美西时间8月3日，据FOX报道，上周在华州和加拿大的胡安德富卡海峡（Strait of Juan de Fuca）发现一只死亡的虎鲸。
图：FOX新闻截图
据称这次死亡的雄性虎鲸隶属于南方鲸群，是该鲸群年龄最大的雄性，名叫K21，死亡原因仍未确定。
此前，人们看到这头鲸远远地跟在鲸群的后面游动，没有身体受伤的迹象，排除了被船只撞伤的可能性。
 雄性虎鲸的平均寿命是30岁，K21生于1986年，今年已经35岁了。
科学家表示K21在生命的最后选择脱离鲸群，独自活动。
今年，南方鲸群有一只雌性小虎鲸出生了，被命名为L12。近年来，虎鲸的数量降至20世纪70年代以来的最低水平，目前南方鲸群的数量为74头。
上周，濒临灭绝的虎鲸获得了美国政府新的栖息地保护措施。美国国家海洋渔业局(National Marine Fisheries Service)上周五最终确定将南方鲸群的保护栖息地从加拿大边境扩大到加州的Point Sur，增加了15910平方英里的保护区。
虎鲸虽然被誉为海里的狼群，有着极为高超的捕猎技巧，但人类不在虎鲸的食谱上。至今为止，还没有野外虎鲸伤人的记录。
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