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今年年初，21岁的Johnnie Yu听说一家初创公司在寻求小额融资，他非常看好这家公司，所以给他们开了一张支票。Yu是纽约大学的一名大三学生，同时也是一位天使投资人，为早期阶段的初创公司提供资金。
虽然他的投资金额很小，只有2500美元，但这笔投资确是实打实的：如果这些公司日后走向成功，他获得其未来股权的一小部分将给他带来可观的收益。Yu是众多Z世代投资者中的一员，"Z世代"是指1995年至2009年出生的一代人，他们已经开始在创投界留下自己的印记。
监管松动使得年轻人参与风投成为可能
任何人都可以购买上市公司的股票，但押注于通常没有长期经营记录的年轻公司则具备更大的风险和投机性，这直接导致了SEC更加严格的监管。自1930年以来，只有收入超过200,000美元或净资产不低于100万美元的合格投资者才可以进行天使投资。只有达到特定门槛的人才有投资资格，使得大多数人，也包括年轻人被拒之门外。
这一情况在近几年迎来转机。2016年SEC制定了新规则，允许初创公司通过股权众筹获取更多资金，从之前不合格的投资者那里募集资金。2020年5月，SEC放宽了众筹筹集资金的限制要求，限额从107万美元增加到500万美元，这意味着个人投资者可以进行更多投资。8月，SEC又放宽了对合格投资者的要求，允许具有专业知识、经验或认证的人成为天使投资人。
一张旨在传递信息的彩票
自从SEC放宽众筹规则以来，WeFunder、Republic等平台纷纷涌现，以促进创业投资的民主化，使得那些仍然不符合要求的人可以通过将资金汇入这类平台，进而向初创公司投出他们的资金。
“之前只有大约20,000名富人来分配初创公司的大部分资金，现在我们使每一个人都可以用口袋里的美元进行投资，进而决定一个社会应该资助什么样的企业”，WeFunder的创始人尼古拉斯·托马雷洛(Nicholas Tommarello)表示，他们中的很多人都是年轻人，9%的用户年龄在30岁以下。
21岁的Gadi Borovich已经通过WeFunder进行了大约30次天使投资，选取的大多是他认为会改变世界的想法。Borovich表示，“这些投资金额并不大，因为我还负担不起”，但即使是很少的钱也能让他参与到创业经济中，并表明他想要生活在什么样的未来。
通常情况下，投资者可以通过股权众筹致富，但其他大多数投资都没有获得这类回报，这更像是买彩票。对于如Borovich这样的许多Z世代投资者来说，天使投资不是为了致富，而是为了第一次参与创业经济，从而传递他们的声音。
一家专为Z世代提供金融服务的初创企业Hax的创始人Karthik Senthil表示，年轻人更倾向于通过他们的投资表达立场，这不仅体现在风投领域，也在股票市场开始显现。他们的研究显示，Z世代更加青睐于押注于电动车企特斯拉、支持创作者经济的Etsy以及简化股票交易的Robinhood，同时今年GameStop的强力反弹也显示出更多年轻人开始用他们的美元向华尔街机构传递信息。
Z世代正在利用社交媒体打入风投领域
越来越多的投资人开始关心Z世代的想法，尤其是主要面向消费者初创公司的风投机构，Z世代已经成为投资行业研究、定义市场的重要维度，因为他们担心会错过下一个技术风口。
Z世代也开始通过成立联合会、利用Slack、Tik Tok、Clubhouse、Twitter等社交媒体建立网络的方式被人们熟知。如：24岁的早期投资人Meagan Loyst推出了一个名为Gen Z VC的Slack社区，与其他年轻投资者分享想法和支持。自2020年11月成立以来，该组织已经发展到7,000多名会员。
资料来源：
1.Wired,Meet Your Next Angel Investor, They're 19.
2.Crunch base,Report: VC Funding In Latin America More Than Doubled To A Record $4.6B In 2019.
3.Yahoo news,Gen Z is already shaking up the venture-capital industry. Meet 29 up-and-coming investors.
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