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今年的9月11日是“9·11”恐袭20周年纪念日,为了此一纪念活动,洛杉矶县消防局消防员加入了名为“2021为美国而骑”横跨东西两岸的自行车骑行运动。这支由15人组成的骑行小队1日从圣塔莫尼卡栈桥出发,途中将与加州其它消防局的消防员,以及来自科罗拉多州、华盛顿州的消防员汇合,预计40天后抵达纽约,参加在纽约举行的纪念活动。
1日上午,圣塔莫尼卡栈桥入口处悬挂了一面巨大的美国国旗,圣塔莫尼卡市消防局在栈桥上主持了“2021为美国而骑”的出发仪式,15名现役或退役的消防员将在超过40天的时间内,骑自行车跨越14个州,并计划于9月9日抵达纽约市,参加当地的纪念活动。在此次长途骑行期间,骑行小队将拜访沿途一些消防局与附近社区。
圣塔莫尼卡栈桥入口处悬挂着巨型美国国旗。侨报记者邱晨摄
按照事先的安排,当骑行小队抵达纽约后,消防员们将参观恐袭发生地,悼念在20年前恐怖袭击事件后的救援工作中献出生命的警员与消防员,同时还将提醒民众关注那些虽存活了下来,但一直遭受病痛的消防员。从洛杉矶出发的消防员将主要沿66号公路骑行,全程总长为3300英里,需要花费45天的时间。
15名将参加横跨美国东西两岸的洛杉矶县消防员。侨报记者邱晨摄
此次骑行运动还将为医治癌症与提高防癌意识筹措款项。消防局官员表示,由于消防员的工作环境特殊,消防员患癌的几率远高于普通人。为此此次跨越东西两岸的骑行也是一场募款活动,官员们希望能募到10万元,以用来帮助那些有需要的消防员。
亲朋好友来送别了。侨报记者邱晨摄
率领这支骑行小队的洛杉矶县退休消防员巴克楠(Buck Buchanan)出发前说,对于他来说,此次骑行更有些个人色彩,因为20年前,由于那场恐怖袭击事件他失去了一些在纽约的朋友。巴克楠随身携带了一些20年前遇难朋友的照片,他说,这些朋友是在纽约世贸大厦倒塌时牺牲的消防员。
将骑车横越美国的消防员的支持者出现在现场。侨报记者邱晨摄
巴克楠说,对大家来说,此次骑行不是一场比赛,而是一场活动:“我们是为了纪念那些我们失去的人,并为我们所支持的慈善机构募款。”他希望在此次骑行运动中看到被再次唤起的爱国热情。他补充说,许多人尚未意识到这一事实:“9·11”恐袭事件后,许多消防员参与了废墟的清理工作,所不幸的是,不少人因此患上了癌症,而且“9·11”之后死去的消防员的人数正在超越当天恐袭时死去的人数。
消防员出发了,约40天后他们将抵达纽约。侨报记者邱晨摄
按照骑行小队的计划,这支小队至少要在路途上骑行34天,每天的骑行的距离为90至120英里。
本文为美国侨报记者稿件
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