大胆的亿万富翁,背后都有一个不一般的妈?
The brave may not live forever but the cautious do not live at all.
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理查德·布兰森
7月11日,商业大亨理查德·布兰森(Richard Branson)在乘坐自己的维珍银河VSS Unity号航天飞机起飞前,给他已故的母亲伊芙·布兰森写了一封信。在信里他说,
“勇敢的人可能不会永生,但胆怯的人根本不曾活过。”当日晚上8点,他乘坐维珍银河火箭飞机执行了一次1.5小时的任务,试图在一个距离遥远但地球地平线曲线清晰的高度观察太空,希望在明年让付费客户入住之前评估一下这种体验。
赶在马斯克和贝索斯之前,布兰森成为了第一个进入太空的亿万富翁。
在他的书中、博客里、演讲中,布兰森总会提到,母亲是他最大的灵感来源。
本文经授权转自微信号 良仓
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Always: a letter to my mum
亲爱的妈妈,
您总是让我去触碰星辰。我走了自己的弯路但我一直知道要跟随你。
您总是让我们挑战自己的极限。当我还是个孩子的时候,您把我从离家几英里远的车里扔了出来,并敦促我自己找回家的路。您让我跳进河里,不然沉下去,不然浮起来。您和爸爸教我和妹妹们要独立,用炽热的感情和温柔的爱着我们。
您一直是个冒险家。您扮成男孩上过滑翔机课,二战时应征入伍,战后以芭蕾舞演员的身份去德国巡演。您作为无畏的空乘人员,为初创航空公司飞越危险的航线。您带我们去未知的地方和家人一起度假。您把每一天都当作冒险的机会。
在企业家这个词出现之前,您就已经是了。您通过创建自己的小公司来帮助收支平衡。您教会了我如何发展一家公司,如何待人,如何创新,如何平衡工作和娱乐,如何生活。
您一直是个浪漫的人。您和爸爸向琼和我展示了如何建立一个充满幽默和爱心的家庭,开放的谦卑,诚实和幸福。您向我们展示了善良的价值,笑声的魔力,音乐的美,还有家庭的欢乐。您一直是我在维珍银河的指路明灯。您跟我说,我们把母舰命名为VMS Eve的那一天是您最开心的一天之一。
您一直知道有一天Eve会开始我的太空之旅,就像我一直知道您会为我完成不可能的事情。
妈妈,那个曾经仰望星空的孩子,如今看到了难以想象的太空奇迹,由以您的名字命名的母舰带领,将把下一代的梦想家送入太空。
您一直是个梦想家,敦促我抓住每一个机会。您让我追逐自己最疯狂的幻想,过充实的生活。
勇敢者可能不会永生,但谨慎者根本未曾活过。您用力地生活过,爱过,也将一直如此被怀念。
爸爸总是说,“生活不是很美好吗?” 你们俩都向我们证明了这一点。
一如既往
布兰森的母亲鼓舞了他,而布兰森鼓舞了我们别的所有人。他是世界上最著名的企业家之一,留着蓬乱胡子、穿着套头衫,他是维珍的创始人,是一位特立独行的企业家、嬉皮亿万富翁、冒险家和慈善家。他总是在寻找新的方法为人们做更多的事,创造一个更美好的世界。
当布兰森16岁从学校退学的时候,校长预测他要么会进监狱,要么会成为百万富翁。然而,他两个都做到了。
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布兰森1950年出生于伦敦的布莱克西斯,他擅长体育运动,有轻度的阅读障碍,这意味着他在学业上很困难。
他的第一个商业想法是在学校图书馆里形成的,包括种植圣诞树和饲养虎皮鹦鹉,再写写关于他性征服的故事,这个后来没有了下文。
但是在1967年,他创办的一本名为《Student》着眼青年文化的杂志,很快就成功了。在课间,他就在学校附近的电话亭里卖他杂志的广告位,请接线员帮他联系潜在客户,就仿佛接线员就是他的秘书一样。
很快,第一期杂志就成功发行了。广告他拉到了8000美元,杂志免费发行了50000册。在Mick Jagger等明星采访的帮助下,杂志一举成名。
很快,他就从学校退学了。
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为了赚钱维持《Student》杂志的运营,布兰森酝酿了他的下一个商业计划。他开始通过邮购方式销售打折唱片,这在当时还是一个新奇的概念。
他将其命名为Virgin Mail Order,Virgin这个品牌名字的缘由是“因为它是由一群商业菜鸟经营的”,于是Virgin这个品牌就诞生了。订单源源不断地涌来,尽管他在21岁时曾因出口记录未缴纳正确税款而短暂被捕入狱。他和海关做了笔交易,被释放了。
1971年,维珍在伦敦牛津街开设了第一家唱片店Virgin Record。之后,凑了些钱买了一幢破旧的乡间别墅,把它改造成了一个录音棚,名叫The Manor“庄园”。
一天,录音棚的一个工程师他打电话说听到了一个叫Mike Oldfield的少年非常棒的乐器样带。Mike的母亲是个酒鬼,在他十四五岁的时候,就把自己关在阁楼里玩音乐。
布兰森说,“当我听到这个小样的时候,我就知道这个世界也需要听到它”。但是他们去了所有的主要唱片公司,每一次都被拒绝了。“所以,我们决定成立自己的唱片公司来发行这张唱片”。这是一个巨大的冒险,因为它与之前的任何音乐都不同,在那个时候也没有其他类似的音乐。
好在运气不错,传奇电台主持人John Peel在广播节目中说,他无意中发现了不寻常的东西,于是在自己的电台节目中播放了整张专辑。Tubular Bells成为20世纪70年代最畅销的唱片之一。
后来他们又签下了性手枪乐队、滚石乐队等等。很快,维珍便成为了世界上最大的独立唱片公司,1979年,公司估值500万美元。
“有趣的是,如果我们没有拿到Mike Oldfield的样带,我们的道路会有多么不同”,布兰森在他的博客中写道。
1984年,布兰森在试图离开波多黎各前往英属维尔京群岛时被困在了停机坪,他的航班停飞了。
在这种情况下你会怎么做?
布兰森走到飞机后面,要了一块黑板和书写工具。他算出了包租一架飞机到英属维尔京群岛要花多少钱,以及如果把这些费用集中起来,每位乘客要花多少钱。然后他开始在停飞的飞机的过道里走来走去卖票。黑板上写着:“去BVI单程39美元。”
这可以说是维珍航空的首次飞行。
在包机飞往英属维尔京群岛后,他回到英国后决定给波音公司打电话,问是否可以买一架二手747。
在电话中,波音问他是哪家航空公司的。他回答说“Virgin”,因为他已经创建了维珍唱片公司,维珍航空似乎就这么自然而然诞生了。
从维珍航空开始,维珍帝国逐步地扩展到了包括旅行、度假、电影、媒体、出版、通信、铁路、热气球、能源、汽车、保险、理财等等在内的各个领域,当然还包括最新潮的太空旅行,帝国旗下有超过450家公司。偶尔也有失败的时候,但他们的每一项业务和服务都基于5个核心价值观:
趣味、物有所值、质量、创新、竞争挑战和卓越的客户服务。🐟 🦆 🍦
story 1
一个叫伊莱的小男孩随维珍航空公司从约翰内斯堡飞往伦敦。就在起飞前,激动地告诉机组人员:“看,我的金鱼在这个罐子里,它以前从来没有飞过!”他们不得不告诉伊莱鱼是不允许上飞机的。然而,在飞机到达后,布兰森给小男孩寄了一封信和一条新金鱼,而原来的金鱼成为了约翰内斯堡机场工作人员的朋友。
story 2
商务旅行最糟糕的事情可能是远离家乡。他们突发奇想,在维珍酒店的浴室里放一只橡皮鸭,作为一个与家的小小的联系,让忙碌的商人感觉更自在。谁会不喜欢一只橡皮鸭呢?
story 3
还有什么比边看一部好电影边吃冰淇淋更爽的事情呢?所以当乘客在飞机上看电影时,维珍航空会向他们提供一份冰淇淋。
story 4
曾经在维珍理财(Virgin Money),因为客户真的很不想被耽搁,所以在他们等待查询信息的时候,电话中心的接线员亲自为他们唱了“New York, New York”。
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事情并不总是按计划进行,布兰森也和大家一样经历了起起落落。在他的第二部自传《Finding My Virginity》中,在附录里他列出了75次他差点丢了性命的冒险体验,这是其中的几个:
1972年,“我和第一任妻子克里斯汀在墨西哥度蜜月时,在一艘沉没的渔船上幸存下来。我们决定跳下船,游向岸边,而其他人留在原地不动——我们是唯一的幸存者。”
1976年,“误驾驶一架微轻型飞机。那是我第一次坐在里面,我不知道怎么驾驶它,结果不小心飞了起来。我拼命地拔电线,关掉引擎,设法在一片田野上迫降。第二天,我的教练死于一场意外。”
1985年,“我们乘坐维珍大西洋挑战者1号高空热气球穿越大西洋时沉没,不得不从海洋中打捞上来。”
1987年,“我们试图乘热气球飞越大西洋,但热气球的太阳能加热效果太好了,我们不断地向上飞,似乎没有办法阻止它。我的副驾驶员佩尔设法在太空舱内爆之前把气球降落下来,我们最终死里逃生。”
1987年,“在同样的挑战中,我的副驾驶佩尔跳进了大西洋,我一个人留在了热气球上,直到它消失在云层之上。我确信我要死了。在那次难忘的飞行中……我设法把气球迫降到北海,后来被直升机救起。”
1991年,“在3万英尺的高空,热气球着火了……”
2016年,“当我骑着维珍·戈达自行车摔了一个跟头时,我的人生在我眼前闪过。我的自行车消失在悬崖边,我又一次死里逃生……”
THE END
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