近日，《每日邮报》采访到了一位美国越战老兵。这位老兵当年在业余时间拍摄了大量有关越南人日常生活的照片，让今天的人们一窥战争中后方普通南越民众的真实生活状态。
这些照片是由当年的一等兵兰斯·V·尼克斯于1968至1969年间，在西贡附近的美萩市拍摄的。提起那场持续了十几年之久的越南战争，人们总能联想到在泥泞丛林中的战斗场景。但尼克斯照片中熙攘的集市、忙碌的市民和欢笑的孩童，给我们展现了另一个世界。
“我并不想去越南，但我就是被征召到了。对此，我真是无能为力。所以当我休息的时候，我就带上我的相机，四处转转，拍些照片。”尼克斯，现年71岁，在接受《每日邮报》采访时说。
在越南服役的这段时间，尼克斯的主要工作就是受“凤凰任务”的军官指挥，从事一些一般性的日常任务。臭名昭著的凤凰任务由CIA设计，主要任务就是镇压在南越活动的“南方解放阵线”武装分子。在此期间，也对大量被怀疑的普通市民进行抓捕、刑讯逼供以致秘密处决。
当尼克斯第一次踏上越南土地时，他刚24岁。他的工作就是“啥事都干”——给长官们开车、做贴身保镖、甚至是在指挥部开会的时候负责投影仪。
“我有不少业余时间”，尼克斯说。“因为我是我们队里军衔最低的，我的长官允许我外出的时候可以穿便服，这样就不用担心会被袭击了。
当他带着那台美能达SRT 101相机外出的时候，他说：“大多数人并搞不清楚我是记者还是别的什么之类的。我经常会发现走着走着，四周就只有我一个美国人了。当然会有危险，但白天还是很安全的。可到了晚上，就有可能会担心起来了。”
狼吞虎咽吃面条的小孩，1969年
两个摆姿势的小孩，摄于1969年，湄公河岸边
美萩市中心的市场，1969年
市场上的三个小贩，1969年
两个年轻女性从美萩南部的军事基地旁经过，傍边可见沙袋墙和铁丝网
卖塑料花的小贩，1969年
美萩市场上的水果小贩，1969年
在市场里买东西的越南妇女，1969年
水塘里捞鱼，1969年
美萩的路边小吃摊，1969年
农历新年临近，市场出现了卖金盏花的花商，1969年
当地的男人们午休时打扑克消遣，摄于美萩东北，1969年
湄公河边的小吃，1969年
南越军队的炮艇，停靠在湄公河三角洲
法国殖民时期留下的习惯，美萩街头随处可见的法棍(注意还是辆倒骑驴)
美萩市场上的鞋贩和两个微笑的小孩，1969年
为迎接农历新年而用蔬菜做成的雕花，1969年
航行于湄公河沿岸的“水上出租”，1969年
尼克斯写道：“1969年的南越可是什么宗教都有，从基督教、伊斯兰教、佛教到本土的高台教。但最有意思的是在美萩以南几英里的一个小岛上的椰子僧侣(Coconut Monk)。他在巴黎接受过化学工程的高等教育，回越南后糅合佛教和基督教，创建了自己的宗教。”(注意左边的十字架和右边的万字)
“椰子僧侣”本尊
岛东端的“椰子教”的浮空宝塔(floating pagoda)
当年的尼克斯，摄于1968年12月，美萩市领事馆
“人们的反应什么样的都有。有些人想被我拍下来，然后用一种你都感觉难以置信的笑容冲着你。还有一些人就稍微腼腆一点。”
在尼克斯看来，“越南人并不像真的身处战争中一样。他们基本上就是旁观者。在我们来之前，还有法国人，他们已经很习惯被占领的日子了。大多数市民都只是想过好他们自己的生活，祈祷自己不会脑袋搬家。”
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