天然气价格上涨！预示美国今冬供暖费用高昂

厨房瓦斯炉的示意图，与本文无关。(Pixabay)

随着热带风暴“尼古拉斯”（Nicholas）的临近，以及飓风“艾达”（Ida）的余波仍然影响着汽油价格，天然气期货价格正在接近七年来的最高点，供应量也正在减少。

据福克斯商业网（Fox Business）报导，这种情况意味着，在今年的秋冬两季，美国民众将迎来近年来最高昂的取暖费用。飓风、全球供应紧张以及糟糕的能源政策所导致的产量反弹缓慢，可能在圣诞节前给天然气带来一场噩梦。

在美国，天然气不仅是电力和工厂的首选能源之一，而且还作为人们家庭供暖的主要热源。超过50%的美国家庭使用天然气取暖，甚至那些使用电热的家庭，也会通过后门为天然气价格上涨买单，因为美国天然气总消费量的38%，被用于供电。

飓风“艾达”不仅袭击了90%的天然气产量，而且对主要的陆上集成区造成了重大破坏。正因为如此，恢复天然气生产所需的时间，比以往任何时候都要长。目前，墨西哥湾超过78%的天然气生产仍处于停产状态，至于何时才能恢复正常，仍没有明确的时间表。仅就天然气方面而言，其复苏的速度是历史上最慢的复苏之一，比2005年的飓风“卡翠娜”之后还要糟糕。

这是个坏消息，也是个坏时机，因为美国必须在这个时候建立库存，这样才能有足够的供应度过冬天。天然气市场的运作方式有点像松鼠的工作方式。在每年的这个时候，他们收集橡子，这样他们才能度过冬天。而这正是美国能源工业对天然气的要求，所以他们必须有额外的供应和储存。只有这样，在寒冷的冬天，他们就有足够的能量来满足不断增长的需求。

而目前，储存的天然气供应量比去年同期水平低16.8%，比五年平均水平低7.2%。如果美国不能看到海湾地区的产量反弹，那么供应不足将会导致价格上涨，如果不是出现供应短缺的话。

近年来，由于水力压裂法和页岩气革命，美国对墨西哥湾天然气生产的依赖程度有所下降。页岩天然气的生产，是一个历史性的游戏规则改变者。美国从一个生产不足以满足自身需求的国家，变成了世界上最大的天然气生产国。增加的天然气产量，也大大降低了美国温室气体排放量，美国能够用更清洁的燃烧天然气，来取代肮脏的煤电厂。

在前总统川普（特朗普）的领导下，2018年美国天然气日产量增加了100亿立方英尺，比2017年增长了11%。这是有史以来最大的年度产量增幅，连续第二年创下历史新高。

然而，拜登政府的反钻探运动，以及试图推动海上天然气的生产，造成了美国天然气产量停滞不前、而非增长的局面。今年上半年，天然气产量降至917亿立方英尺。因此，自从拜登总统就职以来，天然气期货价格已经上涨了94%。这是自2000年以来天然气价格的最大涨幅。

参议员巴拉索（John Barrasso）认为，拜登总统对待美国能源的方式“令人震惊”，拜登是“大刀阔斧地砍掉了美国能源”。

同时，美国天然气产量的下降，加剧了全球天然气短缺的局面。全球天然气短缺正推动欧洲和亚洲天然气价格升至创纪录高位。风力发电也表现不佳，这迫使这些国家不得不改用更脏的煤炭作为燃料。

现在美国越来越依赖墨西哥湾的天然气生产，这使美国在经济上更加脆弱，任由大自然和飓风摆布。在陆地上进行水力压裂，其产量受天气，尤其是飓风的影响较小。请记住，飓风季节还远未结束。

飓风“艾达”造成的产量缓慢回升可能只是暂时的，因为墨西哥湾已经有更多的热带风暴活动。这可能再次使天然气生产和平台面临风险。在全球天然气短缺的情况下，美国不能指望北部邻居加拿大，来提供足够的天然气，度过漫长的冬天。

来源：北美新闻