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【波士顿双语网加州怀利卡讯,摄影:Manuel Ortiz】超过600名来自加州各地和远从密尔瓦基与明尼亚波里斯的苗族人(Hmong),7月27日齐聚在怀利卡(Yreka)的西斯邱县(Siskiyou County)法院,要求联邦对6月28日一名育有三子的苗族父亲遭执法人员开枪击毙的事件进行调查。不久前获得奥运会女子体操全能冠军的李苏妮(Suni Lee)就是来自老挝的苗族后裔。
加沙缅度市议员王麦(Mai Vang,音译)在集会中表示,抗议行动让这个坐落在沙斯达山(Mount Shasta)山脚下人口稀少的县成为美国亚裔民众对抗反亚裔暴力浪潮的新爆点。
在这起事件中,具有苗族、柬埔寨裔、寮裔和华裔血统的民众是被攻击的对象,这些族裔在西斯邱县的人口逐年递增,其中许多人以种植少量大麻为生,就像他们在寮国和柬埔寨的家人一样。枪击事件加剧了县政府和大麻种植者之间的种族紧张情势。尽管大麻在加州已合法化,但西斯邱县仍禁止户外种植大麻,农民最多只能在室内种植12盆大麻。
枪击案死者是35岁的哈吉(Soobleej Kaub Hawj),据称在「岩浆山火」(Lava Fire)爆发头几个小时当局发布强制撤离令后,他在靠近维德(Weed)A12号公路一个检查站调头反方向驾驶,他的妻子和三名子女乘坐另一辆车跟在他后面。
执法官员表示,他因为试图将卡车调头开回撤离区,遭警员截停,被发现手中正握着一把半自动手枪。
社区维权人士提出异议,称当时天色太暗,根本无法看清车内情况。一张由目击者拍下的照片显示,卡车侧面布满21个弹孔,两侧车窗都被子弹击碎。维权人士还指出,从目击者的录影中可以听到至少40到60发子弹射击的声音。
西斯邱县警方并未对此事发表正式声明,但在其脸书上做出了回应。「警员开枪致死案是一项复杂的调查,需要时间进行彻底调查。由于调查还在进行中,有关此案的某些细节尚未公开。不过,一旦调查完成,会将完整的调查报告公诸于世。」
从7月9日开始进行绝食抗议,要求为哈吉讨回公道的当地33岁维权人士熊泽格(Zurg Xiong,音译),7月17日也在集会中发言。熊泽格在一封致西斯邱县警察局长拉鲁(Jeremiah LaRue)和县议会的信中重申他的要求:公开所有录影片段、对枪击事件进行正式调查、停止歧视苗族社区,包括取消针对苗族农民的限水令。
熊泽格在守夜亲属的围绕下告诉抗议者,他愿意为正义而死。许多年长抗议者,包括身着军服的越战退伍军人,对苗族农民被县府称为「苗族独占利益者」(Hmong cartel),表示深感遭到背叛。
沙加缅度医师庞立尧(Lee Yao Pang,音译)问道:「为什么讨厌苗人?」他和许多抗议者一样,指出哈吉的卡车被射成像蜂窝。
「我们在寮国的秘密战争中为美军服务,我们拯救美国飞行员,我们为了支持美国犠牲了超过3万5000条人命,现在却被指控我们在这里发起秘密毒品战争。」
布特县(Butte County)地方检察长办公室前调查长森德雷(Ed Szendrey)问道:「独占利益者会做什么事?会像这样要求对话与和平抗议吗?」从溪口(Chico)前来的森德雷自1990年代就开始帮助参加过秘密战争的退伍军人。他表示,西斯邱县的节水法令太过严格,会让苗族农民因无法生活下去被迫离开。
「好像他们每一滴水都用来种植大麻似的。人们需要水做饭、洗澡、生活,逼到老夫妇现在必须到溪边去打水。」
在哈吉身亡的前24天,六名亚裔民众提出一项诉讼,要求当局发出临时禁制令,禁止县警局在苗族聚居的沙斯达维斯塔山(Mount Shasta Vista)地区监视送水卡车。原告表示,他们的用水权因一项为了减少大麻种植、考虑不周的计画受到侵犯。诉讼内容请见:https://ecf.caed.uscourts.gov/doc1/033112450266。
被告对诉讼的回应是:他们在该地区查获数千磅非法种植的大麻,价值5900万美元到1亿7900万美元。https://ecf.caed.uscourts.gov/doc1/033112458714。
县法令还禁止运水车载超过100加仑的水,维权人士称,这项法令导致所有开卡车运水的苗人被种族貌相(racial profiling)。森德雷指出:「人们不但失去用水,还失去他们的卡车。苜蓿和小麦种植者可以无限用水,不会因为用水被截停或被质疑。」
森德雷还说:「限水令只在特定道路上实施,这些道路大部分都是苗族社区。尽管没有明说,此举已制造出种族主义问题,这里有一个强大的社群团体想把苗人赶出去。」
森德雷和其他苗族社区支持者呼吁司法部调查哈吉枪击事件。
20多岁的李玛丽(Mary Ly,音译)去年从丹佛搬到西斯邱县来照顾母亲。她说,自从限水令通过后,她感觉外界对自己和看起来像苗人的居民的敌意不断升高。
李玛丽说:「法令通过后,经常有车辆跟踪我回家,还对我比中指。还好我是年轻亚裔,要是发生在我母亲身上怎么办?我不敢让我母亲自己去杂货店。」在零售店工作的李玛丽表示,她看过店员对苗族长者有多么不尊重。她说:「我以前从未受过这样的种族歧视。」
在「相爱、互助」的口号声中,演讲者和游行者强调,除了为不明原因的死亡寻求正义,他们另一个目的是寻求与当局对话。
抗议活动发起者之一曹彼得(Peter Thao,音译)说:「我们希望向警方展示我们的力量和声音,我们希望确保调查会继续下去,并公布警员随身摄影机影片。我们有机会可以相互了解、展开对话,如果执法单位有需要了解我们的文化,我们乐于分享。」
道约翰(John Thoa,音译)和妻子在佛莱斯诺(Fresno)经营一个服务老年人的非牟利机构,他们之所驱车北上怀利卡,是因为「这是一个所有亚裔团体需要共同进行的对话,以表达我们对此地发生的事的忧虑。」
在密尔瓦基长大的溪口州大(Chico State University)学生熊诺亚(Nhoua Xiong,音译)表示,马丁路德金恩(Martin Luther King, Jr.)名言「任何地方的不公不义,都威胁着所有地方的公平正义」让她深受启发,因此决定加入抗议行列。
「我们有18个氏族,但我们已经将部落问题摆在一旁。在美国生活仅50年的我们,还在学习成为美国人的意义 ー 拥有异议的权利。」
然而,苗人对他们每日经历的残酷生活感到绝望,冲淡了这种乐观态度和要求对话的情绪。熊泽格在信中还要求县警局和县议会立即将哈吉的狗Silk归还给其家属。在事件中也遭到枪击的Silk,当晚被执法人员带走,并称会安排领养事宜。
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