英国大学今年的招生工作可谓是冰火两重天。
在牛津、剑桥等G5大学申请和生源大爆发的同时，一些英国大学却正在为自己的前途发愁。
据《金融时报》最新报道，由于受到疫情导致的财务压力，以及政府推行更重视职业教育的政策，英国不少大学正面临一波专业和人员的裁撤。
有关教育工会预测，数十所排名中等的大学的艺术和人文学科（Arts and humanities courses）将首当其冲，上千名大学员工将受到影响。
为了避免裁员和大规模的院系调整，代表13万名英国学者和助理研究员的英国大学学院工会（UCU）已经参与了一些正式谈判，并在利物浦、莱斯特等大学举行罢工活动。
所以，英国大学为何面临专业和人员的裁撤？
大学和工会如何应对？
英国政府又会出台怎样的措施，将风险降到最低呢？
接下来，我们一个一个来看：
英国高校裁员、撤消专业，发生了什么？

1. 莱斯特大学：强制裁员至26人
根据官方公告，莱斯特大学（University of Leicester）已经将危机管理研究、中世纪文学等冷门专业的教职人数从原来的60人减至26人。
莱斯特大学表示，此次裁员将使其建立“核心优势”，但英国大学学院工会（UCU）指责该校削减世界知名的研究项目，好为其认为有利可图的课程让路。
2. 阿斯顿大学：裁撤历史专业，现代语言专业面临裁员
今年，位于伯明翰的阿斯顿大学（Aston University）虽然取消了裁撤历史专业的计划，保住了一些岗位，但其表示对现代语言专业的裁员仍将进行下去。
3. 索伦特大学：扩大医疗护理专业，削减商科课程
位于南安普顿的索伦特大学（Solent University）则表示，约有80名员工自愿辞职，占员工总数的8%。
据了解，这是该校一项五年战略的一部分，旨在扩大医疗和护理等专业，同时削减商科课程专业。
该校校长Karen Stanton教授表示，这样做是为了抵消疫情和招生问题带来的财务赤字，在竞争日益激烈的大学市场确立地位。
除此以外，上述三所大学的高级管理层还表示，目前正在考虑降低学费上限和引入最低成绩要求，以赢得政府的政策和资金支持。
4.  伦敦南岸大学：本科专业缩减三分之二
未来一年时间里，伦敦南岸大学（London South Bank University）的本科专业数量可能会减少三分之二，从2021-22学年的155个减少到2022-23学年的50个。
据《卫报》披露，该校7个法律和社会科学系的专业突然关闭，包括历史和人文地理的本科课程，以及难民、发展和可持续性研究的研究生课程。
英国大学为何面临专业和人员的裁撤？
1. 政府办学方针改变：由学术教育转向职业教育
众所周知，在鲍里斯上台后，英国高等教育的风向发生了转变。
我们曾在《英国疫情后要学德国，鼓励更多人当技工！首相：大学不是唯一出路》一文写过：2020年9月，首相鲍里斯发表电视讲话，宣布投资25亿英镑，为因疫情失业的人提供免费职业技术教育课程。
同时，英国教育大臣威廉姆森也承诺，在疫情结束后建立“德国式的技工和职业教育体系”，并取消英国本科录取率必须保持在50%的最低目标。
对此，《金融时报》也在最新报道中指出，本届英国政府对大学大规模招生持怀疑态度，办学焦点也从学术教育转向职业教育，预计今年年底将宣布一系列政策。
换句话说，英国政府鼓励年轻人多接受职业教育培训，允许大学少招本科生，只能率先对艺术和人文学科等就业率较低的专业开刀。
《金融时报》还指出，在经历了10年严重依赖学费的快速扩张之后，一些大学为了增加本科生人数不断扩张院系，负债累累，专业削减势在必行。
对此，萨塞克斯大学（University of Sussex）校长Adam Tickell教授表示，这样的举措是情理之中的：
“除非有一次彻底转向，否则后续会非常困难。我预计政府将会有一些动真格的变化。如果大学开始合并，与继续教育学校建立更强的合作关系，我不会感到惊讶。”
2. 疫情导致高校入不敷出
今年的招生数据显示，牛津、剑桥等英国高校本土海外生源数量双双创下新高。然而，这一增长并不均衡。
《金融时报》指出，受疫情影响，许多财务状况不稳定的大学，2021年秋季学期的入学人数有所下降。
一般来说，这些大学不属于研究密集型的罗素大学集团（Russell Group），或者建校历史短——在1992年后才取得大学地位。

英国高校组织Universities UK表示，为了适应疫情，该组织140所高校成员迄今为止的花费已经超过6亿英镑。
值得一提的是，
由于学生被迫在家学习，不少大学光退租就损失了1000万英镑。

咨询公司London Economics的教育专家Gavan Conlon博士表示，新冠疫情“加剧”了英国高校的财务不安全性。
他指出，全英约有20至30所院校缺乏流动资产来填补目前的资金短缺。这些大学的平均经营盈余约为4%，仅为800万英镑。
“收入的任何进一步减少将导致支出削减，意味着马上就会有裁员……在某些情况下，甚至意味着裁撤整个专业。”Conlon表示。
事实上，英国大学财政短缺的问题由来已久，疫情更是起到了推波助澜的作用。
自2018年起，冻结学费上限政策的实施，已经给英国高校带来了财务压力。
脱欧后，英国政府一直在削减大学的研究经费，同时大学还不得不增加缴款，以填补养老金计划不断增加的赤字。

疫情期间，英国政府仅提供了有限的财政支持，并告知任何面临破产的大学，要想获得支持就必须服从繁琐的“重组制度”。
然而，目前为止没有一所英国大学采取这种方法。

面对洗牌，大学如何应对？
为了反对高校大洗牌，英国大学学院工会（UCU）已经参与了一些正式谈判，并在利物浦、莱斯特等大学举行罢工活动。
由于利物浦大学计划裁减32个健康和生命科学教职员工，UCU宣布该校1300名教职员工从5月24日开始罢工三周（5月24~28日、6月1~4日、6月7~11日）。
与此同时，莱斯特大学工会也因校方强制解雇100名裁员，发起抵制倡议。
UCU主席Vicky Blake表示，该工会参与的辩论和谈判只是“冰山一角”，并已承诺，要与对行业造成长期损害的“不必要的”裁员做斗争。
Vicky Blake表示，一些高校把新冠当作幌子，进行不必要的裁撤和重组。她对此深感担忧。

她还指责英国高校的市场导向型模式，让大学严重依赖学费，一些冷门专业及其研究人员也不得不处于危险的境地。
英伦投资客写在最后
长期以来，英国大学江湖一直存在着严重的马太效应：好的大学越来越好，差的大学越来越差。疫情和职业教育的政策转向更是加剧了这一点。
去年，我们曾在《英国高考放榜，疫情下中国留学生数量逆势大涨》一文中提过，英国最顶尖的几所高校近年来吸引了更多学生的关注。
数据显示，2020年，入学成绩要求最高的“高分”大学，如牛剑，G5和罗素集团等大学，录取学生数量增加了7,910，总数达到142,740，跟2011年相比增加了三分之一。
但对于入学成绩要求中等的大学来说，这已经是它们连续四年面临录取人数下降，入学成绩要求最低的学校则是连续第五年下降。
由于招不到学生，后者就没有收入，这就导致了《金融时报》报道的英国部分大学裁员和撤销专业的情况。

再加上最近一年来英国各种关于职业教育的新政策频出，可以说英国政府是铁了心要借着疫情推广职业教育。
毕竟在英国政府看来，读一个差的本科大学，真不如老老实实读个职校学一门手艺。
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