亿万富翁理查德·布兰森(Richard Branson)和杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)最近乘坐各自公司的航天器飞往太空,在回到地球之后他们都兴高采烈地表示,将能够获得“宇航员之翼”勋章。然而FAA紧急修改规定,这些只是在太空边缘蹭一下的人,将不能获得“宇航员之翼”勋章。
“宇航员之翼”勋章是指美国国家航空航天局(NASA)、美国军方和联邦航空管理局(FAA)给宇航员授予的荣誉勋章,通常NASA和美国军方只为自己人颁发,商业航空若想获得“宇航员之翼”勋章,只能是FAA颁发。

“宇航员之翼”勋章只是一个荣誉,没有任何特权,但想要获得这枚勋章非常不容易,众所周知宇航员是万里挑一的人,他们需要经受许多常人难以想象的训练,才能成为宇航员。
然而商业航天旅游这些变得不再困难,他们甚至不需要专门的训练,只是像坐一趟飞机航班一样飞到太空边缘,体验几分钟的始终感觉就返回地球。如果这么轻松就可以获得的话,那么以后“宇航员之翼”勋章将成为一个有钱就能买的勋章,也就失去了本来的意义。
FAA此前规定,飞行高度要超过80公里才能获得这个勋章,如果只是这个规定的话,不蓝色和贝索斯都符合条件,但是新修改的规定还要求,他们在飞行途中必须进行涉及公众安全或为人类太空飞行安全的活动和任务作出贡献,才会获承认是合资格的宇航员。
因此,不管是布兰森还是贝索斯,他们在太空边缘“蹭”一下就返回地球,整个飞行过程只是去感受一下失重的感觉,并没有作出贡献,所以整个飞船的人都不太可能获得“宇航员之翼”勋章。
不过,未来他们若能将各自的太空旅游事业继续做大做强,还是有机会以“为人类航天作出重大贡献”的理由获得“宇航员之翼”勋章。
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