2019年底新冠疫情暴发，随后迅速传播到世界各地，并导致全球大流行，如今已导致超过1亿人感染和超过230万人死亡。

新冠肺炎的典型症状包括发烧、咳嗽、呼吸急促和肺炎等等，而在老年患者和重症患者中，急性呼吸窘迫综合征、急性心脏损伤、淋巴细胞减少症和淋巴细胞减少症也很普遍，这表明新冠病毒能够影响人体各种器官。
我们已经知道新冠病毒通过其表面的刺突蛋白（S蛋白）蛋白与人细胞表面的ACE2受体相互作用而入侵人体。实际上，ACE2在心脏、血管、肠、肺、肾脏、睾丸和大脑等器官和组织中广泛表达。
有研究发现一些新冠患者的蛋白尿水平升高，这表明新冠病毒感染可能导致急性肾损伤（AKI）。此外，新冠病毒还可以通过ACE2受体直接感染人肾脏类器官。
但是，还没有证据表明新冠病毒可以直接感染人类肾脏并导致急性肾损伤（AKI）。
2021年5月4日，第三军医大学陈永文、吴玉章，及华中科技大学任亮等人在 Nature Communications 期刊发表了题为：Human kidney is a target for novel severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 infection 的研究论文。
研究团队回顾性分析了2020年1月17日至2020年2月13日在武汉市中部战区总医院收治的85例新冠患者的肾功能的临床数据。结果发现27％（23/85）的患者表现出急性肾损伤（AKI）。
对另外六名接受尸检的新冠患者进行了肾脏组织病理学检查，显示他们的肾脏具有中度至重度的肾小管损伤。
该研究提供了直接证据表明，新冠病毒通过直接感染肾脏导致肾小管病变和急性肾损伤（AKI）。
首先，研究团队回顾性分析了85例具有肾功能临床资料的新冠患者，包括估计的肾小球滤过率（eGFR）、血清尿素氮、肌酐和其他临床指标，结果发现27％（23/85）的新冠患者表现出基于eGFR水平的急性肾损伤。
根据症状和临床体征，将这85名患者进一步分为三组（轻度/中度，重度和危重），危重组患者的eGFR水平明显降低，表明急性肾损伤在重症新冠患者中相对常见。
之前有研究表明，新冠病毒的受体ACE2在人肾小管上表达。该研究团队通过对新冠死亡患者的肾脏组织的免疫组化检测发现，他们的肾脏组织有ACE2表达。免疫荧光双重染色表明，新冠病毒的N蛋白和S蛋白都与ACE2蛋白共定位在肾小管中。这些发现表明新冠病毒通过ACE2受体直接感染人肾小管。
接下来，研究团队探讨了肾脏损伤所涉及的病理途径，通过免疫荧光染色检测了低氧损伤相关分子，包括DP2和前列腺素D合酶（PDS）在肾脏组织中的表达，这两种分子均在新冠尸检的肾小管中高表达，并且与新冠病毒特异性蛋白和S抗原共表达。相反，乙肝病毒感染导致的膜性肾炎（HBV-MN）未显示任何DP2或PDS，表明新冠病毒可直接在感染的肾小管中引发低氧损伤。
总的来说，这项研究证明了新冠病毒可以直接感染人肾小管，从而导致肾小管损伤和急性肾损伤，这提醒了我们应当注意新冠患者的急性肾损伤风险，减轻其肾损伤可使新冠患者受益。阻断新冠病毒和ACE2的结合、免疫调节、连续性肾脏替代治疗（CRRT）等潜在干预措施以保护新冠患者的肾功能，预防重症患者的死亡。
论文链接：https://www.nature.com/articles/s41467-021-22781-1
来源：生物世界
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