The brave may not live forever but the cautious do not live at all.
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理查德·布兰森
7月11日，商业大亨理查德·布兰森（Richard Branson）在乘坐自己的维珍银河VSS Unity号航天飞机起飞前，给他已故的母亲伊芙·布兰森写了一封信。在信里他说，
“勇敢的人可能不会永生，但胆怯的人根本不曾活过。”
当日晚上8点，他乘坐维珍银河火箭飞机执行了一次1.5小时的任务，试图在一个距离遥远但地球地平线曲线清晰的高度观察太空，希望在明年让付费客户入住之前评估一下这种体验。
赶在马斯克和贝索斯之前，布兰森成为了第一个进入太空的亿万富翁。
在他的书中、博客里、演讲中，布兰森总会提到，母亲是他最大的灵感来源。
本文经授权转自微信号 良仓
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Always: a letter to my mum

Dear Mum,
You always told me to reach for the stars. Well, I took my own winding road but I always knew to follow your lead. You always pushed us to our limits. When I was a child you threw me out of the car miles from our house and urged me to find my own way home. You let me jump into a river to sink or swim. You and Dad taught me and my sisters independence and loved us with fierceness and tenderness. You were always an adventurer. You took glider lessons dressed as a boy, enlisted during WWII, toured Germany as a ballet dancer after the war. You flew treacherous routes as intrepid cabin crew for start-up airlines. You took us into the great unknown on family holidays. You treated everyday as the chance to explore. Before the word existed, you were always an entrepreneur. You helped make ends meet by creating your own small businesses. You showed me how to grow a company; how to treat people; how to be creative; how to balance work and play; how to live.
You were always a romantic. You and Dad showed Joan and me the way to build a life filled with humour and heart; open humility; honesty and happiness. You showed us the value of kindness; the magic of laughter; the beauty of music; and the joy of family. You were always my guiding light at Virgin Galactic. You shared with me that the day we named our mothership VMS Eve was one of your happiest.
You always knew Eve would start my journey to space one day, just as I always knew you would do the impossible for me.Well Mum, I was a child with a dream looking up to the stars. Now I’ve seen the unimaginable wonder of space, carried by our mothership which carries your name, and will carry the next generation of dreamers into space.
You were always a dreamer. You urged me to strive for every opportunity I saw. You told me to chase my wildest fantasies to live life to the full. Well, the brave may not live forever but the cautious do not live at all. How you lived, how you loved, and how you are missed.
Dad always said, “Isn’t life wonderful?” and you both showed us that it was.
Always.
亲爱的妈妈,
您总是让我去触碰星辰。我走了自己的弯路但我一直知道要跟随你。
您总是让我们挑战自己的极限。当我还是个孩子的时候，您把我从离家几英里远的车里扔了出来，并敦促我自己找回家的路。您让我跳进河里，不然沉下去，不然浮起来。您和爸爸教我和妹妹们要独立，用炽热的感情和温柔的爱着我们。
您一直是个冒险家。您扮成男孩上过滑翔机课，二战时应征入伍，战后以芭蕾舞演员的身份去德国巡演。您作为无畏的空乘人员，为初创航空公司飞越危险的航线。您带我们去未知的地方和家人一起度假。您把每一天都当作冒险的机会。
在企业家这个词出现之前，您就已经是了。您通过创建自己的小公司来帮助收支平衡。您教会了我如何发展一家公司，如何待人，如何创新，如何平衡工作和娱乐，如何生活。
您一直是个浪漫的人。您和爸爸向琼和我展示了如何建立一个充满幽默和爱心的家庭，开放的谦卑，诚实和幸福。您向我们展示了善良的价值，笑声的魔力，音乐的美，还有家庭的欢乐。您一直是我在维珍银河的指路明灯。您跟我说，我们把母舰命名为VMS Eve的那一天是您最开心的一天之一。
您一直知道有一天Eve会开始我的太空之旅，就像我一直知道您会为我完成不可能的事情。
妈妈，那个曾经仰望星空的孩子，如今看到了难以想象的太空奇迹，由以您的名字命名的母舰带领，将把下一代的梦想家送入太空。
您一直是个梦想家，敦促我抓住每一个机会。您让我追逐自己最疯狂的幻想，过充实的生活。
勇敢者可能不会永生，但谨慎者根本未曾活过。您用力地生活过，爱过，也将一直如此被怀念。
爸爸总是说，“生活不是很美好吗?” 你们俩都向我们证明了这一点。
一如既往
布兰森的母亲鼓舞了他，而布兰森鼓舞了我们别的所有人。他是世界上最著名的企业家之一，留着蓬乱胡子、穿着套头衫，他是维珍的创始人，是一位特立独行的企业家、嬉皮亿万富翁、冒险家和慈善家。他总是在寻找新的方法为人们做更多的事，创造一个更美好的世界。
当布兰森16岁从学校退学的时候，校长预测他要么会进监狱，要么会成为百万富翁。然而，他两个都做到了。
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一本杂志
布兰森1950年出生于伦敦的布莱克西斯，他擅长体育运动，有轻度的阅读障碍，这意味着他在学业上很困难。
他的第一个商业想法是在学校图书馆里形成的，包括种植圣诞树和饲养虎皮鹦鹉，再写写关于他性征服的故事，这个后来没有了下文。
但是在1967年，他创办的一本名为《Student》着眼青年文化的杂志，很快就成功了。在课间，他就在学校附近的电话亭里卖他杂志的广告位，请接线员帮他联系潜在客户，就仿佛接线员就是他的秘书一样。
很快，第一期杂志就成功发行了。广告他拉到了8000美元，杂志免费发行了50000册。在Mick Jagger等明星采访的帮助下，杂志一举成名。
很快，他就从学校退学了。
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一张唱片
为了赚钱维持《Student》杂志的运营，布兰森酝酿了他的下一个商业计划。他开始通过邮购方式销售打折唱片，这在当时还是一个新奇的概念。
他将其命名为Virgin Mail Order，Virgin这个品牌名字的缘由是“因为它是由一群商业菜鸟经营的”，于是Virgin这个品牌就诞生了。订单源源不断地涌来，尽管他在21岁时曾因出口记录未缴纳正确税款而短暂被捕入狱。他和海关做了笔交易，被释放了。
1971年，维珍在伦敦牛津街开设了第一家唱片店Virgin Record。之后，凑了些钱买了一幢破旧的乡间别墅，把它改造成了一个录音棚，名叫The Manor“庄园”。
一天，录音棚的一个工程师他打电话说听到了一个叫Mike Oldfield的少年非常棒的乐器样带。Mike的母亲是个酒鬼，在他十四五岁的时候，就把自己关在阁楼里玩音乐。
布兰森说，“当我听到这个小样的时候，我就知道这个世界也需要听到它”。但是他们去了所有的主要唱片公司，每一次都被拒绝了。“所以，我们决定成立自己的唱片公司来发行这张唱片”。这是一个巨大的冒险，因为它与之前的任何音乐都不同，在那个时候也没有其他类似的音乐。
好在运气不错，传奇电台主持人John Peel在广播节目中说，他无意中发现了不寻常的东西，于是在自己的电台节目中播放了整张专辑。Tubular Bells成为20世纪70年代最畅销的唱片之一。
后来他们又签下了性手枪乐队、滚石乐队等等。很快，维珍便成为了世界上最大的独立唱片公司，1979年，公司估值500万美元。
“有趣的是，如果我们没有拿到Mike Oldfield的样带，我们的道路会有多么不同”，布兰森在他的博客中写道。
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一次航班被取消的行程
1984年，布兰森在试图离开波多黎各前往英属维尔京群岛时被困在了停机坪，他的航班停飞了。
在这种情况下你会怎么做？
布兰森走到飞机后面，要了一块黑板和书写工具。他算出了包租一架飞机到英属维尔京群岛要花多少钱，以及如果把这些费用集中起来，每位乘客要花多少钱。然后他开始在停飞的飞机的过道里走来走去卖票。黑板上写着：“去BVI单程39美元。”
这可以说是维珍航空的首次飞行。
在包机飞往英属维尔京群岛后，他回到英国后决定给波音公司打电话，问是否可以买一架二手747。
在电话中，波音问他是哪家航空公司的。他回答说“Virgin”，因为他已经创建了维珍唱片公司，维珍航空似乎就这么自然而然诞生了。
从维珍航空开始，维珍帝国逐步地扩展到了包括旅行、度假、电影、媒体、出版、通信、铁路、热气球、能源、汽车、保险、理财等等在内的各个领域，当然还包括最新潮的太空旅行，帝国旗下有超过450家公司。偶尔也有失败的时候，但他们的每一项业务和服务都基于5个核心价值观：
趣味、物有所值、质量、创新、竞争挑战和卓越的客户服务。
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一条金鱼、一只橡皮鸭、一份冰淇淋、一首歌……
story 1
一个叫伊莱的小男孩随维珍航空公司从约翰内斯堡飞往伦敦。就在起飞前，激动地告诉机组人员：“看，我的金鱼在这个罐子里，它以前从来没有飞过！”他们不得不告诉伊莱鱼是不允许上飞机的。然而，在飞机到达后，布兰森给小男孩寄了一封信和一条新金鱼，而原来的金鱼成为了约翰内斯堡机场工作人员的朋友。
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story 2
商务旅行最糟糕的事情可能是远离家乡。他们突发奇想，在维珍酒店的浴室里放一只橡皮鸭，作为一个与家的小小的联系，让忙碌的商人感觉更自在。谁会不喜欢一只橡皮鸭呢?
story 3
还有什么比边看一部好电影边吃冰淇淋更爽的事情呢？所以当乘客在飞机上看电影时，维珍航空会向他们提供一份冰淇淋。
story 4
曾经在维珍理财(Virgin Money)，因为客户真的很不想被耽搁，所以在他们等待查询信息的时候，电话中心的接线员亲自为他们唱了“New York, New York”。
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75次死里逃生
事情并不总是按计划进行，布兰森也和大家一样经历了起起落落。在他的第二部自传《Finding My Virginity》中，在附录里他列出了75次他差点丢了性命的冒险体验，这是其中的几个：
1972年，“我和第一任妻子克里斯汀在墨西哥度蜜月时，在一艘沉没的渔船上幸存下来。我们决定跳下船，游向岸边，而其他人留在原地不动——我们是唯一的幸存者。”
1976年，“误驾驶一架微轻型飞机。那是我第一次坐在里面，我不知道怎么驾驶它，结果不小心飞了起来。我拼命地拔电线，关掉引擎，设法在一片田野上迫降。第二天，我的教练死于一场意外。”
1985年，“我们乘坐维珍大西洋挑战者1号高空热气球穿越大西洋时沉没，不得不从海洋中打捞上来。”
1987年，“我们试图乘热气球飞越大西洋，但热气球的太阳能加热效果太好了，我们不断地向上飞，似乎没有办法阻止它。我的副驾驶员佩尔设法在太空舱内爆之前把气球降落下来，我们最终死里逃生。”
1987年，“在同样的挑战中，我的副驾驶佩尔跳进了大西洋，我一个人留在了热气球上，直到它消失在云层之上。我确信我要死了。在那次难忘的飞行中……我设法把气球迫降到北海，后来被直升机救起。”
1991年，“在3万英尺的高空，热气球着火了……”
2016年，“当我骑着维珍·戈达自行车摔了一个跟头时，我的人生在我眼前闪过。我的自行车消失在悬崖边，我又一次死里逃生……”
 THE END 


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