美国儿科学会最新数据显示,过去5星期全美接近110万名儿童患上新冠肺炎。
综合CNN与ABC报道,儿科学会与儿童医院协会20日发表报告,显示单在过去1星期,新增的确诊儿童人数为22.5万,是疫情以来第二高的单周数字,其中南部州份佔了一半,实际人数达到11万。和7月下旬相比的话,上周的儿童感染个案也录得215%升幅。截至16日,全国累计已超过550万名儿童染疫,单单计算过去5周,病童数字便超过110万。
不过好消息是,儿童即使患病症状也会轻于成人,在所有送院个案中所佔比例介乎1.6%至4.2%,死亡率佔比亦低于0.25%,其中7个州份虽有儿童染疫,却没有导致死亡个案。
分析表示,新一波疫情中愈来愈多儿童受到感染,原因与新学期很多孩子返校有关,但12岁以下的人未能注射疫苗,因此免疫力较低。医疗专家普遍担心,在儿童疫苗获得授权之前,各界需要找到方法保护儿童。
综观全球,美国的接种率在各国之间只排第45位,完成接种的人口比例仅54.7%,即使在12岁以上的人士中,比例也只有63.9%。疾病控制与预防中心(CDC)主任瓦伦斯基(Rochelle Walensky)等专家都表示,公共 生组织正在努力,希望在今年内完成审批儿童疫苗。辉瑞(Pfizer)药厂的高层则表示,旗下的儿童用新冠疫苗最快可在万圣节推出。
当局又表示,一旦儿童疫苗获得授权之后,将让家长决定是否安排孩子接种。
健保公司不再豁免自付额 新冠病人开始收昂贵账单
据报,健保公司全部涵盖新冠疾病的日子已结束,他们正恢复自付额及门诊费的分担成本做法,令新冠病人可能面对金额巨大的账单。
健保公司涵盖新冠肺炎所有治疗费用的日子已经结束,自付额及门诊费的恢复,令新冠病人可能面对金额巨大的账单。
据《华盛顿邮报》报道,新冠疫情于2020年在美国全面爆发时,健保公司宣布将100%涵盖相关治疗费用,取消门诊费及可能高达数万元的昂贵自付额。但大部分健保公司今年开始恢复上述收费,这样一来,新冠疫情的经济负担开始不平均地落在病人身上。
由非牟利及无党派凯撒家庭基金对全美两个最大健保公司的调查显示,受健保公司恢复分担成本做法的影响,其具体程度要视计划本身及病人所在地域。例如,如果你够幸运,住在佛蒙特或新墨西哥州,州规定保险公司要100%涵盖新冠治疗费用。但大部分新冠病人却面临不明朗及令人困惑的医疗开支,自付额有可能高达数万元。
乔治亚州居民阿扎尔就是其中一例。她今年7月中旬接种了一剂强生新冠疫苗,但在11天后的病毒检测呈阳性,而且几乎死去。她整个8月份都在医院的重症监护室(ICU)度过,并上了呼吸机。她本周才从田纳西州一家康复医院出院,但走路需要助行车帮助。她现在面对数以千元计的账单,而身为一家学前学校主管的她,年薪只有约3.6万,难以缴付那些账单。
她的僱主购买的是联合保险(UnitedHealthcare)的健保计划。这家公司早于今年1月31日已结束100%涵盖新冠病例治疗开支的做法,据估计,阿扎尔在乔治亚州住院的自付额可能高达5500元。随著她的康复治疗继续,她明年自付的医疗账单可能为5500元,此外,她在网络外的田纳西州康复医院的账单可能高达1万元。
这些粗略估算的医疗账单,对于年收入只有3.6万的阿扎尔而言实在难以应付。
但联合保险表示,根据阿扎尔的健保计划,她在网络内的自付额为1500元,最高自付额为4000元。但联合保险不肯透露病人网络外要负担的开支,如阿扎尔在田纳西州康复医院要负担的开支。
据凯撒家庭基金说,去年私营健保公司承保的顾客中,有多达88%的新冠治疗开销获保险公司豁免。但到今年8月,全美两个最大保险公司中,仍然获得豁免的只有28%。另外10%计划逐步豁免,到今年10月将完全恢复分担成本。凯撒家庭基金指出,有些人住院的自付额可以超过8000元。具体金额将要视他们购买的保险计划而定。
受恢复分担开销影响的,主要是私人或僱主购买的健保。反而是那些没有健保的人,根据政府为疫情设立的特别计划,他们的医药开支可以100%由联邦政府负担。医院可以以「医疗照顾」(Medicare)比率向政府报销。「医疗补助」(Medicaid)计划的成员也继续受到保护,不用担心分担成本的影响。
广
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