7月21日,美国国务院宣布,副国务卿谢尔曼(Wendy Sherman)将在本周日(7月25日)到下周一(7月26日)访问中国。国务院透露,谢尔曼将在中国天津与中国国务委员兼外交部长王毅会晤。中国外交部稍晚时候也确认了这一消息。这条传说了一段时间、内容反反复复的消息终于敲定。
根据美国国务院7月21日发布,美国副国务卿谢尔曼将在7月25日到26日访问中国。作为仅次于国务卿布林肯(Anthony Blinken)的美国国务院2号人物,谢尔曼将成为拜登政府上任以来访问的最高层官员。
国务院发布称,谢尔曼将前往中国天津与中方官员会晤,其中会包括中国国务委员兼外交部长王毅。
“这是美国与中国持续进行的坦诚交流的一部分,目的是推动美国利益和价值,以及负责任地管控双边关系。”国务院在发布中表示。国务院还强调,谢尔曼访华期间,双方将讨论“我们对中国行为有严重关切的领域,以及我们存在共同利益的领域”。
稍晚时候,中国方面也确认了这一消息。中国外交部发言人在回应相关问题时表示,美方提出希望安排美国常务副国务卿谢尔曼近期访华,同中方就中美关系交换意见。经双方商定,谢尔曼将于7月25日至26日访问天津。届时,中国外交部主管中美关系的谢锋副部长将与谢尔曼会谈。之后,王毅国务委员兼外长将会见谢尔曼。中方将向美方表明对发展中美关系的原则立场以及维护自身主权安全发展利益的坚定态度,要求美方停止干涉中国内政、损害中方利益。
关于“美国副国务卿将访华”的消息,几周前就有传说。一周前,《金融时报》等媒体报道,谢尔曼将在7月底访华。但上周美国国务院发布谢尔曼亚洲访问信息,行程中包括日本、韩国、蒙古等,但没有提到中国。有消息称访华行程“取消”,原因是双方就谢尔曼在中国主要与哪位官员会谈没有达成一致;中国外交部发言人赵立坚对媒体相关提问的回应是“没有可提供的消息”。现在,谢尔曼的行程上不仅加上了中国,也加上了又一行程:她访华之后将访问阿曼。

高层访问对日前处于低谷的美中关系来说有着不可替代的作用。据悉,谢尔曼访华将为布林肯访华打前站,进而为两国最高领导人在今年10月的意大利G20峰会期间进行一对一会晤打下基础。

近几日,美中两国关系显得前景极为不确定。美国及盟友通过新疆、香港、南中国海、网络攻击等多个议题攻击中国,中国给予强硬回应。7月21日,赵立坚一方面表示中美在应对气候变化方面需要合作,另一方面又“5问美国”,严厉谴责美方将病溯源政治化的行为。此外,目前两国也处于互相没有大使派驻的“真空期”。

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