美国研究生申请周期很长，一般都要提前一年申请。若你已经计划好了本科毕业后马上去美国读硕士，那一定要在大三开始，甚至是大二或者大一的时候就要启动准备啦。美国研究生申请的各项准备工作都要提前一至两年，包括各种考试，资金准备，硕士预修课程等等。
大三期间需要做什么？
先确定去美国读什么专业的硕士学位，从而决定要参加哪一种研究生入学考试
首先，所有外国学生不论学什么专业都要考TOEFL，除了有英语国家学习经历的同学可以根据申请学校的要求申请豁免语言成绩，大家的要求都是一样的，当然，要申请TOP商学院的同学，争取100+是必须的。
其次，申请美国硕士还要有研究生入学考试成绩，不同的学院要求不同的考试成绩。中国学生一般只参加两种考试：GRE 或GMAT。
凡是想读商学院的，要求考GMAT，读文理学院和工学院的，考GRE。但是有的专业，在不同的学校会设置在不同的系或学院下。如金融工程专业，若设在商学院下，你可以考GMAT；若在数学系或工学院下，那就要考GRE；也有可能考GRE和GMAT都行。所以，搞清楚自己学什么专业是大前提。
很多学生根本不考虑要申什么专业，看到其他同学们都上GRE班，也就盲目地跟着报名考GRE，等考完了才发现自己应该考GMAT。如果事先了解一下自己所学专业的录取要求，就不会犯这样的错误了。
最好在大三结束前把所有美国大学要求的考试考完
不论是考TOEFL，还是GRE和GMAT，
建议最好是在大三结束时都能完成。一般来说，每年最繁忙的申请期是从9月开始到第2年春节前后。当申请开始时，所有大学都要求提供TOEFL和GRE，GMAT成绩，并通过考试机构将分数直接送到所申请的学校。如果递交申请时没有语言成绩，学校是不会审阅你的申请的。
而且，没有成绩，也无法给自己定位选校，何况很多好学校申请截止期都比较早，12月至1月期间就停止接受申请了。没有TOEFL和GRE/GMAT，自然也就不可能赶上申请一大批截止期早的学校。
所以，最好的安排是GRE和GMAT成绩考得越早越好，甚至大一，大二考完更好。TOEFL可以在大三考完。因为GRE和GMAT的成绩都是5年有效，而TOEFL成绩是2年有效。
对于那些从一上大学就立志要留美而且知道自己想学什么的大学生来说，大一大二就可以考虑备考GRE/GMAT，因为大一大二的课程压力不是很大，相对来说时间充裕一些。在攻下GRE/GMAT的同时，练习提高英语听和说的能力，然后再考TOEFL。
全力以赴将大学GPA成绩达到80分以上
经常有这样的两类童鞋。一类是在大一大二时GPA很低，60-70多分，但从大三以后成绩越来越好，上到了80分以上。但四年平均GPA仍然达不到80分。

还有一类童鞋，认为反正决定要出国了，就把时间精力都放在了英语培训上，忽略了各科成绩，从而GPA平均分下降到了不足80分。

即便他们的TOEFL和GRE/GMAT考试成绩还不错，但偏低的GPA让他们的申请竞争力和成功率都不如GPA高的学生。
大家都知道美国研究生录取最低分数线是3.0（基本相当于中国大学成绩的80分)，达不到3.0对申请很不占优势。如果GPA低于2.5（75分），那就很难有被研究生院录取的希望了。在上本科期间，一定全力以赴将大学的平均GPA达到80分以上，而且越高越好。
尽早补足所申硕士专业所要求的本科背景课程
要想去美国读硕士学位，一定要早点搞清楚你所要申请的专业是否要求有本科课程背景，和必须学过哪些课程。这点对研究生录取十分重要，有的美国大学对没有本科专业背景的学生是完全不考虑录取的。
在中国，不少本科生在申请美国研究生时改专业，与本科所学专业不同，甚至完全不相关。一位本科学人力资源的学生，想去美国读专业会计硕士，而本科一门与会计相关的课程都没上过，也没有任何相关实习经验，想要被美国专业会计较好的硕士项目录取就比较困难了（非专业会计硕士就不在此列了）。

全面系统地了解美国大学，所学专业和申请程序的信息
不论你是找留学咨询公司帮忙申请美国留学还是自己来，你在大三期间都必须拿出充分的时间来了解各美国大学的录取标准和申请程序及要准备什么申请材料。
大家都知道，美国留学是要提前一年开始申请的，如果到了大三，对自己要申请什么学校还一无所知，那怎么可能在大四一开学的时候就把申请做好呢？
美国有4000多所大学，你该选哪一家呢？这是一个十分耗时间的事情，大家可以通过网络搜索、查阅书籍等方式了解目标院校的录取标准和申请程序，实在把控不了，可以找一家自己信得过的留学咨询公司进行咨询...
最后，再提醒有转专业申请打算的学生，尽早补足所申硕士专业所要求的本科背景课程是非常非常重要的。

美国研究生申请时间规划
大二上学期
10-12月
  • 制定留学申请方案及考试规划
  • 大学成绩：至少80分，最好85 +
  • 确定申请专业，利用学校资源，跟着专业课老师做些与申请专业相关的项目或研究
大二寒假       
1-3月
  • 参加TOEFL基础培训
大二下学期   
4-6月
  • 大学成绩：至少80分，最好85+
  • 自己复习托福考试，由专业老师做辅导
大二暑假      
7-9月
  • TOEFL考试，基本要求90分，最好100+
  • 工科做项目与实验；人文社科类专业做实习
大三上学期  
9-12月
  • 大学成绩：至少80分，最好85+
  • 专业课老师做些与申请专业相关的项目或者研究
  • 了解GRE/GMAT/LSAT考试,视具体专业而定
大三寒假    
1-3月
  • 复习GRE/GMAT/LSAT考试，参加培训班
  • 开始研究美国大学
  • 在之前的项目或者研究中有所进展
大三下学期  
4-6月
  • GRE/GMAT/LSAT考试
  • 确定申请学校
  • 《申请目标学校》
  • 《文书要求报告》
  • 《文书写作指导报告》
  • 《奖学金申请报告》
  • 艺术相关专业要《作品集要求报告》
  • 《作品集准备指导报告》
大三暑假   
7-9月
  • 完成文书写作
  • 包括简历，个人陈述，各种Essays
  • 确定推荐人，完成推荐信策划、写作
大四上学期
10-12月
  • 高效保质完成申请服务
  • 申请表格填写，申请费提交
  • 推荐信提交，网上提交或者邮寄
  • 成绩单等申请材料邮寄
  • 标准化考试成绩送分
大四寒假  
1-2月
  • 等待录取
  • 跟学校进行沟通
  • 跟学校确定材料收齐，开始审理
  • 跟学校保持联系确定是否录取
  • 跟教授或者管理人员联系套磁，争取奖学金
大四下学期
3-4月
  • 获取录取结果，决定就读学校和专业
  • 办理存款证明，跟学校联系索取I20
大四下学期
5-7月
  • 预约签证
  • 签证文件准备
  • 签证培训
  • 美国使领馆面谈
  • 体检、定机票、安排住宿
毕业后 
 8月底
  • 登机赴美，开始美国留学生涯
提示：以上时间规划是根据往年的申请经验进行的大体总结，同学们可以根据自己的具体情况进行调整，例如选校以及考试准备等问题，可能一些同学在大一下半年就开始准备了。总之，留学申请的各个环节要遵循早规划早准备的原则，这样才有可能申请到更好的学校。
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