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7月27日，拜登在视察美国国家情报总监办公室时，向美国情报系统的工作人员发表讲话，他说普京面临一个严重的问题，那就是俄罗斯作为一个国家，除了核武器和石油没有其他任何东西，俄罗斯只是一个伪装成核大国的加油站。
拜登一针见血的指出了普京的痛点，无论普京多么雄心万丈，他都必须接受俄罗斯衰落的事实。
普京认清了这点，他最终放弃了拯救俄罗斯，开始将自己的连任作为目标，万般无奈下，普京最终接受了残酷的事实，甘愿充当中美之间的第三者和投机者。
一、苏联模式的溃败，无法融入世界的俄罗斯
俄罗斯的衰落命中注定，从苏联与世界经济脱钩的那一天起，苏联就注定迎来毁灭的宿命。俄罗斯只是继承了苏联有缺陷的经济体制，到了90年代，早已积重难返。

苏联的经济体系对俄罗斯融入新世界，有百害无一利。由于长期被西方世界封锁，苏联谋求的是建立大而全的工业体系，不求产品质量多好，只求样样皆有。冷战期间，苏联和西方经贸往来有限，整个工业体系完全没有适应全球经济的发展。
苏联解体后，问题很快来了，那就是俄罗斯找不到在世界经济中的位置，我们知道，市场经济和全球化讲求的是比较优势，一个国家不是追求大而全，而是最大化的发挥自身的优势，比如日本德国搞汽车，美国搞高新技术，荷兰搞光刻机，中国东南亚做加工业，沙特出售石油。

总之，都是拿自己最擅长的产品去换取他国最擅长的产品，从而达到资源配置最优。
但是苏联呢，大部分产品质量都远低于西方同类，科技更是落后美国，苏联除了军工，其他产品傻大黑粗，远逊于德国和美国的机械，因此一旦打开国门，俄罗斯引以为豪的工业迅速破产。
相比之下，俄罗斯比中国惨得多，中国虽然长期被封锁，但78年的中国人口结构极为年轻，拥有廉价的劳动力，一旦这股力量被释放，中国很快就能成为世界上最大的加工厂。
相比之下，俄罗斯地广人稀，91年苏联解体时生育率为1.7，如果只算俄罗斯地区，则为1.6，苏联已经步入老龄化社会，人口密度低加上年轻人不足，使得苏联绝无可能发展轻工业，脱离封闭体系的俄罗斯只有死路一条。
俄罗斯悲哀的发现，除了军工和石油，自己别无他长，这是俄罗斯持续衰落的根本原因。
现在过了30年，情况也没有好转，俄罗斯还是深度依赖能源和军工，一旦国际市场上油价波动，或者美国进行经济制裁，很快就会影响到俄罗斯的国计民生。

人口上俄罗斯也不容乐观，2019年，俄罗斯的总和生育率为1.5，即使普京百般鼓励，仍然达不到2.0的更替水平，同时60岁以上老人达到3200万，占比21.8%，属于中度老龄化。
无论哪方面看，俄罗斯都再无希望，注定是个二流国家。普京起初不信，搞了很多大动作，一会打击寡头，一会鼓励生育，但最终还是躺平了。
还你一个强大的俄罗斯不再提了，但是寻求连任提的是越来越多，普京数次修改宪法，就是为了让自己连选连任，普京近年已经不再追求强国，连任成了他唯一的目标。
二、福利与民族主义，普京连任的基础
连任是普京大帝的目标，但连任是需要政绩的，经济搞不好，就只能在福利和民族主义上下功夫，而福利来源于俄罗斯的能源收入。
因此普京一直致力于跟中国、欧洲合作修管道，这样俄罗斯的天然气就能顺着管道输送到世界，利用这些利润，普京就能暂时喂饱支持者，所以当北溪二号因纳瓦尔尼事件被暂停时，普京是非常的焦急。
虽然明面上镇定自若，但在拜普会上一向喜欢迟到的普京竟然提前了15分钟赶到，为的就是和拜登谈这件事，拜登也是不负众望，回国后没多久就同意德国俄罗斯继续建设北溪二号，就算是共和党拼命反对，甚至阻挠了拜登官员的提名，拜登也绝不退让，这对于普京是一份大礼。
除了能源，普京还在意民族主义，这个民族主义倒不是说普京真的收回什么领土，或者战胜了西方，而是普京要给公众一个爽感。
毕竟俄罗斯现在什么都不行，也就苏联时期的旧日辉煌可以回顾，很多俄罗斯人怀念国家曾经的强大，普京虽然是独裁者，但毕竟要选举，为了民意，他就需要不断挑事以满足民众的虚荣。
（普京喜欢通过秀肌肉取悦公众）
克里米亚战争，干预乌克兰，出击叙利亚，在黑海向英舰开炮，派飞机去打擦边球，普京的每一次冒险都能赢得俄罗斯人的欢呼，但除了克里米亚战争有实际的战果，其他行动更多是一种装逼，普京无意挑战西方世界，他只是需要通过羞辱西方来赢得支持。
其实奥巴马早就看出了普京的外强中干，2008年，奥巴马就说俄罗斯不是主要威胁，准备抽调力量防御中国，要不是2014年普京吞并克里米亚，美国早就弃俄罗斯不顾了。
如今被整了多年的普京意识到了痛苦，俄罗斯这些年之所以抗议不断，还出了纳瓦尔尼这种挑战者，不是因为俄罗斯人接受了西方自由主义，而他们因生活水平的下降而愤怒。被西方制裁的俄罗斯能源收入大幅降低，而乌克兰叙利亚的乱局也在消耗俄罗斯的国力，2020的新冠疫情更是给普京致命一击。一连串的受挫让普京支持率大跌，那些没有经历过苏联时代的年轻人再也不愿忍受普京统治下的苦日子。
普京意识到，玩民族主义风险还是太大了，本来一筹莫展的他现在找到了一个好机会，那就是中美冷战，他发现俄罗斯目前正处于当年中国的位置，他完全可以在两者之间寻求平衡，将自己的利益最大化，只要俄罗斯的石油、天然气销路畅通，只要西方国家不刻意围堵自己，自己就能一直混下去，一直干到死。
普京的打算无疑是正确的。
三、中美之间的第三者，普京利益最大化
当年中国如何翻盘，很大一个原因就是美苏冷战下，中国可以充当第三者，和苏联闹翻后，马上就能在1972年和美国联系，之后的79年对越战争和80年代对阿富汗的支援，中国更是帮美国极大消耗了苏联的国力，作为回报，美国对中国开放市场并进行投资，靠着这十几年的红利，中国才破了局。

如今，俄罗斯也是这个位置，中国需要俄罗斯，因为中国的朋友太少了，美国也需要俄罗斯，因为如果俄罗斯继续胡闹，美国就只能两线作战，因此中美两国都得拉着他。
中国一直高价买他的能源，对历史上的纠纷也不计较，为的就是让普京不要与中国为敌，至少提供一个安全的后方。美国虽然出于欧洲和意识形态一直制裁俄罗斯，但明眼人都清楚，美国需要一个稳定可预期的俄罗斯。因此对俄让步一直没有断过。
川普就想对俄罗斯让步，但民主党捣乱功败垂成，拜登来了一样要和俄罗斯缓和关系，这次共和党人也反对，比如共和党议员克鲁兹就因为拜登重启了北溪二号的建设就卡住了拜登提名的官员，但拜登无动于衷，依然决定重启。

同时，拜登也拒绝了乌克兰加入北约的请求，让泽连斯基气的半死，大骂美国两面派。但拜登并不care，他要对抗的是中国，而要对抗中国，就需要俄罗斯平静下来，美国无法同时应对两个大国的威胁。
面对拜登的善意，普京也很识趣很快说美俄可以继续谈判，当然也不用期望谈判多么顺利，因为普京需要装逼，既然装逼就不可能谈的融洽，但抛去表面的姿态，美俄关系的缓和是大趋势，无论拜登还是普京，都没有继续恶化双方关系的意愿。
当下，是对普京最有利的时期。
虽然普京获利甚多，但普京的背后也反映出俄罗斯的悲哀，一个曾经决定世界命运的大国，如今却成了只能靠投机和玩弄技巧获利的第三者，80年代的中国，虽然也是第三者，但好歹国力是向上的，中国也确实利用窗口期迅速崛起。
但俄罗斯没有这个机会，普京的一番操纵最多是延缓他衰落的速度，对根源问题于事无补。或许，俄罗斯真应该接受自己是二流国家的事实，并放弃大国称霸的理想，我相信如果俄罗斯能放下执念，他们的生活会比今天舒服的多。
历史潮流浩浩汤汤，俄罗斯该回到他应有的位置了。
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