作者 | 晓旭、杏娟
周四，Apache Kafka 背后的商业公司 Confluent 首次在纳斯达克亮相，股价上涨 25%，公司市值达到 114 亿美元。
Confluent 的联合创始人 Jay Kreps、Neha Narkhede 和 Jun Rao 在纳斯达克塔顶敲响了开市钟。在此次发行中，Confluent 筹集了 8.28 亿美元，以每股 36 美元的价格出售了 2300 万股，高于 29 美元至 33 美元的预期范围，收于 45.02 美元。
据悉，6 月 1 日，Confluent 正式向 SEC 提交了 IPO 招股说明书，并将在纳斯达克上市交易，股票代码为“CFLT”，摩根士丹利、摩根大通和高盛是这次 IPO 的主承销商。
由于当时并未透露更多细节，所以暂时无法得知 Confluent 的估值，但是去年 Confluent 在由 Coatue Management 和 Altimeter Capital 牵头的新一轮融资中估值 45 亿美元。从 45 亿美元到 114 亿美元，这也从一个侧面反映出受疫情的影响，越来越多的公司选择将活动放在网上。
1立足 Kafka
根据招股书，Confluent 去年收入增长了 58%，达到了达到 2.368 亿美元。2021 年第一季度收入 7700 万美元（约 4.9 亿人民币），同比增长 51%，收入主要来源于订阅。因销售和营销成本激增，亏损额从 3360 万美元（约 2.1 亿人民币）扩大到 4450 万美元（约 2.8 亿人民币）。此外，Confluent 一季度研发费用增加了 460 万美元，研发比从同期的 39% 降低了 32%。
Confluent 的核心产品是 Apache Kafka。Kafka 是由 Jay Kreps、Jun Rao 和 Neha Narkhede 于 2011 年在 LinkedIn 内部创建，2014 年，LinkedIn 在 2014 年投资约 50 万美元成立了 Confluent，三人成为 Confluent 的创始团队并将公司独立拆分出来。
现在，Kafka 成为了最成功的开源项目之一，拥有超过 6 万名来自全球的社区成员，大约超过 70% 的财富 500 强企业使用过 Kafka，包括花旗集团、Humana、英特尔和沃尔玛等。
Kafka 虽然是个开源产品，但也有其商业模式。2018 年，因不满云厂商的“无限吸血”，Confluent 平台部分开源组件正式变更开源许可协议，从 Apache 2.0 切换到 Confluent 社区许可，Kafka 也包含在其中。时隔两年多，Confluent 与云厂商似乎找到了更为舒适的相处模式，Kreps 表示：“云厂商是合作伙伴而不是竞争对手。云厂商喜欢与合作的一个原因是，我们可以将云中所有的新层连接到其它云中或者是内部的数据集中。”
2展望云服务
当前，全球各地越来越多的企业将工作负载和基础设施转移到了云上。根据 IDC 数据，从 2020 年到 2024 年，全球公共云服务市场预计将从 2920 亿美元增加到 6280 亿美元。Gartner 最近的云采用调查结果显示，超过 75% 的组织正在使用多云采用模型。
从招股书中，我们可以看出 Confluent 也很看重云市场，下一步将重点发展 Confluent Cloud 。Confluent Cloud 是该公司基于企业对 Apache Kafka 完全托管云服务的需求在 2017 年开发的云原生 SaaS 产品。该公司第一季度有 18% 的收入来自其云服务，高于去年同期的 12%。
Confluent Cloud 是一个完全托管的云原生服务，用于连接和处理所有需要的数据，而在本地或私有云上使用应用程序的企业可以使用 Confluent Platform。Confluent Platform 提供了一个完整的自我管理平台，可以实时连接、处理和响应企业数据。在第一季度，Confluent Platform 带来收入 5410 万美元，同比增长 43%，来自 Confluent Cloud 的收入为 1390 万美元，同比增长 124%。
同时， Confluent Cloud 也是 Confluent 获取新客多重要渠道之一，目前的方式主要是将常规的免费试用转换成付费用户。在获得新客后，Confluent 将为用户提供包括私有云、公有云和混合云等在内的多种解决方案留住用户。截至 2020 年 12 月 31 日和 2021 年 3 月 31 日，Confluent 以美元计算的净留存率分别为 125% 和 117%。（注：只有当留存率超过 100% 并不断提高，订阅业务才有持续的保障）
此外，Confluent 还将加大对 ksqlDB 等方面的投资。ksqlDB 允许在 Kafka 之上构建一个流处理应用程序，通过在内部使用 Kafka-streams 并在事件进来时进行转换可以丰富特定流的事件。目前有越来越多的企业采用了 ksqlDB 。随着传统数据库上的批处理方式被逐渐取代，Confluent 认为对 ksqlDB 的投资有利于公司抓住这一转变从而获得增长。
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