VIPKID能否成功上市?
Tech星球(微信ID:tech618)
    文 | 翟元元
图片来源 | IC Photo
否认裁员、否认业务收缩、否认上市……过去两年,曾经的明星创业公司VIPKID对外界的诸多传言予以一一否认。但眼下,VIPKID似乎确实在裁员,同时筹备上市,以及砍掉“1对1”之外曾被寄予“第二增长曲线”厚望的业务线。
Tech星球独家获悉,VIPKID内部已于今年4月正式启动上市,新上任的CMO赵一成在首次亮相时向部门员工宣布了公司筹备上市的消息。
2020年VIPKID宣布的第二增长曲线大幅度调整,其中,“大米网校”业务已在4月关停,“启蒙英语”业务线被砍掉,“数学思维”业务收缩。
伴随着业务大幅调整,裁员潮接踵而至。多位VIPKID员工称,此次涉及裁员业务裁员比例高达50%。中外教培优(VIPKID内部称为“双优”)裁员50%,启蒙英语和数学思维合并,裁员50%,而且最新一轮裁员没有N+1赔偿。
Tech星球昨日就此向VIPKID方面求证,截至发稿,对方尚未回复。
自4月以来,VIPKID半个月时间已经裁员500多人。进入5月,VIPKID钉钉全员群人数跌破7000人大关。而去年10月,VIPKID创立七周年时,员工人数为8000多人。2019年,VIPKID员工人数接近12000人。
昔日明星创业公司VIPKID,正在经历筹备上市前的人事与业务大震荡,除了裁员、寄予厚望的“第二增长曲线”业务受挫,还有多位高管相继离职。
据悉,从2019年下半年开始至今,VIPKID高管层已先后离职四位:去年3月任命的COO刘欢,2019年年底加入的CFO桂镭、市场部高级副总裁徐晓菲以及首席学术官刘骏。目前,VIPKID高管职位COO、CFO皆处于空缺状态。
Tech星球昨日就上述信息,向VIPKID方面求证,截至发稿,对方尚未回复。
多个部门裁员,业务线收缩
进入2021年,VIPKID已进行多轮裁员。
春节前一周,VIPKID开始第一轮裁员。此后,曾被寄予厚望的子业务“大米网校”关停,负责大米网校相关产研、运营岗位员工部分被裁,部分员工转岗至公司新成立的增长运营中心。
5月初,VIPKID全员工作群人数跌破7000人,半个月时间离职500多人,目前为6400多人。裁员仍在继续,涉及多个部门。
一位接近VIPKID的消息人士称,启蒙英语业务线被砍掉,数学思维业务收缩。业务裁撤后的冗余人员要么被裁,要么转岗到其他业务线。“启蒙英语和数学思维为今年裁员重灾区,内部表明了要保留最小火种。”
另有信源称,除了“大米网校”业务线关停,裁员和转岗,中外教培优将会裁员50%,启蒙英语和数学思维合并,裁员50%,并且最新一轮裁员没有N+1赔偿,“人事正在挨个找员工谈”。
而以增长为核心的部门,则相对来说安全,“大概率不会被裁掉。”
事实上,VIPKID此次人员大调整,与今年战略重点变化直接相关。
去年8月18日,VIPKID召开了一次战略发布,强调在主营业务“1对1”北美外教之外,要在横向和纵向上寻求“第二增长曲线”。彼时VIPKID的产品线,除了原有“1对1”北美外教在线英语教育业务需要做大做强,公司重点推出大米网校、中外教培优课、英语启蒙课、数学思维四大课程产品,即形成“1+4”的产品矩阵。
而今年,VIPKID悄然将产品矩阵调整为1+3。3月份开学季内部全员直播时,创始人米雯娟最新对外口径变成了“1+3”,除了其核心的“1对1”北美外教课程,VIPKID新产品线只剩下启蒙精品课、中外教培优课、数学思维,大米网校不再是核心。
今年4月《第一财经》报道称,VIPKID旗下大米网校全面收窄业务,不再做资金和人员支持。VIPKID当时回应:此次产品升级旨在提升学习效果和体验,不会对大米网校的用户产生影响。
VIPKID对外宣传的产品“升级”,实际上是大米网校业务关停。此前被调去负责大米网校的联合创始人张月佳,重归销售运营中心,回归老本行。VIPKID日前一封内部任命信显示,公司任命张月佳担任销售中心负责人,负责销售中心业务和人员管理。
从“1+4”变为“1+3”,再到中外教培优课裁员50%,英语启蒙课与数学思维合并并裁员50%,这意味着,VIPKID 曾寄予厚望的“第二增长曲线”发展战略受挫。
而随着VIPKID砍掉非核心且亏损业务,收缩子业务线,公司战略重点重新聚焦在了核心的“1对1”业务。
人事大变动,数名高管离职,COO、CFO空缺
据天眼查显示,VIPKID核心人员为13人,除了米雯娟、张月佳、陈媛三位创始人,其他重要高管包括,CTO郑子斌、COO刘欢、市场部副总裁徐晓菲。事实上,刘欢与徐晓菲早已离职。
刘欢于2018年加入VIPKID,2019年底进入董事会。去年3月,刘欢被任命为公司首席运营官,负责销售中心、LP(班主任)中心、客服中心的业务及人员管理。然而,任命不过半年时间,刘欢便离开了VIPKID。
张月佳目前负责的销售中心,此前为刘欢负责。多位知情人士告诉Tech星球,刘欢离职原因是,与公司联合创始人张月佳关系不合。Tech星球昨日就此向VIPKID方面求证,截至发稿,对方尚未回复。
另有知情人士称,刘欢新动向是去了字节跳动旗下的大力教育。Tech星球就此向字节跳动方面求证,对方回应称无法确认。
徐晓菲于今年初离职。此前徐晓菲为VIPKID市场部副总裁,主管公司品牌、市场,广告投放等业务为其负责。
VIPKID的CFO桂镭也于今年离职。据了解,桂镭于2019年底加入VIPKID担任CFO,主要是为上市做准备。然而,如今VIPKID传出启动上市计划的消息,CFO桂镭已经离职。公开报道中,桂镭最后一次亮相是去年底以VIPKID的CFO身份参加欧洽会。
此外,VIPKID在2019年8月任命的首席学术官刘骏,也于日前离职。
这是继VIPKID上一次多位核心高管离职之后,又一轮高管人事大变动。上一轮高管离职人员,包括研发副总裁朱会、研发 SVP 向碧波、法务总监孙谷、财务总监杨力今、战略负责人叶澜等。
接近VIPKID的消息人士称,公司目前COO、CFO皆处于空缺状态。“传闻说要来一位CFO,但现在还没动静。”
招聘任命首席营销官CMO,今年大力做增长
在一些高管离职的同时,VIPKID新加入一位首席营销官(CMO)赵一成。
据Tech星球了解,这是VIPKID新组建的业务部门——品牌市场增长运营中心,也是VIPKID首次设立首席营销官岗位。该岗位主要负责整体品牌市场营销以及增长运营中心,向联合创始人张月佳汇报。
知情人士称,赵一成春节后加入VIPKID时,品牌市场增长运营中心尚未组建,待4月中旬运营中心组建完成,赵一成组织架构即调到了新部门,“属于先挖来负责人,后搭建团队。”
据公开资料显示,赵一成此前在“有得卖”、大圣车服、乐视、当当、凡客诚品等公司先后担任高管,历任“有得卖”首席执行官、大圣车服副董事长、乐视高级副总裁、当当网副总裁、凡客诚品市场推广高级总监。
赵一成负责的增长中心此前为VIPKID大市场中心,徐晓菲为部门负责人,向总裁汇报。后来因为一些变动,市场中心拆分为多个部门。时隔两年后,今年内部又将此前拆分的各个部门重新整合到了一起,同时该部门接纳了一些从大米网校业务线转岗过去的员工,“新部门100多人,换了新领导,要大力做增长。”
内部宣布将启动上市计划
4月中旬,品牌市场与增长运营中心举行第一次内部大会。会上,新上任的CMO对在场参会员工宣布,VIPKID要融资,启动上市计划。
这是赵一成第一次在VIPKID正式公开亮相,也是公司内部今年第一次提到启动IPO计划。
几天前,有外媒报道称,VIPKID计划在美国进行5亿美元的IPO。不过该消息很快遭到VIPKID否认,对方称,公司没有明确上市计划。
但接近VIPKID的消息人士称,公司的确在筹备上市事宜。“内部早就知晓了,已启动上市计划。赵一成开会对所有参会人员说过。”
早在2019年,VIPKID就被传出筹备上市。彼时,VIPKID邀请桂镭担任CFO,被外界解读为“梳理财务,为上市做准备”。
但对于VIPKID而言,2019年是一个重要的分水岭。
经过2018年在线教育烧钱大战,“1对1”市场格局初步确定,VIPKID以市占率第一的成绩远远将51talk、哒哒英语、VIPJR等竞争对手甩在身后。细分赛道市场第一地位确立,2019年,“在线教育四小龙”之一的VIPKID开始减少大规模广告投放,优化做增长的渠道,舍弃一些高成本低转化的渠道,激进的烧钱投放方式改为“投社群,投线上增长渠道。”
“猿辅导、作业帮现在烧钱模式,就类似两三年前的VIPKID。现在是四家打架,2018年那会也是四家。VIPKID被称为在线英语烧钱四小龙之一。但到了2019年以后,VIPKID电梯、户外广告投放都做得少了。”
也是从2019年开始,VIPKID的明星创业公司光环逐渐褪去,裁员、高管离职、数据造假、资金链断裂等传闻不断,创始人米雯娟参加活动时无奈自嘲,“今年都被‘破产’了好几回”。
此后,VIPKID公司在行业和市场上的声量逐渐趋于沉寂。知情人士透露,相比以往,去年以来米雯娟甚少对外公开露面,只在内部3次开学季期间,向全体员工解读战略方向,为员工加油打气。
公司开始自上而下“练内功”,聚焦核心业务,强调做大做强“1对1”业务,提出“不靠融资实现独立盈利,一节课赚一块钱”的战略目标。
资金承压,盈利问题待解
“VIPKID未来做任何一件事情都要考虑盈利。现在已经过了先跑规模、再通过规模去盈利的阶段”,去年8月18日公开对外宣布单位运营成本(UE)为正时,张月佳曾如此说道。
按照张月佳公布的盈利路径,英语业务要做大做强。在英语产品线上,每个产品线都要是行业最好、体量最大的。中外教培优课、启蒙课都符合这一战略。达到这一目标后,要做好获客,量化到产品上就是数学思维、语文乃至素质教育课程。
横向扩科目,纵向挖掘用户需求,VIPKID试图通过让用户在生命周期中选择更多的学科、支付更多的钱,将用户价值的天花板撑得更高。
VIPKID清醒地认识到,“只做1对1业务,用户规模可能只有200-300万人;如果启蒙课+‘1对1’+网校,可能就是在1000-2000万的用户规模里获客,效率无疑会更高。”
但启蒙课、大米网校、数学思维等被视为“第二增长曲线”的业务,在过去一年受挫。大米网校独立融资8000万美元,也没能在市场上激起太大水花。
VIPKID核心业务已面临发展天花板。数据显示,2019年,VIPKID平台付费学生71.2万人,2020年VIPKID成立七周年,公司对外公布数据称,拥有80多万在读学员。增速放缓,UE为正,但仍距离盈利甚远。
自我造血能力不足,外部输血又在2020年停滞。
据公开信息显示,从2013年成立至今, VIPKID共获得9轮融资,过去融资速度几乎保持在一年一轮,巅峰时期,VIPKID在2016年一年融资三轮。然而,资本的风向标很快向大班课转移,“1对1”模式从以往的资本宠儿,到2020年几乎沦为“资本弃儿”,2020年VIPKID全年未对外宣布新的融资消息。
而在大班课赛道里,猿辅导2020年一年时间就获得4轮融资,融资金额高达35亿美元,作业帮2020年获得2轮共23.5亿美元融资。
据AI财经社报道称,VIPKID每年亏损在18亿元左右。多位知情人士称,VIPKID内部资金紧张,去年就在寻求融资。
此外,另一个资金承压信号是,公司办公职场搬迁。据其公司官方微信公众号“VIPKID文化”今年2月发布的一则信息显示,预计公司将在7、8月份搬到新的办公地,北京惠通、达美中心两地的办公人员统一搬到朝阳姚家园附近,“我们的北京新职场位于CBD东扩核心区朝青板块,姚家园路和朝阳体育中心西路交接处,占地1.7万㎡,地上地下建筑总面积3.4万㎡”。
在上述接近VIPKID的消息人士看来,VIPKID办公地搬迁也侧面见证了公司的发展势头。2018年,VIPKID风光无两,公司办公楼选在了高端商务区核心地带的达美中心,2019年公司发展转折,公司将一部分员工安置在了北京四环外的惠通中心,租金因此一年省了大几千万。如今公司再次搬家,“据说也可以省一笔租金。”
你看好VIPKID“1对1” 模式吗?你认为,在线教育赛道接下来的发展走势将会如何?
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