对于留学党来说，在选校的时候必定会看被称为“四大金刚”的QS、U.S. News、ARWU、THE世界大学排行榜。大部分留学生在迷茫于择校的初期阶段，都曾来来回回把这几张排名看了又看。
不过，QS排名最近被美国权威机构质疑，数据分析显示，可能受到背后利益因素的影响，有倾向性地把一些大学的名次往上调。
一部分留学生群体心里觉得QS是魔幻玄学排名，认为它本身就有点奇奇怪怪。而如果它真的是一份受利益操控的不公正排名，那让奉其为指路明灯、博上财力精力的广大留学生们情以何堪呢？
为什么QS排名被一些人视为魔幻玄学？
QS、U.S. News & World Report（美国新闻与世界报道，简称U.S. News）、ARWU（Academic Ranking of World Universities，世界大学学术排名）、THE（Times Higher Education，泰晤士高等教育）的世界大学排名是大学PK体系中的四大权威，每年各自都会对全世界的大学做评分并进行排名。
它们的侧重点各有不同。比如，QS比较注重声誉名望等软性价值，THE和ARWU注重科研成果，U.S. News相对更看重学术水平。
所以，如果细细对比，就会发现，同一所学校在不同榜单中的“地位”相差悬殊。一些留学生觉得，其中比较“魔幻”的就数QS了。
QS是英国一家国际教育市场咨询公司Quacquarelli Symonds的简称。在部分留学生群体的心里，他家的排名是魔幻玄学排名——世界排名里总是格外优待英国的大学，对美国大学的排名则是非常不上心。
四大榜单TOP 50对比：
  • 排在QS第6名的苏黎世联邦理工学院，在THE和ARWU上分别是14和20名，在U.S. News上只有26名。
  • 而在QS上，清华大学超过了耶鲁，位居15。当你惊叹中国学术扬眉吐气时，再看其他三张表，清华在20到30名的区间内，而耶鲁则在第10名左右……
  • QS前50强中还出现了上海交通大学，在另外三张表中都没有。同样的还有香港城市大学。
  • 至少前5名还是比较整齐的：哈佛、牛津、剑桥、麻省理工和斯坦福这些震耳欲聋的名字。
  • QS的TOP 200开外的学校里好像还有一所常春藤……
是不是越看越懵圈？
QS排名受利益操控？
最近，QS被美国权威机构炮轰了。有一份报告质疑QS排名存在利益冲突。
这份报告来自加州大学伯克利分校的高等教育研究中心。它指出，QS一直向大学提供咨询服务，通过各种方式为大学提供需要的帮助，这种业务可能对排名产生了不适当的影响。
报告中用俄罗斯的一些大学作为例子，证明这个观点。报告说：“参加QS世界大学排名的28所俄罗斯大学，过去8年中有22所（占78%）在与QS相关的服务上花费了2857万880美元。”
为了找到答案，报告将QS排名的波动与从Times Higher Education获得的数据和国家统计机构记录的数据进行了比较，然后比较了支付QS咨询费用的大学和未支付QS咨询费用的大学的排名上升变化。
报告指出：
结果表明，在QS世界排名中，在5年的时间内，与QS相关合同频繁的俄罗斯大学在整体排名和师生比得分上都经历了更大的上升。与没有QS相关合同的情况相比，与QS相关合同频繁的俄罗斯大学的排名位置增加了0.75个标准差（约140个位置）。类似的是，与QS相关合同频繁的俄罗斯大学的师生比得分增加了0.9个标准差。综上所述，这些发现表明存在利益冲突可能会对全球大学排名产生重大影响。
报告称，这些变化是“迄今为止，排名者的利益冲突可能会对大学排名的结果产生负面影响的第一个经验证据”。

报告作者指出，这一研究结果“对于高等教育来说是新颖的，但与来自经济其他部门的大量研究一致，表明利益冲突导致评估结果产生偏差”。
至于其他机构的排名是否存在同样的问题，报告指出，Times Higher Education / U.S. News 也会为他们排名的大学提供广告，举办活动等服务。“但是，QS的商业模式可能更容易出现利益冲突，因为他们的收入更多地来自大学。与QS不同，Times Higher Education / U.S. News还为公众提供了大量基于订阅的内容，因此，从他们的收入来源看来，对大学的依赖更少。”
当然，不止是QS的排名受到过质疑。有些学校为了有更高的名次，提供了与事实不符的数据。比如去年被U.S. News评为全美网上工商管理专业排名第一的天普大学福克斯商学院，就被媒体曝光校方连续多年提供了虚假数据。
榜单真的不公平吗？
QS的发言人西蒙娜·比佐泽罗通过电子邮件澄清说，他们跟大学签署的咨询合同都声明了，合同涉及的服务不会影响排名。合同上都注明：“这项咨询服务的成功是基于团队传递的关键知识、数据和专业知识。这与任何国际排名的纳入或改善没有直接关系，成功仍取决于大学对咨询和战略建议的适应性。QS坚持最严格的流程以确保质量、公正和透明。”
她补充说：“参与编制排名和评级的员工都要遵守我们的利益冲突政策，此政策强调，QS及其情报部门致力于确保其研究、评估、决策和决策流程没有个人或商业偏见，没有不公平地倾向任何可能与QS相关的机构或实体。”
平心而论，公平地比较在不同国家运营、资金来源和使命都不同的大学，本来就是挺不容易的，存在着各种客观主观的影响因素。
确实，一部分上了四榜的顶级大学，是被QS“歧视”的；而反过来说，QS认可的一部分高校，其他五榜至少有三榜并不认可。这显然说明了QS排名与其他排名的迥然不同。
加州大学伯克利分校的这份报告用的是俄罗斯大学的例子，但对情况有所了解的话，你就会知道，俄罗斯的教育水准是非常过硬的，尤其是数学和力学专业非常强势。据说，华为每年都在俄罗斯跟谷歌抢人才。俄罗斯吃亏在大多数学者不说英语，所以在世界主流学术界里相对比较封闭。
所以呢，我们也不能排除QS是“慧眼识珠”。
到底该怎么选学校？
对于QS排名被质疑的事，“英伦后浪”在身边的留学圈里做了小型调查。大部分老师和同学对各种排名榜看得比较淡然，“尽信书不如无书”。有个别学生对排名爆出“丑闻”感到意外。
大部分人觉得，这些榜单的排名方法各不相同，可能都存在一些问题，无法比较。除了受公众认可的几所顶尖学校以外，其他学校的排名只会作为参考。QS是同学们主要参考的榜单，也许是因为其名气最响，而且许多公司招聘时也是以QS榜单为参考。而老师们则更多以Times为参考。
处于择校阶段的同学们可能要摔碗了：如果多个榜单都有问题，那我还看不看了？
后浪君觉得，这不影响榜单的参考价值。大学排名的目的在于促进高等教育的发展，我们也需要用更理性的态度看待排名，寻找最适合的排名，作为选择高校和专业的指标之一，但一定不可以过分依赖，还是应综合考虑自身条件。
那么，在众人眼里，评价一所学校时，比较靠谱的方式是什么？
“英伦后浪”调查发现，除了参考中介推荐和就业率以外，大部分人会更重视身边同学朋友的口碑介绍以及就读过这所学校的学长们的亲身反馈，比如学校氛围、老师的责任心等等，综合研究后再做出自己的判断。
后浪君想打个比方：大家可以抱着选对象的心态选大学。
我们要的，不仅是名气、身份和成绩这些。你选择一个要与之共处好几年的环境，不负你人生中最美好的一段时光，学校的名字甚至会成为标签伴随你的一生。你和它的气场、理念等等是否合拍，也相当重要。
曾有记者问起扎克伯格妻子普莉希拉·陈在哈佛的求学经历，离开校园很久的她回忆起往事，一下子就流出了眼泪。
她说：“我初到哈佛时，觉得自己就是一个失败者，我觉得自己并不属于这里。尽管聪明是我唯一的优势，但在哈佛，比我聪明优秀的人太多了。所有的同学都说着同样正确的答案，说一些我听不太懂的话，我感觉到无法融入那个圈子。”
哈佛给了她头顶的光环，但却在她内心蒙上小片阴影。
每个人内心的强大程度不一样，选择合适自己的环境更显得重要。后浪君觉得，理想的状态应该是，在回首留学时光的时候，感到庆幸而满足，感谢这所大学、这个环境把自己塑造成了喜欢的样子。
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作浪/系宝
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