险些被六个孩子逼疯的获奖妈妈周路得：放下掌控，学会“观看”
《境界》独立出品【父母难为】
文｜致真
播音｜Lillian
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作为《华尔街日报》的畅销书作家、画家周路得说：“我宁愿去非洲，也不愿和孩子一起做数学题。”穿着围裙、吸着油烟，跪在地板上清理孩子玩具，显然不如站在领奖台上那么令人雀跃，但毕竟没有人把家盖在领奖台上。在全民“网红”时代，人们丢失了日常生活。
2020年的福音联盟图书奖（The Gospel Coalition 2020 Book Awards）将优秀奖颁给了华裔视觉艺术家、作家周路得（Ruth Chou Simons）的《根基：塑造家庭的12个圣经真理》一书。这本书是她和丈夫托伊合著的。这并不是路得第一次获奖，2018年，她就曾获得该年度的“今日基督教”图书奖。
作为《华尔街日报》、《出版人周刊》的畅销书作家，周路得酷爱绘画以及几乎所有形式的创造性艺术。在个人网站上，她不仅用文字，也用画笔分享她的信仰之旅。不过，除了作家、画家和视觉艺术家的头衔之外，周路得还有另外一个身份：六个孩子的妈妈。
丈夫托伊和孩子
养一个娃就累得喘气的妈妈们应该可以稍微想象一下，家有六娃的日常。路得说：“如果可以选择，我宁愿让神把我送到非洲，也不愿清理我的储藏室。我宁愿在贫瘠的土地上挖井，也不愿再和我的孩子一起做数学题。我看中我在别人眼中的价值，不愿藏身在被人看不见的地方。‘主阿，请差遣我，但别把我送进糟糕的家庭关系或调皮捣蛋的孩子们的坚硬土壤中就行。’”
路得二十出头就当了妈妈，那时她很奇怪为什么没有一本实用育婴手册，告诉人们确保成功的方法、程序和范例？为什么每对父母养每个孩子都必须一遍又一遍地重复同样的事情？整个过程有时让人觉得毫无意义。
路得的第三个孩子四岁的时候，她经历了一年的挣扎。孩子莫名其妙整夜醒着，尖叫，哭闹。丈夫托伊和她每天晚上都要七八次下床安慰一个无法完全清楚表达疼痛和恐惧的小男孩。“当时我还是三个男孩的母亲，两个大一点，一个才蹒跚学步，我既疲惫又愤怒。”
丈夫托伊试遍所有方法，也是极度疲惫。突然有一天，尽管晚上仍睡不了觉，托伊却决定开始每天早起读圣经。路得惊讶地说：“你这么做太好了，可你怎么能少睡呢？你需要休息啊！”丈夫回答：“亲爱的，我不能不亲近神。”丈夫的决定提醒了路得。她在书中写道：“那段时间，生存对我来说就是多睡几个小时，托伊却放弃睡眠，把在神里的休息看作是灵性复兴的关键。”
这些育儿经历让路得感受到，与主同在不是神奇的药丸，不是公式，也不是一个“容易的按钮”，更不是为了安抚一个遥远的神。“我们生来就是为了和祂建立关系，离开了祂的存在，就像带着一个空油箱进行一次越野自驾游。”
路得喜欢圣经里马利亚和马大接待耶稣的故事。马大被生活琐事耗尽，马利亚在耶稣面前安息。“也许就像马大一样，我们把人生看作一场任务，忘记了休息。停止工作，在神面前安静，并不是一种浪费时间，休息是生产力。带孩子的过程中，我时常能看到家里乱七八糟，未完成的家庭作业、要摆的桌子、要做的饭菜、要整理的书架……但是神在创造天地之后休息了，而我们却如马大像停不下的陀螺，为‘许多事情’焦虑地旋转，却常常忘记选择最需要的部分。”
“这并不是说耶稣没有想到那些工作，他只是提醒马大，所有的工作无论多么需要，如果没有我们最需要的食物——在主里安息，就会变成焦虑的劳苦。休息使我们记住祂是神，而我们不是。”当我们沉迷于工作——即使是好工作，而不休息，就成了以自我为中心抵抗神充足的恩典和拯救的奴隶。神提供了自由，使我们摆脱了仓鼠般的表演循环。
特蕾莎修女有句名言：“如果你想改变世界，回家爱你的家人吧。”
路得说：“我选择投资在神安排在我面前的人身上。不要忽视家庭时光，不要以为给孩子穿尿不湿是浪费时间……如何处理日复一日的脏盘子和脏衣服都是我们信仰的表现。当我们仰望神，每件琐事都是取悦神的机会。”
“当我们在日常生活中谈到神对我们奇妙的恩典时，我们带着福音的好消息去排队、准备晚餐、洗衣服，我们就是我们家人的宣教士。从一大早在厨房里开始一天的生活，到晚上关灯睡觉，你要不断默想主是谁，祂为我成就了什么。这样，在你的家庭日常生活中，每一分钟你都会被提醒：神是良善的，祂就在你身边。福音就是在我们自己以及家庭的不完美中一次次依靠十字架，当我们这样想的时候，压力就消失了。”
在家庭这个禾场穿着围裙、吸着油烟，跪在地板上清理孩子们的“战场”，当然比不上站在领奖台接受大家瞩目那么令人雀跃，但人生不就是由千万个平凡、甚至有点难熬的瞬间组成的吗？毕竟，没有人把家盖在领奖台上。
养育子女的艰辛过程，让路得愈发把家庭当作上帝给自己的禾场。根据圣经，父母的职责是保护、教导和供应，孩子需要顺服、信任父母。罪却常打破这种家庭合一的画面：家庭关系让人感觉太混乱，孩子在父母眼中太古怪，别人的事业蒸蒸日上，别人家的孩子让我们自惭形秽。作为母亲，路得说自己有时会迷失，感觉很失败。
但如果从神的眼光来看，就会发现故事的另一面：基督将我们带进一个新的家，我们成为神家里的成员，神选择通过我们破碎的家庭生活来传达祂作为天父与我们的关系。家庭主要不是为了我们的享受或个人的计划，而是福音被彰显的地方。我们不需要每顿饭都山珍海味，也不需要活成子孙后代口中的励志故事，神教导我们在家中述说祂的信实，教导自己的儿女。每个人都需要学会在平凡的日常中敬拜。生活中会有欢庆——完成学业、获得奖项、领人信主，也会有难过——朋友离开、失去工作、亲人离世……如何面对这些与信仰息息相关。
事实上，很多人会轻看平凡的日常工作，甚至觉得自己的工作毫无意义，但按照路得的说法，“对神来说，每一天的生活都是敬拜，而不只是生存。” 保罗说：“你们作仆人的，要凡事听从你们肉身的主人，不要只在眼前侍奉，像是讨人喜欢的，总要存心诚实敬畏主。无论做什么，都要从心里做，像是给主做的，不是给人做的。”仆人的工作繁重又单调，但保罗帮助我们发现这种工作中同样蕴含着的价值，他挑战我们，不要在别人的称赞中找到殷勤的动机，而是不断看见神，从中获得生活的意义。
今天越来越少人可以忍受平凡，尤其在新媒体时代，每个人都可以成为“网红”，“平凡渺小”这样的想法让人难以接受。“互联网每天都在提醒我们，如果我们没有在26岁之前创建一个非营利组织，没有在与世界分享自己的才华后获得成千上万关注者的关注，或者没有追求到名声和财富，那么我们就是失败者。”
很少有哪一代人像我们这一代人这样，面临着自我膨胀的诱惑。路得认为这与我们的控制欲有关，“我们想控制一切，我们相信我们是自己领土的国王和女王，是自己名誉和财产的主人。我们如此确信我们在掌控一切，以至于最终崇拜我们忙碌的生活。不是吗？我们来做一个个人清单：看看你花了最多的钱和时间在什么地方，最心烦意乱的地方、最担心的地方，或者最愿意为了得到什么而犯罪。”
如果我们诚实作答，就会发现自己所崇拜的是什么。“敬拜是把一件事或一个人看得比其他任何事情都重要。如果你发现你的行为与嘴上说的爱神高于一切的话不一致，那么你需要的不仅仅是重新安排时间和日程表，而是需要把心放在真正值得敬拜的事情上。”
在日常生活中最终崇拜谁，将决定我们最终成为什么样的人。当一个人归荣耀给神的时候，他不可能在个人的能力和伟大中迷失，两者是不能共存的。以色列历史上最伟大的君王大卫也说自己渺小，因为与伟大的神相比，他的能力实在微不足道。路得说：“如果我们抬起眼睛，意识到我们不过是一个没有智慧来管理世界，并对这个世界99.999%的事情一无所知的受造物，渺小是我们每天的姿态，慈爱的天父把自己放在我们心里的宝座上，好叫我们看见祂，知道祂是伟大的，我们不是，以此，我们可以放下掌控，谦卑在神大能的荫庇下，获得释放和自由。”
如今已经四十多岁的路得写道：“神对我生命的旨意比我二十多岁时的自我成长更重要。我的日子终有尽头，也不是每个梦想都能实现。我的育龄期即将结束，很快我身体的变化将决定我后半生的经历，我想知道神对我未来的期望。如果祂对我人生的意愿只与择偶、生子、职业选择或在哪安家有关，那余生我就不需要再寻求祂的旨意了，因为这些问题已经得到了解答。”
路得认为，我们“为什么做”比“做什么”更重要。神的旨意是要我们降服祂，用生命来信靠祂。“重要的是我们要取悦谁。未来依然不会有完美的计划保证通往成功，但上帝的旨意是与祂同行，无论祂带领我们到哪里。”
“当我们与祂同行时，我们就被改变了。当我们把希望放在基督而不是我们的境况中时，大多数平凡的日子都会变成非凡的转变之地。所以，我们可以在日常的日子中荣耀神。没有一件事太平常，以致于神不能在那里与我们相遇。”
路得的画有一种力量，呼吁我们打开眼睛，观察围绕着我们的丰富的美和真理。她说：“移动设备的出现给我们与世界打交道的方式带来了根本性的变化。从咖啡店到地铁，你很难找到一个头不朝下拿着手机的人。我们有太多的东西要看，却错过了观看的艺术。”
在路得看来，神好像为约伯画了一幅画，在大自然的画布上，陈列着星星、波涛汹涌的大海、最深的海洋、最微小的生物，每一件都令约伯惊叹不已，当我们对神在万物中的伟大作为而降服赞美时，真正的敬拜就能驱散疑惑。当人看见上帝所造的，不像受造之物那样谦卑是不可能的。于是约伯低下头向神赞美：“我知道，你万事都能做；你的旨意不能拦阻。谁用无知的言语使你的旨意隐藏呢？我所说的是我不明白的；这些事太奇妙，是我不知道的。”
“这是耶和华所定的日子，我们在其中要高兴欢喜。” 路得从青年时代就将这句经文熟记在心，对她来说，“在其中高兴欢喜”不是一种咬紧牙关、必须服从的命令，而是对真理的回应。这是耶和华所创造的日子，神是每一天的作者，当我们把目光从我们必须做的事情上移开，看到创造我们来做这件事的主时，我们就会变得喜悦。当我们相信神将每一天的每一个平凡时刻作为礼物给予我们时，我们就有理由为每一天而高兴。
路得对我们发出邀请：每天我们都有机会让那些感动我们的心、推动我们的思想、吸引我们目光的事物来塑造我们，当我们在日常生活中把心思放在基督身上，我们就变成了我们所看到的样子。不仅仅是在主日，不仅仅是在假期，不仅仅是在特别艰难或特别美妙的事情发生的时候，而是就在今天，此时此刻。
（本文参考了Beholding and Becoming一书以及GraceLaced、AnnVoskamp、Wendy Speake、The Gospel Coalition等网站资料，一并致谢。文中所有绘画作者：周路得）
片尾曲：赞美之泉 《能不能》
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