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395年四月,拓跋珪侵逼燕国北境。

五月,慕容垂派太子慕容宝和两个最能打的儿子慕容农、慕容麟率精锐八万伐魏;弟弟慕容德和侄子慕容绍率步骑一万八千为后继,十万大军出塞。(燕主垂遣太子宝、辽西王农、赵王麟帅众八万,自五原伐魏,范陽王德、陈留王绍别将步骑万八千为后继)
除了他本人这个超巨之外,此次西征慕容垂派出了后燕全明星阵容出战。

散骑常侍高湖对于这事是这么劝慕容垂的:慕容氏和拓跋氏累世联姻,拓跋珪这小子有今天全是靠的咱们提携,咱们对拓跋部施德之厚,结好之久,不是普通关系啊!之前因为找人家要马扣下了人家弟弟,这是咱不地道,咋现在还兴兵打人家呢!(散骑常侍高湖谏曰:魏与燕世为婚姻,彼有内难,燕实存之,其施德厚矣,结好久矣。间以求马不获而留其弟,曲在于我,柰何遽兴兵击之!
拓跋珪此人深沉果敢、勇武有谋而且自幼历经艰难磨砺,现在蛟龙入海兵强马壮,不能轻视啊!咱太子还年轻,心气比较高,现在我怕他拿拓跋珪不当个东西啊!要是失败了威信扫地将来不好接班啊,陛下您再想想。(拓跋涉沈勇有谋,幼历艰难,兵精马强,未易轻也。皇太子富于春秋,志果气锐,今委之专任,必小魏而易之,万一不如所欲,伤威毁重,愿陛下深图之)
高湖这段话的前半段就是个公知内奸,为啥找他要马没点数吗!他南下找茬我还不能抽他吗!还特么“曲在于我”,你到底端的谁的饭碗!
后半段,则是打了慕容垂的脸。
此时的拓跋珪25岁,慕容宝41岁。
高湖夸了一通拓跋珪,又是“沈勇有谋”,又是“幼历艰难”,然后说你那四十多的儿子跟大棚里的菜似的。
侮辱性极强。

慕容垂大怒,免了高湖的官。

无论高湖有多可恨,这里面有一点是无法否认的。
别看慕容宝此时已经41了,但他没有自己独立的完整干成过一件大事。
别看拓跋珪仅仅25,但人家这些年灭独孤、并贺兰、屠刘卫辰,一步步亲手谋划并实施了统一草原的兼并之战。

高湖能看出拓跋珪这小子“
沈勇有谋,幼历艰难
”,难道慕容垂不知道吗?

那慕容垂为啥要北上去打拓跋珪?为啥不引蛇出洞的等拓跋珪来犯河北时再迎头痛击呢?

因为慕容垂对拓跋部的军事实力瞧不上。

我们今天一提起草原民族的感觉那貌似就是爆棚的战斗力,就是打的汉人直不起腰,其实那都是靖康之乱和蒙古人鞭笞世界后落下的印象。
实际上,即便在五胡时代,草原集团的战斗力也一直处于五胡鄙视链的最底端。
因为草原集团的战斗力没被汉化整合升级。
当年苻坚刺探代国军情时曾经有过这么一段记录:
苻坚问:代王啥样的人?(坚问凤:代王何如人?)
燕凤说:那是志向吞食天地的雄主。(宽和仁爱,经略高远,一时之雄主,常有并吞天下之志)
苻坚说:你们草原人没有钢甲利器,武器根本不入流,而且组织形式太落后,还是敌弱就趋利,敌强就逃跑的利益导向,吞食个屁。(卿辈北人,无钢甲利器,敌弱则进,强即退走,安能并兼)
燕凤随后从草原民族强悍的身体素质和庞大的人口数量以及便宜的后勤成本找回面子。
(北人壮悍,上马持三仗,驱驰若飞。主上雄秀,率服北土,控弦百万,号令若一。军无辎重樵爨之苦,轻行速捷,因敌取资。此南方所以疲弊,而北方之所常胜也)

苻坚说这话的时候,是公元373年。
这也就意味着,即便时代已经进入到了五胡后半场,草原上的拓跋部仍然是“无钢甲利器,敌弱则进,强即退走”的状态。
强汉开疆的太史公时代是这么描写匈奴的:
其长兵则弓矢,短兵则刀鋋。利则进,不利则退,不羞遁走。
跟刚才拓跋部的描写有啥不同呢。

六百年过去了,其实无论是兵制还是武器,草原上仿佛岁月从未流过。
闹起了大动静的前面几胡之所以牛起来,本质是因为汉化。
匈奴屠各作为五胡第一棒最早火起来,那是因为入塞近百年的老底子。
早在曹操时代,并州刺史梁习就已经将南匈奴驯化成了这样一个状态:
单于呼厨泉很温顺,部落长老们见到梁刺史要下跪行礼,部曲们指哪打哪,和汉人的编户一样。(单于恭顺,名王稽颡,部曲服事供职,同於编户
到了西晋开国后,屠各大领导刘渊的汉化程度高到了能让司马炎赞叹不已,并州匈奴无论是组织形式还是领导见识都是那个时代群胡中的第一档,所以五部之众在被刘渊团结起来后,配合着马镫的发明普及开始第一波刮起了最炫民族风。
作为对比,同是匈奴,同时代分化出去的去卑后人的铁弗匈奴部,回了草原那战斗力都渣成啥样了,这些年你听说刘卫辰赢过嘛!反复无常如吕布,战绩渣渣如袁术,堪称北国送温暖的第一达人。

后来五胡第二棒的石勒之所以牛起来,是因为傍着屠各匈奴起家,利用河北特殊的并州奴隶共同体的共命运情节,在一路的摸索中靠着普发公民权和逐渐汉化逐渐升级了羯赵的战斗力。
但即便如此,单纯论战斗力而言,半路出家的后赵杂胡仍然是比不上汉化更久的匈奴屠各的。
汉化程度的深浅,是直接能够反映在战斗力的强弱上的。
匈奴汉的前期战斗力就不讲了,那时候匈奴汉还有氐、羌等异族股东不客观,单纯看大分裂后单纯屠各血统的前赵刘曜政权。

纵观刘曜和石赵的诸场战斗,在正面对决中基本上都是屠各击败杂胡。
325年,石勒派石他出上郡攻打刘曜的小弟北羌王盆句除,刘曜大怒急令刘岳追击石他。刘岳与石他交战于河滨,后赵被斩一千五百多人,五千多人掉入黄河淹死,主将石他被当场干掉。
(曜大怒,投袂而起。是日次于渭城,遣刘岳追之,曜次于富平,为岳声援。岳及石他战于河滨,败之,斩他及其甲士一千五百级,赴河死者五千余人,悉收所虏)
326年,刘岳带着一万五千人攻打洛阳战区,连克盟津、石梁二戍,斩首五千余级,随后被石虎步骑四万人多势众战败,然后刘曜率主力支援,屠各前军刘黑大败石聪。(曜遣刘岳攻石生于洛阳,配以近郡甲士五千,宿卫精卒一万,济自盟津。镇东呼延谟率荆司之众自崤渑而东。岳攻石勒盟津、石梁二戍,克之,斩获五千余级,进围石生于金墉。石季龙率步骑四万入自成皋关,岳陈兵以待之。战于洛西,岳师败绩···曜亲率军援岳,季龙率骑三万来距。曜前军刘黑大败季龙将石聪于八特坂
这次东征本来形势是一片大好,但随后屠各军中无故两次夜惊,因此才败退回了长安,并非是被杂胡军团打败的。
(曜次于金谷,夜无故大惊,军中溃散,乃退如渑池。夜中又惊,士卒奔溃,遂归长安)
328年,石虎率军四万伐河东,一路顺利受降,结果被刘曜率精锐反推大败,冉闵他爹此役被阵斩,枕尸二百余里,石虎一路逃到河内。
(石勒遣石季龙率众四万,自轵关西入伐曜,河东应之者五十余县,进攻蒲坂···曜尽中外精锐水陆赴之,自卫关北济。季龙惧,引师而退。追之,及于高候,大战,败之,斩其将军石瞻,枕尸二百余里,收其资仗亿计。季龙奔于朝歌)
从后面的洛阳大会战可以看出来,刘曜的战役操作水平其实是相当一般的,根本没什么“奇正之变”等虚实操作,而且专门战前喝大酒,所以之前这些战役的含金量更可以看做是屠各军力的战斗加成。
因为杂胡终究部落种群太杂,汉化时间太短,组织行为模式一时难以更改,所以正面硬刚通常打不过汉化更久的匈奴屠各。
东北最早脱颖而出的战斗种族是段部鲜卑,因为段部接壤幽州最早获得了汉化之便。
后来慕容鲜卑崛起,慕容恪的突骑战队击后赵,扫东北,更是因为早在四世纪初慕容家的祖先就开始了汉化改革,在永嘉之乱后获得了最多的汉人流民加成,最终在四世纪中叶凭借着五十年的汉化积累开始震惊世界。
氐族按理来讲,无论是民族悠久程度还是总体数量,都是比不过同出身西北的羌人兄弟的,但整个公元四世纪的战斗记录羌人碰上氐人基本上就是被暴打的结局。
归根结底,是因为氐人因为体量小反而比羌人的汉化早的多,在上个世纪齐万年称帝的时候,就已经是“编户之氐”了。齐万年编户隶属,为日久矣;初雍部之内,属羌反,未弭,而编户之氐,又肆逆焉

还是那句话,
汉化程度的深浅,直接能够反映在战斗力的强弱上。
单兵骑射的作战能力其实从一个军团战斗力的重要性上来讲并不是最重要的。
正规军打仗是不需要舞出枪花的,你组成方阵把枪一挺往前有组织的冲锋就可以了。
军锋所指,挡者披靡!

军事组织想最大规模的放大出战斗力,要通过强大纪律性组成的军事方阵去放大集体的战争力量!
数十万人松松散散的各自为战搞骑射,永远比不上一个万人骑兵军团整齐划一的成军阵冲锋带来的杀伤性和震撼性。

战争中衡量战斗力的标准,本质上是看你对能量的使用能力和聚焦能力的整体水平。
他穿兽皮用弓箭,你穿铠甲持长槊,他弓箭不一定穿的透你铠甲,你一枪捅过去就是个血窟窿,你的攻击力和防御力就是他的好几倍。
制造出更高级的武器,这是能量的使用能力。
他数十万人一通乱射看见骑兵团冲锋就四散奔逃了,你整齐划一的方阵调动,擂鼓冲锋,鸣金收兵,指哪打哪,完成长官战略构想,你的能量聚焦能力就是他的几十倍。
将兵源攥成一个拳头,这是能量的聚焦能力。
汉化所带来的最令人害怕的战争力量升级从来不是个体的天赋异禀!
而是成百上千人旗帜鲜明整齐划一所聚拢迸发出的恐怖力量!
自卫青开始,草原的军事力量就不够瞧的了,中原兵团杀过去那就是降维打击。
汉军的骑兵战术开始不再与匈奴人较量远射,而是将步兵的正面冲锋战术移植到了马上,跟匈奴人玩肉搏来抵消掉匈奴人的骑射优势。
所有的骑兵编队组成冲击方阵,如步兵军团般,成整齐建制的向敌人高速冲击而来!

来到公元四世纪,所谓“五胡乱华”能够成功的本质,是因为在整个东汉三国的两百多年中,胡人的不断内附和不断被奴役使得胡人们从组织行为模式上开始也能够模仿汉人组织兵团了。
胡人在汉化后能够遵守纪律,能够被成功编队成方阵,能够打造出更强的能量聚焦编队,再配上高级武器和升级的战马后才开始了四世纪的起飞。

慕容垂为啥看不上拓跋珪呢?
因为前面的草原战例确实不咋地。
拓跋珪被刘显立起来的傀儡政权弄得人心惶惶快崩盘的时候,慕容麟仅仅带着六千骑兵就帮他稳住局面了。(遣安同及长孙漫征兵于慕容垂。贺曼亡奔窟咄,安同间行,遂达中山。慕容垂遣子贺驎步骑六千以随之;窟咄进屯高柳,珪引兵与麟会击之,窟咄大败)
慕容垂灭独孤部时,仅仅派了慕容麟部和慕容楷部就打秃了刘显。(燕主垂怒,遣太原王楷将兵助赵王麟击显,大破之。显奔马邑西山。魏王珪引兵会麟击显于弥泽,又破之。显奔西燕,麟悉收其部众,获马牛羊以千万数)
击溃贺兰部时,还是慕容麟自己率部配合拓跋珪就搞定了。(魏王珪会燕赵王麟于意辛山,击贺兰、纥突邻、纥奚三部,破之,纥突邻、纥奚皆降于魏)
最终吞并贺兰部时,仍然是慕容麟和东北军分别搞定的。(二月,甲戌,燕主垂遣赵王麟将兵击讷,镇北将军兰汗帅龙城之兵击染干)
拓跋珪从小收获了远超常人的汉化见识,慕容垂害怕吗?
其实慕容垂并不担心。
因为还是有先例的。
汉化不是草原民族派俩领导去中原留完学就能推行成功的。
拓跋珪的爷爷拓跋什翼犍,当年即便在后赵当年十年人质,喝了一肚子中原墨水,但仍然没对拓跋部进行成功的汉化升级。
拓跋什翼犍继位12年后石家开始崩盘,中原大乱,拓跋什翼犍这个时候打算南下掺和掺和,但因为收益问题,被诸部长老们给否了。
(十四年,帝曰:“石胡衰灭,冉闵肆祸,中州纷梗,莫有匡救,吾将亲率六军,廓定四海。”乃敕诸部,各率所统,以俟大期。诸大人谏曰:“今中州大乱,诚宜进取,如闻豪强并起,不可一举而定,若或留连,经历岁稔,恐无永逸之利,或有亏损之忧。”帝乃止)
即便已经稳住了权柄,拓跋什翼犍还是没办法做到汉化转型。

365年,拓跋什翼犍打跑了刘卫辰,没有深追。
(二十八年春正月,卫辰谋反,东渡河。帝讨之,卫辰惧而遁走)
367年,拓跋什翼犍再打刘卫辰,仍然是取得战利品后就到此为止了,根本没动力去除恶务尽。
(三十年冬十月,帝征卫辰。时河冰未成,帝乃以苇縆约澌,俄然冰合,犹未能坚,乃散苇于上,冰草相结,如浮桥焉。众军利涉,出其不意,卫辰与宗族西走,收其部落而还,俘获生口及马牛羊数十万头)

因为没收益。
汉化的本质,是需要通过编户齐民的栽种人民,从而产生纪律性和协作性。
草原上的生活天生是不适应也很难转变的。

草原上不需要遵守农时的勤劳耕种,不需要按时交租交粮的上税,这就产生不了纪律意识。
草原上不需要汇集海量人工去治水和建城,这就产生不了协作意识。
拓跋部只要继续占据着这片草原,就很难真正锻炼出入主中原的核心能力。

但祸兮福所倚福兮祸所伏,北魏的最初奠基人,是苻坚。
代国被灭后,苻坚离散拓跋诸部于汉边故地,立都尉,设监事,对拓跋部实行了编户定居的看管,定期收税并三五取丁的进行了汉化的强制操作。(散其部落于汉鄣边故地,立尉、监行事,官僚领押,课之治业营生,三五取丁,优复三年无税租)
拓跋什翼犍死后,苻坚将看管拓跋部离散编户的任务又给了刘库仁。
这也就意味着,拓跋部在代国覆灭后经历了长达十年的汉化驯养过程。
现在的拓跋部和十年之前不一样了。
最直观的有两件事:
1、刘库仁征发雁门、上谷、代郡三郡兵后人家翻脸了,三郡兵的战斗力强到了可以在临时组织下直接干掉了刘库仁。
(库仁闻希破规,复将大举以救丕。发雁门、上谷、代郡兵,次于繁畤。先是,慕容文等当徙长安,遁依库仁部,常思东归,其计无由。至是役也,知人不乐,文等乃夜率三郡人,攻库仁。库仁匿于马厩,文执杀之)
2、刘卫辰派儿子直力鞮率众九万来打拓跋珪,直力鞮被拓跋珪五六千人就打的单骑逃跑,随后拓跋珪一路追到刘卫辰国内,在刘卫辰把部众辎重都给他留下来后,拓跋珪仍然能够命令部众继续追不要停,直到彻底追死了刘卫辰。(刘卫辰遣子直力鞮帅众八九万攻魏南部。十一月,已卯,魏王珪引兵五六千人拒之,壬午,大破直力鞮于铁岐山南,直力鞮单骑走。乘胜追之,戊子,自五原金津南济河,径入卫辰国,卫辰部落骇乱。辛卯,珪直抵其所居悦跋城,卫辰父子出走。壬辰,分遣诸将轻骑追之。将军伊谓禽直力珪于木根山,卫辰为其部下所杀。十二月,珪军于盐池,诛卫辰宗党五千馀人,皆投尸于河)
放在拓跋什翼犍时代,拓跋部是没有如此纪律性和执行力去干这个事的。

这些年让刘卫辰跑走了多少次了这是。
为五胡收官的拓跋珪在小小的年纪极度幸运的集齐了苦难磨砺、战神教导和汉化部众这三件总冠军拼图。
此时此刻站在苻坚和慕容垂两位绝代双骄肩膀上的拓跋珪,真的不一样了。
慕容垂认为,这次西征就是让太子带着两个最能打的弟弟去草原上继续降维打击一下。
而且慕容垂也并不认为慕容宝的能力有多么次。
因为他很早之前就布局安排了慕容宝开始接班。
早在388年三月的时候,慕容垂就已经把朝政基本全都交给慕容宝了。(三月,乙亥,燕主垂以太子宝录尚书事,授之以政,自总大纲而已)
在393年四月时,慕容宝也已经正式成为了杂胡总司令的大单于。
(夏,四月,庚子,燕主垂加太子宝大单于)
慕容宝本人也一直照着守成之主的人设打造自己,和慕容垂的身边人混得一直很好,慕容垂也认为自己打天下,这孩子守江山的分工是没问题的,对慕容宝印象一直很好。
(及为太子,砥砺自修,敦崇儒学,工谈论,善属文,曲事垂左右小臣,以求美誉。垂之朝士翕然称之,垂亦以为克保家业,甚贤之)
慕容垂并不认为慕容宝压不住局面,毕竟都已经当了7年的总理和2年的军委副主席了!
但慕容垂没有深层的看到三点:
1、慕容宝这些年没有自己完整的干成过具体事业;
2、慕容麟这些年是草原专家不假,但他是有过坑爹坑哥的背叛前科的;

3、苻坚离散拓跋部这十年的蝴蝶效应并没有被慕容垂看到。

儿子这边高估了,孙子这边低估了。

此消彼长下,慕容垂在大军西征后迎来了自己人生中最漫长的一次等待······
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