金权游戏:何必大惊小怪?
经典社会学作品《有组织犯罪》一书作者
2009 年,对于伊利诺伊州州长罗德·布拉戈耶维奇(Rod Blagojevich)贩卖政治好处这件事,华盛顿当权者和全国媒体全都在虚伪做作地表示愤怒。显然,这位州长对巴拉克·奥巴马(Barack Obama)留下的美国参议员空缺职位“待价而沽”,因为他身为州长有权任命奥巴马的继任者。
最大的笑料或许来自于联邦检察官帕特里克·菲茨杰拉德(Patrick Fitzgerald)的以下声明:如果亚伯拉罕·林肯(Abraham Lincoln)知道一位芝加哥政客从事这种见不得人的勾当,会气得在自己坟墓里打滚。【罗德·布拉戈耶维奇(1956年12月10日-),前民主党美国众议员、第40任伊利诺伊州州长。2008年因为涉嫌倒卖奥巴马当选第44任美国总统之后留下的伊州联邦参议员空缺职位等腐败行为被捕,后遭州参议院弹劾下台,并被判处14年徒刑,入狱八年后获得特朗普总统减刑。——译者注】
事实上,这种说法蠢得过头了,林肯也会为之翻白眼。正如获得普利策奖的林肯传记作家大卫·唐纳德(David Donald)指出的那样,林肯在竞选总统以前,已经是伊利诺伊州为首的政治幕后操纵者。林肯年轻时说过,他最大的抱负就是成为“伊利诺伊州的德威特·克林顿(DeWitt Clinton)”。这位克林顿是前纽约州州长(1817-1828),因发明和完善制度化的政治腐败——“猎官制”(Spoils System)而臭名昭著。
身为总统,林肯最初采取的行动之一,就是推动国会在1861年6月召开特别会议,开始制定《太平洋铁路法案》(Pacific Railway bill)。这项法案最终导致了迄今为止美国历史上最大的政治贪腐奇观。【即动产信用公司丑闻(The Crédit Mobilier Scandal,1872)。受政府委托兴建太平洋铁路的动产信用公司(Crédit Mobilier)利用其股份贿赂格兰特总统的行政团队,借此确保该公司能获得联邦政府的支撑来完整这项美洲大陆的大型铁路计划,被称为“官商勾结的经典贪腐”。——译者注】
林肯个人从这一立法当中受益,因为这项立法赋予了身为总统的他给政府资助的第一条横贯北美大陆的铁路选择东部起点的权利。他选择了爱荷华州的康瑟尔布拉夫斯(Council Bluffs),而就在1857年,他在这里购置了一大片地产。林肯的多名共和党同僚,从赛迪斯·史蒂文斯(Thaddeus Stevens)到贾斯汀·莫里尔(Justin Morrill)、奥克斯·埃姆斯(Oakes Ames),甚至谢尔曼将军(William Sherman),都因为太平洋铁路立法而积累了财富。
兜售政治好处——包括任命政府官职——正是定义华盛顿政治(以及美国所有其他地方政治)的东西。近几十年来,除了国会议员罗恩·保罗(Ron Paul)这个唯一的例外,华盛顿几乎所有政客都把大部分时间花在了兜售这样或那样的政治好处上。为了竞选“捐献”、回扣、提供给亲朋好友的高薪职位、对私营部门的业务承诺和金钱恩惠等,他们“兜售”了立法和法规。这就是政客的所作所为和政治的内涵所在。布拉戈耶维奇州长所做的不过是一名政客不诚实的典型日常。
政府已经变得如此娴熟于兜售政治好处,以至于政治勒索成了一门名副其实的学问,还有人就此写成了学术论文。一个有说服力的例子是弗雷德·S. 麦克切斯尼(Fred S. McChesney)所著的《横财就手:政治家、提取租金与政治勒索》(Money for Nothing: Politicians, Rent Extraction, and Political Extortion)一书。关于政府给予企业和其他团体照顾偏袒以换取“政治献金”的文字已有很多著述了,但麦克切斯尼关注的是一个更为隐蔽的现象:政客威胁说,除非某家企业和整个行业为自己的竞选活动掏钱和“捐献”,否则就要把监管和税收的惊人成本压在他们身上。他称之为“政治敲诈或勒索的一种形式”。
政治敲诈或勒索可能采取(比如说)威胁实施价格控制、威胁撤销职业许可证、公司特许执照或建筑许可证等等形式,也可能采取威胁通过征收特别消费税或一项特别繁重且代价高昂的监管来提高营商成本等等手段。这些威胁的目的是从受威胁的企业那里募得竞选“捐献”。政客们对于政治敲诈和勒索甚至有了自己的叫法。
他们称这种立法为“挤奶法案”,因为他们从那些被他们称为“现金奶牛”的企业那里“挤出”了政治献金。还有叫“榨汁法案”的,意图是从受威胁的企业那里“榨取”现金。出有叫“狩猎法案”的,也是为了同样的目的而设计——通过威胁性质的立法,从公司游说者那里“猎回”现金。
麦克切斯尼教授列举的例子包括:
- 周期性地提议产品责任立法,以便从辩论双方那里猎回竞选资金。
- 提议通过立法来限制期货交易,从期货交易者那里猎回大量现金。
- 提议对药品进行价格监管,从制药业那里榨取数百万美元现金。
- 提议对有线电视进行价格监管,也起到了相同效果。
- 完全禁止吸烟或者对烟草产品征收更极端税收的提案总能从烟草公司那里猎回数百万美元现金。
- 对酒精饮料增加消费税的各种提案是可靠而真实的“榨汁法案”。
- “对富人征收”更重的税并“让他们支付公平份额”的各种提案是“狩猎法案”立法的经典案例。
在每一种情况下,一旦他们从被威胁的个人、公司或团体那里榨取到了“足够”现金,恐吓性立法就会半途而废。换句话说,这和黑社会暴徒的行径——索要贿赂以换取在“他们的”社区做生意的许可——并没有什么不同。
布拉戈耶维奇州长不过是被“芝加哥政治机器”(指奥巴马政治集团,2009年入主白宫)所利用的政治牺牲品。这个政治集团追查和逮捕了布拉戈耶维奇,为了这位州长做了他们自己在整个政治生涯里都在做的勾当,其意图昭然若揭,那就是试图欺骗公众相信,芝加哥政客并不像很多人认为的那样是一群小偷和骗子。
读☄ 由于国家干预,一些公共财货的生产出现过剩,而其他公共财货的生产出现不足。为什么“公共财货”不能成为政府干预的理由?© 文 /Philipp Bagus | 编译:禅心云起来源 = 米塞斯研究院 使用新古典术语存在着一些危险,这会系统性地驱使人们远…
读☄ 由于国家干预,一些公共财货的生产出现过剩,而其他公共财货的生产出现不足。为什么“公共财货”不能成为政府干预的理由?© 文 /Philipp Bagus | 编译:禅心云起来源 = 米塞斯研究院 使用新古典术语存在着一些危险,这会系统性地驱使人们远…
最新评论
推荐文章
作者最新文章
你可能感兴趣的文章
Copyright Disclaimer: The copyright of contents (including texts, images, videos and audios) posted above belong to the User who shared or the third-party website which the User shared from. If you found your copyright have been infringed, please send a DMCA takedown notice to [email protected]. For more detail of the source, please click on the button "Read Original Post" below. For other communications, please send to [email protected].
版权声明:以上内容为用户推荐收藏至CareerEngine平台,其内容(含文字、图片、视频、音频等)及知识版权均属用户或用户转发自的第三方网站,如涉嫌侵权,请通知[email protected]进行信息删除。如需查看信息来源,请点击“查看原文”。如需洽谈其它事宜,请联系[email protected]。
版权声明:以上内容为用户推荐收藏至CareerEngine平台,其内容(含文字、图片、视频、音频等)及知识版权均属用户或用户转发自的第三方网站,如涉嫌侵权,请通知[email protected]进行信息删除。如需查看信息来源,请点击“查看原文”。如需洽谈其它事宜,请联系[email protected]。