湾区和加州的新冠传播率在整个夏季徘徊在令人担忧的猖獗水平后,过去一周露出了一线曙光,新增病例和住院率均急剧下降。
据《三藩市纪事报》报道,加州在6月15日取消大多数限制全面重开,三个月来出现第四波严重疫情,但随着周三的全州阳性率下降至3.5%,不到8月高峰7.2%的一半,公卫官员对于疫情正在减弱抱持谨慎乐观态度。
自9月7日以来,湾区平均每天每10万居民新增16例新病例,低于本月首周的每10万人有30例。住院人数也在下降,湾区现在有785人因染疫住院,低于8月下旬的1130人峰值。
在高度传染性的Delta变种病毒的阴影下,冬天的脚步逐渐临近,面对面教学恢复,还有许多办公室重新开放,使目前难以预测这个令人鼓舞的趋势是否会持续。
实际上,近日已经出现了倒退:加州曾在周二成为全国唯一从联邦疾病控制及预防中心的「高度」(high)社区传播级别降至「大量」(substantial)传播级别的州,不料到了周三又回到前者的最糟糕级别。
湾区乃至加州疫情似见起色。美联社资料图片
加州未接种疫苗居民的感染率继续远远更高,截至9月4日当周,每天每10万人有71.03人感染病毒,而同期已接种疫苗的染疫率为每10万人有8.9人。换言之,只要有大量民众仍未接种疫苗,新冠大流行就不容易消失。
加州流行病学家潘霭周二表示:「虽然接种了疫苗的人可能仍具有传染性,但与未接种疫苗的人相比,他们的传染性仍然较低。」
史丹福大学传染病专家帕森内特(Julie Parsonnet)预料,未来加州可能继续出现一波接一波的疫情,但随着时间的推移影响将逐渐减弱,因为全州透过接种和感染会达到一定程度的免疫力,可对住院和死亡提供强大的保护力。
一个担忧是儿童新病例的增加,尤其是那些不符合接种疫苗的12岁以下儿童。但有别于国内其他地区的医院因涌入大量Delta变种病例而不堪负荷,加州的情况一直保持稳定。
潘霭表示,在加州所有与新冠病毒有关的住院治疗病例中,儿童占不到3%。自大流行爆发至今,共有33名儿童因染疫而死亡,相比在最近的严重流感季节,儿童死亡人数不到25人。
《纪事报》询问几乎所有的湾区医院,皆获得回覆称即使学校重开并进行全日制面对面教学,儿科患者的数量仍然很少。专家一致认为,欲使加州恢复到重开前5月份的低病例数和住院人数,还需要做更多的工作。
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