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随著8月31日的撤离时间迫近,目前欧美各国仍积极在阿富汗首都喀布尔持续进行撤离行动,英国在周六(28日)宣布撤离行动结束,在这两周内约撤离1万5000多人,最后一架军机在周六(28日)晚间飞离喀布尔,也宣告英国在阿富汗近20年的军事活动已经结束。
图为英国军队25日执行撤离行动。(图片来源:取自twitter.com/10DowningStreet)
据路透社等外媒报导,英国国防部发言人表示,周六晚间最后一架载有英国军人、外交人员及阿富汗平民的英国军机已飞离喀布尔。喀布尔不会再有英国撤离平民的撤侨班机,但撤离英国军方人员和少数曾为英国工作的阿富汗人员的班机将在这几天持续进行。
图为 2021 年 8 月 16 日星期一,第一架载有英国大使馆工作人员和各种英国国民的撤离人员的航班,早早从喀布尔起飞抵达英国皇家空军布里兹诺顿。(图片来源:UK Ministry of Defence via AP)
英国国防大臣华勒斯(Ben Wallace)在最后一部军机起飞后发表谈话,表示:「我们为英国的子弟兵感到自豪,也欢迎那些为了过更好生活的人来英国,并为那些无法离开留在阿富汗的人感到难过。」
华勒斯周五(27日)接受英国天空新闻网(Sky News)访问时指出,从8月中至今,英国的撤离行动已救出近1万5000名英国公民和阿富汗人,但「令人感伤的事实是,并非每个人都出得来」。
他说,估计将有800至1100名过去曾与英国政府共事的阿富汗人,因为种种原因无法逃出阿富汗。但他承诺,若这些人能够透过陆路方式离境,英国将提供后续的相关协助。
华勒斯表示,26日在喀布尔(Kabul)机场附近发生的爆炸案,并没有让英国加速撤离阿富汗,英国在机场附近大亨饭店(Baron Hotel)设立的庇护申请站是按照原定时间关闭。
华勒斯还说,「伊斯兰国这类团体一定会在我们离开后宣称,他们已把美国或英国赶走。」
对于近千名有资格前往英国却无法逃离的阿富汗人,英国国防参谋长卡特上将(Gen Sir Nick Carter)周六告诉英国广播公司(BBC), 「我们来到撤离行动的尾声,未能拯救他们实在令人心痛」,他并表示,后续将让英国的军队搭上剩余的飞机离开。
卡特还说透露,英国及盟国未来可能会和塔利班合作,共同应对来自「伊斯兰国」的恐攻威胁。
但卡特也强调,前提是塔利班要能证明他们能像正常政府一样应对恐怖主义威胁,那么英国便有可能与他们彼此合作」。他表示,此事仍有待观察,因为目前得知塔利班一些「对待敌人的方式」,让英方目前很难与之合作。
英国首相约翰逊(Boris Johnson)在撤离行动完成后,表达感谢所有曾在阿富汗服役的英国军人,他说:「我要感谢所有和阿富汗事务有关的人,以及过去近20年内服役的数千名军人,你们可以为自己取得的成就感到自豪。」
此外,西班牙也宣布结束为期9天的撤离行动,最后一架撤退班机载著包含西班牙驻阿富汗大使以及82名西班牙军人,27日晚间抵达邻近首都马德里的托芮荣艾多兹(Torrejon de Ardoz)空军基地时,总理桑杰士(Pedro Sanchez)也到场迎接。
桑杰士27日宣布撤离行动结束时表示,「我们总共得以撤出2206人,包含1671名为西班牙工作的阿国人以及其眷属」,并指这个数字几乎是预期的三倍,且整个撤离行动是一个「异常复杂」的任务。
意大利最后一批撤离航班也在周五27日晚间离开了喀布尔。意大利外交官斯特凡诺·庞特科沃在周六抵达罗马时表示,已经尽了最大的努力,帮助尽可能多的人撤离。
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