现在普遍意义上的「民谣」，最初指的是欧美国家的「民间音乐」。源自欧洲的「民歌」，构成了当今「民谣」的基本形式。同时，它也是世界流行音乐的根源。
民谣的传播和兴盛，得益于唱片工业的繁荣，而整个唱片工业的核心，最初就是在英、美两国。这两个国家，是现代民谣发展历程上不可避开的重点。
△ 《绿袖子》
英国民谣
英国「民谣」，成形于中世纪末期（即12~13世纪），兴盛于14~15世纪，复兴于18~19世纪。它也可算是英国最古老的诗歌形式之一。15世纪，由于英国民间文学的繁荣，「民谣」步入了昌盛时期，大量的「民谣」作品开始流行。
英国古代「民谣」最主要的特点，便是它的开头都是贴近故事的风土人情小片段，而很少给出任何写作背景。大量使用排比、比喻和象征等修辞手法，通过「副歌」收尾，以突出主题或强化气氛。
「副歌」就是民谣中一句或一段重复的歌词。有些「副歌」在重复时，每段歌词都完全相同，但也有一些在「副歌」的重复部分，歌词会有一定的变化。“
「副歌」的结构对西方音乐有着极其重要的影响。时至今日，大量西方流行音乐作品依旧通过「副歌」结构去强化作品的主题和旋律。
△ 苏格兰著名诗人罗伯特·彭斯
英国民谣主要包括英格兰民谣和苏格兰民谣两部分。它们都拥有悠久的历史，其中英格兰民谣的历史可以追溯到13世纪，而苏格兰民谣在西方民谣史上的地位同样显赫。苏格兰民谣不仅历史悠久，而且影响深远。
经常被使用的乐器风笛和鼓，更因其鲜明的民族特色，为世人称道。另外值得注意的是，发生在19世纪初，即1880年及之后的30年间，爱尔兰向北美的大移民。
遭受宗教迫害的爱尔兰凯尔特人，蜂拥至北美大陆，带去了爱尔兰民谣的核心——凯尔特民谣。凯尔特竖琴是爱尔兰民谣中常被使用的一种弹拨乐器。
后来因为印刷术未被普及，以及竖琴家年老并相继逝世，凯尔特竖琴的传统遭遇了断层。直到18世纪末，才逐渐被学院派音乐家重拾价值，进行了一系列相关资料的搜集整理工作。
△ 爱迪生和他发明的留声机
此时期，唱片、留声机也被发明并且普及。音乐传播的途径被大大简化，在喧嚣城市中生活的人们，得以方便地感受到古老民间音乐的魅力。
20世纪三四十年代，在北美大陆上，「流行音乐」如火如荼地发展着。这股音乐狂潮，也很大程度上影响了英国。流行音乐唱片，被往返于欧、美的水手带回到英国，成了英国流行文化的启蒙物。
历经四五十年代的积淀，六十年代英国音乐重新夺得了世界的目光。「甲壳虫」「滚石」「奇想」等乐队征服了口味挑剔的美国听众，进而赢得全世界乐迷的心。同时， 这种运用「电声」取代原声乐器伴奏的趋势，开始蔓延到全世界。
几乎与美国的鲍勃·迪伦放下木吉他同时，英伦众多音乐团体也开始为乐器通上了电。六十年代的英国流行音乐，与世界各国元素相互交融。电子音乐和电声乐器变幻出缤纷的色彩，传统「民谣」通过「新实验」步入了极具魅力的未知领域。
△ 琼·贝兹与鲍勃·迪伦

美国民谣

美国的「多元文化」，一开始就是一种来自不同人类文明的混杂。美国音乐的起点在欧洲，尤其源于英伦三岛，重要的影响因素则是「非洲传统」。美国是移民社会，不同地域和源流的音乐在这里汇集。
原本分散、各自独立发展的各类乐器、乐曲，在此碰撞交融。风琴、提琴、钢琴、 班卓琴、吉他……所有乐器的再组合，都构成了新的「民谣」风格诞生的契机。
从1933年开始，美国学者约翰· 卢马克思（John Lomax）和艾伦 · 卢马克思（Alan Lomax）父子，走访了大量散布在美国乡村、田野甚至监狱中的民间歌手，并记录下他们的声音，由此完成了规模浩大的民间音乐搜集整理工作。
这些声音被永久记录了下来。他们是贩夫走卒， 是农民、小贩或者是犯人，是白人或者是黑人。在当时，他们都有一个共同的名字̶游吟诗人（Chauffeur）。
△ 嬉皮士
这一时期，美国的「民谣」歌手，大多是社会底层的劳动者，是为生存而挣扎的边缘人。他们中的一些人，在街头流浪，即兴表演。飘忽不定的生活方式，让他们有更多机会接触来自不同地域的音乐人。
这样一群辗转四方、 沉浮在人群中的游吟诗人，用他们的歌声，参与到社会弱势群体的情绪表达中，为普通的工人，底层劳动者发声。美国诗人卡尔 · 桑德堡曾有句评论说：「当我听见美国在歌唱时，织工乐队一定在那里。」
△ 美国社会运动
发生在18世纪末19世纪初的「海地革命」，是「黑奴」反对法国、西班牙殖民统治和奴隶制度的一次革命。最终的结果，海地在美洲大陆上成功建立了黑人政权。海地革命影响深远，被解放的奴隶有很多移民到了美国的新奥尔良。他们为美国带来了非洲以及加勒比海音乐。
曾经，在残酷的奴隶制度下，「黑奴」用音乐来抒发情感、寻求自由；如今，他们是背井离乡在异国求生存的异乡人。根植于非洲文化形态中的音乐和宗教，令他们创造出了「爵士」「布鲁斯」等富有黑人特色的音乐形式。
20世纪四五十年代，美国「民谣」的发展势头正猛，传统的爱尔兰、苏格兰、英格兰、威尔士民间歌曲，随着移民与人口迁徙，融合了黑人的「布鲁斯」发展成「乡村音乐」。
△ 美国黑人民权运动领袖 马丁·路德·金
更多不同的音乐元素，被尝试加入「民谣」。传统乐器被改良运用，「民谣」在持续接受革新。五十年代， 美国「民谣」开始城市化，之后，这种音乐形式的创作方式日趋多元，更加精致与成熟。
进入20世纪60年代，现代意义上的民谣逐渐开始在美国形成。如今人们所熟知的民谣，鼻祖便是这时的美国民谣。此时期，美国发生了一系列的社会运动……社会出现极大的动荡，人们对于自由的渴求，和对古老观念的反叛，急需表达途径。
「摇滚」和「民谣」，都因各自强大的思想承载、传播能力，开始迅速发展。虽然，美国民谣的根基是英国古代「民谣」，但经过此时的革新，不仅在形式、种类上大大超过英国，曲风内涵上也都突破了原先的固有模式，创作者的个人能力不断被激发。
△ 鲍勃·迪伦
这其中，以鲍勃 ·迪伦（BobDylan）对现代民谣发展的贡献最大。与哲学、政治等深层次的意识形态不同，「民谣」「摇滚」虽然作为艺术形式中的一种，却也属于现实社会的产物，因而「民谣」和「摇滚」在表达上十分朴素简单，对于社会现实和社会矛盾也有放大作用。
鲍勃 ·迪伦看到了这两种音乐风格所具有的「激进性」和「煽动性」，于是尝试将「民谣」和「摇滚」二者结合，很大程度地扩大了「民谣」的主题范围。
从鲍勃 ·迪伦之后，大量美国音乐人投入现代民谣的创作中。历史上独立发展的各民族音乐，在「二战」后互相融合，碰撞出近乎炫目的纷繁风格。同时， 美国强大的文化输出能力，也将现代民谣的理念，传播到了世界各地。
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 撰文 | 罗兆良
本文节选自知中ZHICHINA
特集004《民谣啊民谣》
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