己和孩子有新的伴侣。40岁以下的成年人占据了收养宠物的大多数人口。而总的来说,最近千禧一代的领养者超过了婴儿潮一代,成为美国最大的宠物饲养群体。
据估计,千禧一代有一半以上的人养狗。拥有大学教育和稳定收入的人拥有宠物的比例会更高。相比前几代人来说,这些人在不断推迟结婚、生育和买房的年龄。
狗的角色在发生变化,这没什么奇怪的。数万年来,人类和犬科动物一直在按照彼此的需求塑造自己,以确保两个物种的共存。而为什么现在这种关系变化得如此之快呢?
据调查,最近美国的大多数收养者认为,狗代表了很多东西:练习为人父母的感受,二三十岁独居之人的热情室友,还有更主要的是抚平现代生活的精神创伤。 
从传统意义上来说,我并不是一个真正受人尊敬的成年人。当我收养米吉的时候,除了我那一居室的公寓,我对未来没有清晰的愿景,更别提有自己对于家庭的未来计划了,当然现在我仍然没有。当我环顾四周,想寻找一个突破口,来推动我的生活继续前进时,我眼前看到的缺口大约有一只硕大的吉娃娃那么大。
如果你花时间和关心去关爱你的宠物,它们就会非常爱你,能够把你的注意力、情感和无聊的想法引向其他方向,而不是每天抱怨自己的人生上。
03 养宠物让人快乐
很多养狗的人会让狗狗享受和人类一样的特权:狗狗现在晚上可以和人类睡在同一张床上,有生日派对,还可以去日托所看它们的朋友。
而对于近年来最热衷养狗的美国人来说,这些年轻的都市人,认为狗狗还有另一个用途:它们是一种阶级标志,是应对深层身份焦虑的一种方式。
狗狗代表了一种稳定状态。养米吉不像养一个孩子或买一栋房子那样花那么多钱,但她是一种标志,说明我已经掌握了足够自己生活的元素,可以引入一些其他的欢乐元素。 
按照古人类学家帕特·希普曼的说法来看,人类和狗在一起生活了大约四万年。而在这段时间里,人类和狗的关系主要是实用方面的:我们给狗食物和遮风避雨之地,狗狗帮我们发现逼近的危险,并追踪猎物。 
工业化终结了那个时代。随着时间的推移,人们离开农村前往城市,越来越多的人开始需要每天都离开家去上班或上学。而他们日常生活的大部分时间所在的地方,都是在狗不允许去的地方。
虽然狗和人类在一起的时间减少了,但是这并不意味着,人类不再需要它们的陪伴。从某种意义上来说,我们可能更需要它们了。 
04 遛狗是一种社交
“养宠物对人的身体和心理都有帮助。”精神疾病、监禁、孤独、悲伤、创伤后应激障碍、自闭症,几乎所有的现代精神疾病都可以通过狗的陪伴,而得到缓解。 
这样看来,在疫情期间,这么多与世隔绝、压力山大的人把狗带进了他们的生活,完全是合情合理的。狗狗让我们来到外面的世界,让我们的脸上沐浴着阳光,让我们有机会和邻居聊天。在过去一年的时间里,社交是很难的。但通过遛狗,我和很多邻居进行了交流。
我们不是要强迫狗适应我们的现代生活,而是应该着手让现代生活对宠物更友好。我们需要承认我们与其他生物的联系,以及与整个自然世界的联系。
事实上,所有能让养宠物变得更容易的改变,也会让人们的生活更具有人性化。比如,灵活的工作条件,经济适用房,以及更多的公共绿地。
当我做饭的时候,米吉常常会在我的两脚之间盘绕。当它躺在阳光明媚的地方,舌头伸着的时候,我低头看着她,惊叹于这个住在我公寓里的小动物的聪明才智。
她知道什么是就寝时间,而且不知怎么地,她学会了在我碰任何东西之前,就能分辨出我打开冰箱是要拿饮料还是要拿食物。她不知道她是怎么来到我家的,也不知道我是谁,只知道我关心她,她会照顾我,这就够了。 
源 | 译言(ID:yeeyancom)
作者 | Amanda Mull;编辑 | 亚亚
内容仅代表作者独立观点,不代表早读课立场

继续阅读
阅读原文