贝佐斯与他的新雪帕德火箭。(图/蓝色起源)
即将卸任的亚马逊集团(Amazon)首席执行长,同时也是世界首富的杰夫贝佐斯(Jeff Bezos)宣布,他将会与他的弟弟马克贝佐斯(Mark Bezos)在7月20日,乘坐蓝色起源(Blue Origin)的"新雪帕德"(New Shepard)火箭上太空。
每日邮报(Daily Mail)报导,贝佐斯于 2000 年创立了蓝色起源,其目的就是开发太空旅游业。他的新雪帕德火箭,可以飞到100公里左右的近太空高度,又称为亚轨道飞行,乘客将可在太空舱内体会无重力漂浮环境至少10分钟,然后返回地球。
宇宙飞船玤可以搭乘6人,不过首次航行不会满载,现已确定贝佐斯与他的弟弟一起飞行,其他乘员的资格是上网竞拍,至少要以 280 万美元的价格获得1个席位。
新雪帕德的典故源自美国第1位航天员艾伦·雪帕德(Alan Shepard ),1961年5月5日,雪帕德登上由红石飞弹(PGM-11,Redstone)改造的火箭送入太空,最高飞行高度190公里,飞行时间15分钟,虽然时间很短,却使雪帕德成为第一个飞入太空的美国人。
杰夫贝佐斯(右),与他的弟弟-马克贝佐斯。(图/shutterstock)
贝佐斯在IG上表示,"从我五岁起,我就梦想着去太空旅行"。
"7 月 20 日,我将和我的弟弟,同时也是我最好的朋友一起踏上这段最伟大的冒险。"
虽然贝佐斯说的好听,但是他的成绩与马斯克的SpaceX根本无法相提并论, SpaceX 的太空任务早已成为例行工作,相比之下,贝佐斯的BE-4引擎仍然没有完成,新格伦火箭就更没有着落。他现在拿的出手的雪帕德火箭,其实仅是一具无法进入地球轨道的半成品。
贝佐斯将在7月5日辞去亚马逊首席执行长,而飞行日期定于辞职后的 15 天 ,可以视为他下一阶段的事业,将放在振兴蓝色起源公司的发展上。
NASA在上个月决定,登陆月球的任务交由SpaceX执行,然而贝佐斯动用他的政治人脉关系,逼迫NASA收回成命,必须重新选择。可以说贝佐斯就算目前在太空中赢不过马斯克,仍然有政治本事逼迫马斯克不准领先太多。
不过,这手段只能拖延一时,要是贝佐斯再拿不出成绩,那么他的太空愿景仍然只是梦。

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