公众人物因为说错话,表错态,就会被逐出大众视野,彻底从传媒和社交网络上消声,这种现象被称之为“取消文化”,英文是cancel culture。有人把它比拟为21世纪的陶片放逐法(专有名词,自己查),有人认为干脆叫“封杀文化”更为恰当。取消文化之下,任何人都不能幸免,不过今天出现了一个例外。

这个人叫Richard M. Stallman,简称RMS,在程序员的世界里赫赫有名。他是自由软件基金的创始人,自由软件运动的核心人物,GNU操作系统的创始人,美国国家工程院院......也正因为他的感召力,使得Linux系统成为可能。这些词汇可能让人觉得太过陌生,简单来说,RMS的理念是软件本身是一种思想,思想就应该自由传播。因此,鼓励人们把软件开源,彼此拷贝,各自丰富完善。
他反对目前的版权,版权在英文里叫Copyright,right有右边的意思,也有权利的意思。所以他提出Copyleft,left有左边的意思,有离开的意思,也有保留的意思,和Copyright成为左和右对应关系。Copyleft不是放弃版权,而是说一个程序员写出一个软件,他保有这个软件的版权,同时他在理念上赞同人们在购买也好,赠与也好,得到这个软件之后可以进行修改和重新发布。同样的,当某个人对软件修改和重新发布之后,不能把软件变成封闭项目,同样要允许其他用户进行修改和重新发布。这样一来,最大限度地保证了思想的传播和用户的自由。
RMS
基于这样的思想,赞同他的程序员们形成了网络社区,开发出了大量的软件和工具,并且在传播过程中不断优化改进,形成了一套网络世界里的独有生态。如果没有RMS和他领导的自由软件运动,那么只有大公司控制各种软件,程序员做任何开发都可能不得不支付数量惊人的使用费,网络世界可能就不是今天这幅模样。

但就是这个人,RMS,在2019年被逐出了他自己创办的自由软件基金。为什么会这样呢?你还记得那个莫名其妙死在监狱里的美国大亨爱泼斯坦吧?他因为向世界政要和名流提供性服务而臭名昭著,这些名流中爆出了一位人工智能界的权威人物,麻省理工大学的明斯基。消息传出,麻省理工大学的学生们就开始在邮件组里进行声讨。RMS刚好在这个邮件组里,他刚好是明斯基的朋友,而明斯基在2016年已经去世,无法再为自己辩护。所以,RMS就在邮件组里为明斯基做辩解,表示事发时女方可能是自愿的,17岁或者18岁的法律界定在各国并不一致,说明这种年龄界定细节本身就是荒谬的。这些不适当的言论迅速引起轩然大波,RMS成为了取消文化的对象。迫于巨大的外界压力,他从自由软件基金辞职,放弃了董事身份。
到了2021年3月,RMS在一次直播中宣布自己将会返回自由软件基金,并且重新领导这个机构。消息传出,在社交网络上立即激起了反对运动。上千人联名反对他的复出,RedHat等组织发表声明,宣布停止对自由软件基金的捐赠,今后将拒绝参加一切相关活动。在抗议声明中不单要求禁止RMS复出,而且应该让整个自由软件基金的董事集体下台。为此,网上分别出现了两个联署链接,一个用于签名表示反对RMS复出,一个用于签名表示支持RMS复出。
这个反对运动一开始在社交网络上声势浩大,由于双方都有许多程序员,所以反对RMS复出的一方还甚至做了一个Chrome插件,抓取了支持方的签名,然后在LinkedIn上把这些支持者的名字变成红色,有种当众公开吊打的感觉。但是,一周时间过去之后,支持者一方的签名数量越来越多,然后反超反对者人数,再后来达到了反对者人数的一倍以上(根据@virushuo 的观察,他可能随后会写一篇专门的文章,他的公众号叫做歪理邪说),而且还在随着时间不断上涨。事情就变得很尴尬了,有些反对者开始默默撤回签名。
最终,在4月12日,自由软件基金发布声明,宣布重新迎回RMS进入董事会,同时,也表示RMS之前发表的言论是错误的,他对此也表示了遗憾。也公开承认,RMS的一系列言论对自由软件基金会造成了负面影响,对一些人造成了困扰。但最终,RMS还是成功复出,程序员们取消了他所承受的取消文化。
这大概是一个非常罕见的例子,程序员社区因为取消文化而分裂,但是依然有足够数量的程序员愿意支持RMS,能够把他的言论和他的作为分开,能够把他的话语和对社区的贡献分开。并且能够审慎地权衡RMS去留之间的差异,明白RMS始终对于抵御巨型科技公司的挤压有重要意义。最重要的是,他们没有因为取消文化的威力,而不敢公开表达自己的观点和态度,改变了取消文化运动以来,人们在网上噤若寒蝉的局面。
RMS当然有很多问题,他的许多言论并不让人喜欢,有些甚至让人难以接受。比如说在乔布斯去世之后,他说的是:我并不乐于见到乔布斯的死亡,但我乐于见到他终于滚蛋。再比如说他对明斯基的辩护,实质上等于是在为强奸幼女做开脱,因为他要重新定义依照年龄判断罪行的标准。但是,让这样的人彻底消声是另外一件事情。一个对世界有巨大贡献,一个为世人提供思想武器,一个坚持开源软件理念的人,可能并不会是个完人,有时候甚至会非常恼人,这本来是个常识。但在取消文化之下,有一种整齐划一的标准,需要把每一个人都框进去,否则就要封杀掉,这是把人当做盆景来对待。
谢天谢地,程序员们不是很需要社交网络上的人设和名声。
题图摄影:JJ Jordan
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槽边往事和菜头 出品
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禅定时刻
由少部分想法和大众不一致的人,凭借对自由的热爱,创建了网络世界。等到所有人都上网的时候,人们却热衷于用框子去套每一个人,把框外的部分用剪刀剪掉,只是因为人多势重。我在想,那些古老的BBS、IRC、邮件组是不是又要复苏了?在多年来努力降低上网门槛到最低之后,人们是不是发现门槛的存在依然有意义?人类说到底,并不是人人都喜欢和人人待在一起?

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