哈佛研究：野火烟雾助长美西新冠重症、死亡

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在美国新冠病例激增之际，科学家发现，另一场灾难是造成民众感染新冠病毒后出现重症或死亡的重要原因：野火。

最近在「科学发展」期刊（Science Advances）上发表的一篇研究报告指出，2020年野火烟雾中细悬浮微粒（PM2.5）的增加，导致加州、俄勒冈州和华盛顿州的新冠确诊和死亡病例激增。

报告共同作者哈佛大学陈曾熙公共卫生学院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）生物统计学教授多米尼奇（Francesca Dominici）对有线电视新闻网（CNN）说：「细悬浮微粒空气污染是加快病毒传播速度的一个载体。高传染性delta变种病毒已造成病例激增，现在又有野火肆虐，让人担心。」她称，这是一个危险的结合。

细悬浮微粒是最小也是最危险的污染物之一，被人体吸入后，会深入肺部组织，再进入血液，可造成哮喘、心脏病、慢性支气管炎和其他呼吸道疾病，而这些潜在疾病让人们在感染新冠病毒后容易出现重症。

美国肺脏协会（American Lung Association）医疗长利索（Albert Rizzo）表示，野火烟雾造成的空气污染可能造成肺部发炎。他说：「细悬浮微粒是让新冠病毒进入人类气管的沃土。人体免疫系统原本只需要对抗悬浮微粒造成的影响，现在，它还要同时对抗病毒。」

2020年是一个历史性的野火年份，西部各州超过1000万亩土地被焚毁。尽管大火直接造成的死亡人数只有约43人，但史丹福大学研究人员估计，加州因吸入含大量细悬浮微粒野火烟雾而死亡的人数有1200人到3000人。

哈佛大学这项研究分析了2020年受野火影响的加州、俄勒冈州和华盛顿州92个县，使用卫星图片和这三州公开的新冠确诊和死亡病例相关数据进行分析。研究人员获得的证据显示，烟雾和烟灰愈多的县，新冠确诊和死亡病例就愈多。如果细悬浮微粒连续28天保持高浓度，病例会增加近12%，死亡人数会增加超过8%。研究人员认为，去年的野火烟雾可能是疫情期间造成美西至少1万9000人感染新冠病毒和后续造成700人死亡的原因。

史克里普斯海洋研究院（Scripps Institution of Oceanography）气候变迁流行病学家班马尼亚（Tarik Benmarhnia）说：「野火发生时，我们会看到因呼吸道症状或心血管症状住院的人数激增，元凶就是主要由细悬浮微粒组成的烟雾。」

班马尼亚指出，野火不只烧出细悬浮微粒，还会因烧毁房屋内含有有毒物质的东西，例如塑料。然而，有毒气体不像烟雾会飘散到很远的地方，大部分都会滞留在当地，对社区造成影响。

多米尼奇表示，随着野火加剧，她希望这项研究能推动更多人采取环境正义行动。她说：「通过显示野火和新冠病毒结合的严重性，我希望这项研究能成为提高对抗气候变迁的紧急性的又一证据。」

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