爱修园
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福音世界倾向于推崇“高成就者”，也就是那些功绩卓著、表现优异的人。然而这潜藏着一种危险：高成就者的配偶有时是最大的牺牲者，而“真正的”灵命成长也可能因此被扼杀。
20世纪90年代早期，比尔·麦卡尼在基督教圈内几乎一夜成名。他是大学足球队的杰出教练，还领导着那个年代最热门的基督教事工“守约者”。然而，在那段时间里，麦卡尼的妻子感到孤单和伤痛。她形容自己当时处于“情绪冰冻期”，忧郁症使她整整瘦了80磅。
随着麦卡尼的名气日盛，他的妻子琳蒂却道出了这句扣人心弦的肺腑之言：“我只觉得自己越来越渺小、越来越渺小。”

在《销售一空》这本书中，麦卡尼追述道：“听起来也许不可思议，尽管当时的‘守约者’运动深深地激励着我整个人的灵命，但当我全力以赴投入服事时，却使我无暇在家人面前成为一个真正的守约者。”
值得庆幸的是，麦卡尼在体悟到这一点之后立即作出了重大改变。他辞去了足球教练的工作——对于这个极大的牺牲，他的妻子铭记于心——麦卡尼夫妇得以重建美满的婚姻。
为了放大自己而缩小别人，这是违背基督教信仰的做法，它完全排拒了谦卑、牺牲与服事等基督教美德。不知有多少次，耶稣脱离群众去服事个人；而我们却往往撇下个人——尤其是配偶——去迎合群众，然后再把自己的行径合理化。
敬虔代表无私。当男女结为夫妻时，两人就立誓不再将彼此视为独立的个体，而是合一的整体。在婚姻中，我不再拥有想追求什么就追求什么的自由，我不再是个单身汉。我属于婚姻团队的一员，我的雄心、梦想和精力都必须将这件事实考虑在内。
这股对自我雄心的牵制力具有极高的属灵价值。事实上，即使少了我们任何一个人，神的国仍然可以推进。我们自认为在服事上是无可替代的，这与其说是一种本着信心的服事渴望，不如说是一种内心的自大狂妄。在凭借信心投入神的国度时，我们将能鼓励并邀请其他人一同服事，而非使他人受到贬损与排挤。

《圣经》的真理以社群及社群的服事为基础，而这个社群始于婚姻。如果一个人雄心勃勃，为了自己的理想而不顾甚至牺牲配偶的利益，那么我们几乎可以肯定，他会以同样的方式对待其他人。他会利用他人来实现自己的目标，而非邀请人们共同服事神。
举例来说，如果一个男人只把妻子看作是一个替自己料理三餐、满足自己的性欲、打点里外的人，好让他可以独自去服事神，那么他也会强迫其他人在服事中“听命行事”，不管对方是否胜任他指派的工作；如果一个女人为了火热“服事”神而置家人于不顾，那么她对其他人亦会表现得冷漠而缺乏同理心。我见过这样的人。

这类男女在每一段关系和每一份工作中都试图操纵他人来迎合自己，他们冷酷无情、要求苛刻、自我膨胀。他们所做的并不能将人带到神面前。在敬虔的表象之下，你很快就会看到他生命中那个污损和腐臭的灵魂。
如果只看一个人的外在成就，那么我们所注重的事物就会有偏差。我们与人的关系——尤其是婚姻关系——是服事生活中不可分割的一部分。若你真的想在这个世界上为神作见证，你最好将赛德的这段话放在心里：
“如果激进的女性解放主义者在聊天，话题转到福音派男性时，他们首先想到的是，这些男人忠于婚约，以耶稣上十字架的精神爱他们的妻子，你想这会造成什么影响？”
方才明白《彼得前书》3章7节的道理时，我惊愕不已。既然我步入了婚姻，我的祷告生活就得通过另一项考验。坚定不移的意志与自律已经不再足够，要享受毫无阻碍的祷告生活，我必须体恤丽莎。我必须敬重她、珍惜她、荣耀她。
随着年龄的增长，我学会了欣赏以“关系”而非“成就”为灵命真实度的主要表征。
我的教会有一位牧师，名叫吉姆·墨菲，他在加入教牧团队之前是一名水管工人。虽然他曾修过一些神学院的课程，但他没有傲人的高学历。

他是个善解人意、对宣教充满热情的人，十多年年来在助理牧师的岗位上忠心服事。因为还有其他担任行政职务的牧师，吉姆在这个规模不小的教会体制中甚至算不上“第二顺位”。简而言之，他的名字不会出现在任何一本“杰出基督教领袖”的年鉴上。
然而他可能是我认识的最敬虔的人之一。尤其令我感动的是，有一次我听到吉姆的太太佩姬说：“吉姆是个圣徒，名副其实的圣徒。”她说这句话时，吉姆并不在旁边。虽然佩姬可能不记得这件事了，但她用这短短的两句话向我传讲了一篇最具挑战性的证道。

至今我仍在以吉姆为榜样。我妻子会说“盖瑞是个圣徒，名副其实的圣徒”吗？她会这么说吗？我想大概不会。
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所以，男士们，请扪心自问：“我敬重我的妻子吗？”如果你的祷告生活始终不理想，这可能是你能追究原因的首要之处。然后你可以问你妻子下一个问题：“我有没有体恤你？”
允许她，甚至鼓励她诚实地回答。

让她告诉你，在听见你对儿子说：“不过是女人嘛！”接着感觉你们的儿子跟她说话时语气更尖锐了，她心中滋味如何。让她敞开心扉，告诉你在她来月经的时候，当她想放慢脚步、想多睡一会儿、想多受一点呵护，而她所嫁的这个男人却只关心晚餐是否准时上桌时，她的感受如何？如果你够大胆的话，问问她在做爱时你有多体贴？
你若想更亲近神，就必须建立稳固的祷告生活。如果你已婚，那么要建立稳固的祷告生活，你必须学习敬重并体恤你的另一半。
（摘自《在婚姻里得胜》，汤盖瑞/著）
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