耶鲁大学启动校内近20个文科博士班改造计划,让他们除了当教授,还能找到其他志向。图片来源:Shutterstock
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耶鲁大学在今年首次提出对人文科系博士班的改革,站在学术金字塔顶端,耶鲁的变革,反映了人文学科前所未有的危机。面对博士就业困境,美国顶大如何大刀阔斧改造博士班?

美国常春藤名校耶鲁大学,在今年发布了一则破天荒的报告:从历史系、哲学系、音乐系到英文系,校内将近20个人文学科的博士班将面临改革。
具体的做法包括设置职涯咨询专员、提供就业资源,以及考虑缩小博士班规模。
“我们希望提高学生就业表现,并降低休学率,”耶鲁大学人文学院院长罗夫顿(Kathryn Lofton)说,“如果系所没有达成这些目标,我们会减少该系所的研究生人数,并且要求系所提出改革方案。”
毫不犹豫地搬出奖惩措施,耶鲁的改革宣言显然不只是口号。
不只一般大学,危机吹进顶级大学
保守的学界鲜少如此大刀阔斧,《高等教育纪事报》形容,耶鲁对人文博士班的改革,画下了美国高等教育的转捩点,“我们以为博士班改革的浪潮,对金字塔顶端的菁英学校没有影响,但是如今的耶鲁博士生,也无法指望毕业就拿到终身教职。”
眼见人文学科的学生数逐年递减,学术就业市场自2008年金融危机以来不断委靡,美国对人文学科的改革呼声,如今是前所未有的响亮。
博士班的意义,正受到时代的挑战。
不到一半毕业生能拿到终身教职
耶鲁发布的研究报告发现,在2005年至2010年之间毕业的耶鲁人文学科博士当中,有44%拿到终身专任教职,尽管绝大多数的博士生是志在成为教授,成功的却不到一半。
这个现象并不限于耶鲁,《大西洋月刊》报导指出,2014年毕业的各领域博士,有38.6%的人没有工作安排,其中又以人文领域的比例最高,有45.7%的人文博士对毕业后的工作没有安排。在有工作的博士中,拿到终身专任教职的比例又更低。
主要原因是学术就业市场萎缩,大学部主修人文学科的学生正在减少,但是立志成为教授的博士生数量是不减反增。
以历史系为例,布鲁金斯学会研究(Brookings Institute)发现,主修历史的大学生数量在2013年首次跌破3万人,但博士生却是首度超过3万人。
换句话说,想要成为教授的人,已经超过了学生的数量。
“博士班最基础的目的,就是培养学生进入大学成为教授,如今却有将近一半的人文博士不会拿到教职,”美隆基金会(Andrew W. Mellon Foundation)在2016年出版的博士教育改革报告写,“教育界现在的最大共识,就是博士班必须改革。”
耶鲁要改变对博士成功的定义
面对人文危机,人文学科可没有坐以待毙。美国多所大学纷纷进行改革,重新想像21世纪的人文博士样貌。
耶鲁大学的改革报告中,最重要的一项便是改变对博士成功的定义。学校不再以成为教授来横量一个博士的成就,而是开始大胆地想像,博士将以什么样的姿态走入社会职场。
耶鲁还只能算是改革的新手,杜克大学(Duke University)、芝加哥大学(University of Chicago)与美国总共28所大学,在2016至2019年间获得美隆基金会160万美元的补助,重新想像与改造人文博士班。
杜克大学3招协助规划职涯
“我们希望创造更多合作研究、跨域计划,与向更广大群众沟通的能力,”杜克大学在改革报告中,提出至少3项具体改革做法:创造实习机会、协助规划职涯目标以及建立校友连结。
首先,杜克的职涯顾问积极地与校外组织合作,例如各种文化与非营利组织,让博士生在暑假期间,可以选择进入校外组织实习。
威斯康辛大学(UW Madison)的公共人文交换计划(HEX),学校同样向外扩展工作机会,让博士生有机会与政府合作,带领更生人写作阅读课程,或是进入非营利组织担任顾问。
再来,学校会设置专职的职涯咨询员,提供博士生一对一的咨询机会,咨询员协助从修改履历、面试练习到职涯规划一手包办。职涯专员也会定期发出电子信,汇整研究与工作机会讯息。
最后,建立校友连结,是协助博士生拓展职涯想像的关键一环。美隆基金会资助的宾汉顿大学(Binghamton University),便积极地联络与邀请非学术界校友,回访校园分享工作经验。
从哲学博士成为环保法律师、历史博士成为国家公园主任,甚至是英文博士成为图书馆资讯系统专家,校友的经历可以开展博士职涯的想像。
杜克大学则是建议,建立校友资料库,定期追踪毕业校友的发展。这些校友不但是学校的资源,也是衡量博士班成功的新指标。
走出象牙塔,打造公民博士
鼓励博士走入职场,是对崇高学术目标的贬低吗?美隆基金会在改革报告中回应,“鼓励博士多元的职场出路,符合我们对公民学者的想像,训练出一个能够透过分享知识,扩大公共利益的博士。”
杜克大学在2017年,将人文博士班的改革扩大至全校,盼望各领域的博士班都可以重新思考与设计博士班,学校也将以经费继续支持博士班的实习计划。
随着学术就业市场持续萎靡,博士班势必得在扩大职涯选择与缩减学生数量之间权衡。
耶鲁大学前任校长莱文(Rick Levin)说,“我们只有两个选项,减少学生数量,或是让学生从事教授以外的工作。但我相信我们可以帮助学生,在学术界之外追求更多的机会。”
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转载:天下杂志。本文版权归属作者和原载媒体所有。

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