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2020年1月31日,特朗普政府发布旅华入境禁令,并暂停美签面试。之后美国新冠疫情全面爆发,使馆签证一直处于停发状态。目前,疫苗推出,美国疫情缓和,以及拜登政府就职,中美僵局也有了转机。拜登政府代表的民主党对待留学和移民的态度一向友好,再加上疫苗的推进和航班的恢复,未来赴美留学趋势是利好的。
拜登上台的转机
美国新任总统拜登于1月20日正式就职。拜登代表的民主党和特朗普代表的共和党在多种政策方面都有不同,对于对正在美国读书或还在犹豫是否赴美的中国学生来说,新的移民和留学政策和他们未来的发展计划息息相关。
放宽移民政策,吸引海外人才
    首先是拜登所代表的民主党派一直以来对移民和留学的态度欢迎且友好。拜登在选举时就曾表示,要放宽移民政策,其中最引人注意的是计划增加H-1B签证名额,以及让部分留美博士直接拿永久居住权(绿卡)。早在2020年11月,彭博社就表示,拜登政府有意减少对H-1B签证和绿卡限制,而大量因特朗普政府带来签证困境的外国就业者可能因这些政策解决身份问题。
    作为美国最主要的工作签证类别,H-1B(特殊专业人员/临时工作)签证是签发给从事专业技术类工作人士的签证,持有者一般拥有较高学历和特殊专业技能。此前,特朗普政府多次拿该签证“开刀”。2021年1月8日,美国国土安全部宣布取消当时的H-1B抽签制度,代之以基于工资水平的签证分配程序。这一政策一旦实行,新毕业的留学生将很难有机会留在美国,因为大部分应届毕业生难以和有工作经验的申请者竞争薪资水平。
    另据《华盛顿邮报》报道,拜登表示应该为美国STEM(科学、技术、工程和数学)的博士直接发绿卡,因为他们将“对世界经济发展做出最为重要的贡献”。拜登认为,“这些受过高等教育和训练的人才流失到国外,会损害美国在经济上的竞争力”。如果这一政策真的实施,STEM专业的博士生将不再需要申请工作签证,进而导致硕士和本科学位获得签证的几率增加。
取消多项特朗普时期禁令
根据白宫方面的消息,拜登在2月25日发布行政命令,撤销前总统特朗普发布的10014号移民禁令,允许面个境外寻求移民身份今日美国的外国人入境。
除此之外,特朗普去年5月发布的MCF(Military-Civil Fusion)大学入境禁令也将在今年年底到期,而拜登明确表示不会延续这个计划。而之前闹的沸沸扬扬的微信禁令也会被取消。
不管怎么说,和特朗普相比,拜登一定会更加重视教育和对外开放,毕竟,早在担任奥马巴政府副总统前,拜登就是参议院外交关系委员会主席,拥有多年处理复杂国际事务的经验,对国际教育的价值有更深刻的理解,必然会为留学生们带来新的机遇,也会有新的挑战。
提拔卡多纳出任教育部长
    拜登拟提名康涅狄格州教育局长米格尔·卡多纳(Miguel Cardona)出任教育部长。拜登在声明中说,卡多纳是一位“经验丰富、敬业的公立学校教师”。如果卡多纳的提名获得通过,他将协助自己确保美国每一位学生都能获得高质量教育,无论他们的学区、父母收入和族裔背景。他将为学生和教师提供支持,确保每所学校“走上安全重开的轨道”。
    作为康涅狄格州教育局长,卡多纳今年早些时候使该州成为美国第一个为公立学校学生购买约14.1万台笔记本电脑的州,以方便学生们在新冠病毒(COVID-19)危机中进行在线学习。
    根据一份官方传记,卡多纳的职业生涯是从小学教师开始的。后来,他在康涅狄格州一所学校担任了10年的校长,之后转到州教育部门的中央办公。在2019年8月被州长内德‧拉蒙特(Ned Lamont)任命为州教育局长。相信这位在教育行业驾轻就熟的新任部长候选人会比亿万富翁德沃斯更有经验应付教育行业未来复杂的难题
疫情逐步好转
    对于过去的2020年,相比较特朗普在移民政策方面的刁难,相信困扰大多数人的还是新冠疫情。不管拜登政府在移民方面的政策是否会很快落实,至少防疫方面的政策仍是目前的重中之重。拜登宣誓就任第46任总统一天之后便宣布了针对疫情的10项措施,包括加快接种疫苗和进行病毒检测,以及紧急立法加快口罩等必需品的生产。
他说要用几个月时间战胜这场大流行病,如果人们站在一起,美国将克服这一挑战。与前总统特朗普不一样,拜登的抗疫政策强调联邦战略,而不是依靠各州来决定最佳方案。
疫苗推广情况
图表来源:美国疾控中心cdc.gov
    根据美国疾控中心CDC的数据,截至2月25日,已经有
4600多万
人接受了至少一剂疫苗,
2100多万
人接受了两剂疫苗。

    而且从各州的疫苗接种比例来看,疫苗的推广情况应该是稳步上升的,名校云集的新英格兰地区的接种比例也都普遍领先。
    另外,FDA近日也表示强生(Johnson & Johnson)的疫苗已经达到了成功标准。虽然强生疫苗的有效性似乎不如莫德纳(Moderna)与辉瑞(Pfizer)疫苗,但是强生疫苗可能有助于加快疫苗接种,因为强生疫苗不像莫德纳疫苗和辉瑞疫苗那样需要接种两次,并且也不需要超低温储藏。不管怎么说,第三种疫苗的加入是肯定会推动美国各地的疫苗接种行动的。
图片来源:npr.org
新增病例逐步减少
图表来源:1point3acres.com
从目前每日新增数据来看,美国整体病例趋势处于稳步下降状态。美国单日新增确诊病例数、死亡病例数和住院病例数均呈下降趋势。美流行病学专家认为,近期美国疫情核心指标有所缓和,一是由于新政府强化口罩令、保持社交距离等防疫措施有一定效果,另一个因素是美国新冠疫苗接种量增加,在民众中建立起一定的免疫保护力。
    自从去年的节日期间疫情增长,很多州都延迟或者退回之前的重开计划。不过麻州州长在2月25日宣布麻州将在3月1日进入重开计划3.5阶段,并于3月22日进入第4阶段。其他各州也都逐步放开限制,准备重开计划。
赴美趋势小结
    过去的2020年可谓是命运多舛,在美留学生更是在特朗普政府以及新冠疫情的夹击下喘不过气来,很多人都被迫放弃了赴美的计划。好在新的一年内的新政府各项政策目前看来都是利好的。同时疫情也在逐步下降中,如果能和拜登计划的那样,夏末时有70%-85%的人口接种了疫苗,那么秋天的时候应该可以有“一定程度的正常化”。
    目前很多高校也在积极准备他们的夏季以及秋季计划。由于很多高校取消标化成绩,今年所有名校申请量都激增,竞争异常激烈。如果大家有申请意向,需要尽早做准备,提升软背景实力。
    另外,今年绝大多数高校的夏校都是双管齐下,实地夏校和远程夏校同时招生中,目前很多学校的夏校都临近截止,如果有申请意向可以随时和我们咨询。

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