新冠病毒在整个大流行期间发生了变异，新变种在世界各地出现，包括可能具有更强的传播性或逃避免疫系统能力。这种变异已经在加利福尼亚、丹麦、英国、南非和巴西/日本发现。了解COVID-19疫苗对这些变种的效果如何，对阻止全球大流行的努力至关重要，这也是麻省理工学院(MIT)、哈佛大学和麻省总医院拉根研究所(Ragon Institute)新研究的主题。

最近发表在《细胞》杂志上的一项研究中，拉根研究所核心成员Alejandro Balazs博士发现，辉瑞和Moderna新冠疫苗诱导的中和抗体对首次在巴西/日本和南非描述的变种的有效性明显较低。Balazs的团队利用他们测量艾滋病毒中和抗体的经验，为COVID-19创建了类似的分析方法，比较抗体对抗原始菌株和新的变种的效果。
“我们能够利用现有的独特高通量能力，并将其应用于SARS-CoV-2。” Balazs，“当我们测试这些新菌株抵抗疫苗产生的中和抗体时，比起原来的SARS-CoV-2病毒，首次在南非发现的三个变种抵抗中和力为20-40倍，首次在巴西和日本发现的两个变种为5-7倍。”
Balazs解释说，中和抗体的工作原理是与病毒紧密结合，阻止它进入细胞，从而防止感染。就像锁上的钥匙，只有当抗体的形状和病毒的形状完全匹配时，这种结合才会发生。如果病毒的形状改变了抗体附着的位置(在这种情况下，在SARS-CoV-2的刺突蛋白中)，那么抗体可能不再识别和中和病毒。这种病毒被描述为对中和有抵抗性。
新研究第一作者、MGH病理科住院医师Wilfredo Garcia-Beltran说，“我们发现，刺突蛋白中被称为受体结合域的特定部分发生了突变，更有可能来抑制病毒的中和抗体。”三种南非变异是最耐药的，它们在受体结合域都有三种相同的突变，这可能是它们对中和抗体的高抗性的原因。
目前，所有获批的COVID-19疫苗都是通过教会身体产生免疫反应来工作的，包括针对SARS-CoV-2刺突蛋白的抗体。虽然这些变异体抵抗中和抗体的能力令人担忧，但这并不意味着疫苗不会有效。
与所有病毒一样，SARS-CoV-2预计会在传播过程中继续变异。了解哪些突变最有可能使病毒逃避疫苗衍生的免疫力，将能帮助研究人员开发下一代疫苗，对新的变种提供保护。它还可以帮助研究人员开发更有效的预防方法，例如广泛保护的疫苗，不管发生哪种突变，都能对抗各种各样的变异。
译/前瞻经济学人APP资讯组
来源：前瞻网
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